我們在看明清時期的影視劇時，常常能夠聽見某某被稱為“一代名相”。別說影視劇中了，就是在真正的歷史上，清朝還有人被稱為“相”的，比如著名的“明相”、“索相”。

“明相”指的是納蘭明珠，“索相”指的是索額圖，都是清朝康熙時期的重臣。那麼此時稍微瞭解明朝歷史的人就搖頭了，明明丞相制度在明朝便已廢除，為何清朝還會出現明相、索相呢？

我們先要搞清楚一個問題，就是這裡所說的“相”，實際指的是“宰相”，而不是“丞相”。因為丞相是個官職名，而宰相是個俗稱，象徵皇帝之下權力最大的人。也就是說，只有丞相掌握決策權時，才能被稱為宰相。

“宰”就是主宰的意思，“相”本為相禮之人，有著輔佐的含義。太宰與相合起來稱為宰相，“宰相”聯稱始見於《韓非子·顯學》：“明主之吏，宰相必起於州部，猛將必起於卒伍。”

在不同的朝代，宰相所指的具體官職也有所不同，比如秦朝丞相、漢朝三公、唐朝三省長官、宋朝同中書門下平章事、元朝中書省丞相，都可稱為宰相。即使已經廢除丞相制度的明朝，“雖無相名，實有相職”的內閣首輔，也有被稱為宰相的。就好比萬曆朝的首輔張居正，就被後世稱為“一代名相”。《明史紀事本末》中也記載：“以居正之為相也……”

眾所周知，清朝基本沿襲了明朝的制度，其中包括內閣制度。明珠和索額圖都是內閣大學士，雖無相名，實有相職，因此也被俗稱為“明相”、“索相”。

然而，有的人卻不以為然，他們認為明朝的內閣首輔，以及清朝的內閣大學士，都達不到應當稱為“宰相”的標準。那麼內閣首輔和內閣大學士，與真正賦有實權的“宰相”，又有什麼區別呢？

前面已經說了，宰相併非指具體的官名，而是對中國古代君主之下，最高行政長官的俗稱。這個所謂的“最高行政長官”，必須滿足兩個硬性條件：一、擁有議政權；二、擁有監督百官的執行權。

我們都知道，朱元璋在胡惟庸案爆發後，便廢除了丞相制度。朱元璋這樣做，就是要分化大臣的權力，加強皇權。既然要加強皇權，不管之後的內閣首輔權力再大，都不可能與之前的“丞相”比肩了。

我們看前面說的兩大硬性條件，內閣首輔表面上滿足了，但他們的議政權有所不同。內閣的議政權，主要透過“票擬”來實現。過程是皇帝下達命令至內閣後，內閣要透過內部擬票，然後透過司禮監批紅後下發執行。但在執行之前，還要經過六科給事中的稽核。也就是說，內閣首輔也無法獨斷獨裁，要受到六科給事中和司禮監的限制。

當然，雖然權力無法與之前的丞相相提並論，但後來明清仍然有人被稱為“宰相”。比如明朝的嚴嵩、張居正，清朝的明珠、索額圖，可他們之所以被稱為“宰相”，並不是什麼值得驕傲的事，反而危險重重，怎麼說呢？

嘉靖皇帝曾說嚴嵩：“雖無相名，實有相職。”表面上是在總結嚴嵩的權力之大，但實際上已經洩露出嚴嵩的結局。朱元璋曾明確規定：“以後子孫做皇帝時，不許立丞相。”朱元璋要子孫繼續加強皇權，不許提升大臣地位和權力，如今嚴嵩“雖無相名，實有相職”，這是“僭越”，他的倒臺早已註定。

張居正雖然得以善終，但都知道萬曆皇帝其實並未放過他。就在張居正去世後第四天，他生前舉薦的官員就遭人彈劾，而萬曆皇帝直接將矛頭，指向已故的張居正。萬曆皇帝下令抄家，並削盡其宮秩，迫奪生前所賜璽書、四代誥命，以罪狀示天下，甚至險些將其開棺鞭屍。就連張居正生前任用的官員，都飽受牽連。

明珠也是，晚年被康熙罷黜大學士之位，雖然後來官復原職，卻再沒有得到重用。索額圖就更慘了，他直接被康熙下旨賜死，兒子也被處死，康熙將其生前功績全盤否定，甚至說：“索額圖誠本朝第一罪人也。”

所以說，明清時期的所謂“宰相”，完全是看在他們在朝中地位高，權力相對最大，才給了這樣一個虛榮的稱呼。但實際上不管是內閣首輔，還是內閣大學士，都與真正的“宰相”有一定距離。

特別是經過康雍乾不斷加強皇權，內閣更是受到限制，並無表面上那樣風光。而在丞相制度廢除後，被稱為“宰相”已不再是什麼好事了。

（參考文獻《明史》《清史稿》等）