秦始皇自創了一個稱號，後世的帝王們都不服氣，但他們絞盡腦汁，實在是找不到更牛的稱號來超越秦始皇了，沒辦法只好抄襲沿用，這個稱號就是皇帝！

在我國曆史上，皇和帝來自三皇與五帝，皇和帝都是最為尊貴的稱號，不是誰都能用的。秦始皇統一六國後，身份依然是秦王，王本來也是一個比較尊貴的稱號，只有高階的統治者才能享用，然而自春秋開始，禮樂崩壞，中山國，宋國等一些無名小國也各自稱王，王這個稱呼開始氾濫成災。

秦始皇一統天下後，志得意滿，環顧宇宙，沒有人可以與之匹敵，因此，秦始皇自然不屑再與王這一類人同屬一列。為此，他急需創造一個新的響亮的稱號來匹配自己前無古人的偉大功績。

一天，秦始皇端坐在大殿上，開始了一番自誇，當然他絕對有自誇的資格。在誇完自己後，秦始皇便讓大臣們想一個新的帝號。李斯，王綰等人也早已洞察秦始皇的心思，其實早已將方案擬定好了。秦始皇話音剛落，這些人緊隨其後，將其功業又溜鬚拍馬了一番，他們說古代五帝時期，諸侯蠻夷作亂，天子不能制止，如今大王您興義兵，誅殘賊，一統天下，這是古往今來都沒有的事，因此五帝的功業都不能跟您媲美！一番馬屁下來，秦始皇眉開眼笑，大為受用。

緊接著，他們說經過我們集體商議，認為古有天皇，地皇和泰皇，其中泰皇最為尊貴。因此我們昧死上奏，請大王使用泰皇的尊號！

面對這群貼心的小棉襖們，秦始皇非常滿意，真是眾卿知我心啊！但泰皇畢竟以前已經存在，秦始皇不願意與古人雷同，這樣顯示不出自己的曠世偉業，與眾不同！他想創造一個前無皇古人的稱號。一番思索後，他心中一亮，說去泰留皇，沿用上古帝位號，就叫“皇帝”吧！

從此皇帝就成了封建王朝的最高稱號，一直被沿用了2000多年，之所以能流傳這麼久， 並不是沒有人不想更改它，只是絞盡腦汁，實在是在漢語字典中，找不到比它更尊貴的稱呼了！直到袁世凱垮臺，這個稱號才被徹底廢除。

確立了皇帝稱號後，秦始皇便尊稱自己的父親為太上皇，太上皇從此也成了後世開國皇帝死去的爹的標配！