關羽作為“武聖”，在中國乃至於全世界都有著非常強大的名聲，很多的鄰居如日本、韓國等，那都是到處都供奉著關公廟，某種意義上甚至於比“文聖”孔子更受尊敬，三教九流各行各業都會拜關公，因為關羽是忠勇義氣的代表人物，不僅可以鎮邪，甚至還有人認為可以招財。

民間與關羽相關的故事有很多，如溫酒斬華雄，斬顏良、誅文丑，溫過五關，斬六將，千里走單騎等等，這些故事為人們耳熟能詳，有的是小說演繹，有的則在正史中也有發生，千百年來人們圍繞著究竟哪一個故事，最能夠代表關羽的問題而爭議不休，但是卻很少有人為關羽“封神”的故事是哪一個而爭議。

關羽一生之中頗以韓信自許，但是斬華雄、斬顏良等等故事，都只是襯出了他個人的勇猛，只能夠讓他算得上是一員虎將，真正讓他“封神”的顯然還是襄樊之戰。建安二十四年（公元219年），蜀漢方面鎮守荊州的上將軍關羽，率領荊州軍隊北伐，直取襄陽、樊城。

襄陽、樊城自古為兵家必爭之地，一旦被關羽所奪取，那麼便可以直接危及曹魏的首都洛陽，進而威脅到整個曹魏政權。關羽進攻之勢極猛，眼看襄陽、樊城已經是岌岌可危，曹操立即任命名將於禁率領本部軍隊，並且指揮另外七位將領的軍隊（督七軍），前去救援襄樊。

然而於禁在救援路上恰好遇到了大雨，以至於道路被沖毀，大軍行動受阻，而關羽的荊州軍多是熟悉水性的南方士兵，於是關羽趁此良機水淹于禁七軍，徹底“威震華夏”，這場大勝帶來的影響是極為轟動的，已經經歷過眾多風波的曹操，在得知這個訊息以後為之恐懼不已，想要立即遷都，還是在司馬懿的力勸之下才沒有真正行動。

那麼問題來了，這場襄樊之戰規模究竟有多大，才可以引起如此巨大的影響呢？有專家在經過仔細對比以後發現，關羽之所以能夠憑藉水淹于禁七軍，而引起如此巨大的轟動，那是因為襄樊之戰的規模在當時確實很大，參戰人數已經可比三國的三大戰役：官渡之戰、赤壁之戰、夷陵之戰。

根據《華陽國志》的記載，“魏王遣左將軍于禁督七軍三萬人救樊，漢水暴長，皆為羽所獲。又殺魏將龐德，威震華夏。魏王議徙許都以避其銳。”也就是說于禁所率領的軍隊一共是三萬人，而當初官渡之戰時曹魏軍隊也就是兩萬人，赤壁之戰時孫劉聯軍為五萬人，夷陵之戰時雙方各五萬人。

這主要是由於東漢末年民生凋敝情況非常嚴重，由於戰亂頻繁的影響，一度出現“千里無雞鳴，白骨露於野”的慘狀，三國加起來的總人口也就是一千萬到兩千萬之間，而能夠成軍的青壯年男子就更少了，關羽一次性滅掉三萬人，且差點佔據重要城市，這個戰果已經算得上是極其輝煌。