黃金榮是舊上海鼎鼎有名的青幫頭子，經過多年的發展成為了上海青幫最大的頭子，手下的門徒多達1000人，就連杜月笙都要讓他三分。不過這麼厲害的人物也有被人綁架的時候，綁匪要50根金條，為什麼妻子只給了49根，還因為這少了的一根找到了兇手。

1868年，黃金榮出生於江蘇的一個貧困家庭，由於附近都是一些不學無術的小混混，黃金榮也慢慢地成為了一個流氓，由於黃金榮非常擅長與人打交道，很快就混到了老大的位置。來到舊上海後，黃金榮能說會道，左右逢源，發展的很好，並且還當上了巡捕，不知道是不是運氣好，還當上了青幫的老大。

當時他仗著自己的勢力大，說自己是“天字輩”青幫老大，其實他並沒有拜過師，是冒充的，但卻不斷地有人拜入他的門下，後來他的弟子越來越多，最後竟真的成了“天字輩”的請幫老大。黃金榮這個人好勝心強，不允許別人超過自己，並且一言不合就喜歡綁架人。

1931年，杜月笙建了杜家祠堂，他幾乎把京劇名角都請來了，擺了1200桌酒席，轟動一時，這是他光耀門庭、顯示財力的象徵，就連上海前首富哈同的葬禮都沒有這麼闊綽。黃金榮覺得自己的風頭都被他搶了，而且杜月笙以前還是他的手下，他的面子非常過不去。

黃金榮想著他既然建了祠堂，那自己就建個花園吧，而且還要建一個不僅不花錢還賺錢的花園。黃金榮手下的門徒首先遞上了錢，杜月笙也識趣的為他送來修建花園的資金，不少人都紛紛響應，為他出錢出力的，最後這個花園建好了，黃金榮還多出了幾萬塊錢。

黃金榮對此非常滿意，可他還沒開心幾天呢，又有人蓋過了他的風頭，上海灘布業大亨曹顯明在家門口擺了一對漢白玉獅子。這對獅子氣派無比，黃金榮的花園根本不夠看，黃金榮覺得他是故意給自己難堪，對此非常生氣，於是又開始了他的老把戲，綁架曹顯明。

黃金榮想勒索曹顯明500根金條，可是他的小弟在綁架曹顯明的時候不小心被巡捕給看到了，於是曹顯明逃脫了。曹顯明家財萬貫，錢倒是小事，但竟然敢綁架自己，思來想去都咽不下這口氣，於是便帶著重金找到了英租界督察長陸連奎，讓他把黃金榮給綁了。

陳連奎是不樂意的，但抵不過曹顯明這些錢的誘惑啊，於是綁架了黃金榮，並勒索50根金條，黃金榮為了自己的性命趕緊答應，並寫下了條子，讓他們去家裡拿。黃金榮的妻子李至清知道後說自己的家裡只有49根金條，剩下的一根可以用自己的首飾來抵押，那些綁匪覺得少一根也沒事，何況還有首飾抵押呢。

陳連奎拿到錢之後就把黃金榮放了，以他多年的經驗來看，這些首飾也不能留，於是都讓手下熔了，只留了一個金子做的挖耳勺。本來這件事情萬無一失，但陳連奎的三姨太有一次急需用錢，陳連奎又恰巧有事出門了，便將金耳勺拿去當鋪當了，先換點錢應急。

李至清早就派人在各大當鋪盯死了，一有風吹草動就會馬上跟她報告，李至清知道是陳連奎做的之後便立馬通知了黃金榮，黃金榮正愁一肚子火沒地方發呢，只見第二天陳連奎便慘死街頭。