在古代，政治聯姻很常見，尤其是帝王家的女人，大多會成為政治婚姻的犧牲品。因政治婚姻是出於某種政治目的，完全不考慮個人的感情因素，真幸福者自然鮮見。不過也有被稱為“天作之合”的政治聯姻，譬如商朝的帝乙歸妹和三國的孫權嫁妹。

自古君王一旦需屈尊使用政治聯姻的手段，通常是已面臨某種政治危機。商朝第三十任君主帝乙，即紂王之父，同樣如此。帝乙所面臨的威脅就是日益強大的周方國，而帝乙的父親文丁因忌憚周，在周公季歷為商朝四處征戰外敵大捷回來時莫名其妙被處死。《竹書紀年》記載了這段史實：“十一年，周公季歷伐翳徒之戎，獲其三大夫，來獻捷。王殺季歷。”

當帝乙從父輩手中接過王權時，也接過了這一“血債”。為了緩解這一矛盾，帝乙將自己的妹妹嫁給了周族的姬昌，也就是周文王。帝乙此舉，應是想以此致歉和與周重修關係。因周文王素有賢德，帝乙妹嫁給他後，竟成就了一段“天作之合”的佳話。

這段“天作之合”的政治聯姻，史稱“帝乙歸妹”。歸，指下嫁，意為紆尊降貴。據《易經》記載：“帝乙歸妹，其君之袂，不如其娣之袂良。”意思是，帝乙嫁妹，其所穿的衣裙還不如陪嫁之人的豔麗。由此也說明帝乙的妹妹應有謙讓柔順的美德，這或許也是她能與周文王成就“天作之合”的主要原因。

為表重修舊好的誠意，帝乙將婚禮舉辦得很隆重盛大。《詩經》這樣描述：“天監在下，有命既集， 文王初載，天作之合，在洽之陽，在渭之涘，文王嘉止，大邦有子。大邦有子，俔天之妹，文定厥祥，親迎於渭， 造舟為梁，不顯其光。”

“帝乙歸妹”，作為統治者的一種“和親”政策，可謂首開政治聯姻之先河。日益衰落的商朝與日漸強大的周方國因此而化干戈為玉帛，使其繼續得以苟延殘喘，直至末世之君帝辛即紂王的出場。就當時而言，帝乙可說是已達成所願，成功緩解了與周族人的內部矛盾，對商周的百姓而言，自然也是樂見其成。天命所歸，人心所向，商周的聯姻之所以被稱作“天作之合”，大概也有這方面的因素。

另一起也被稱作“天作之合、鸞鳳和鳴”的政治聯姻，就是孫權將自己的妹妹嫁給劉備。這是個大家都耳熟能詳的故事。這次的政治聯姻雖也達成了雙方的政治目的，卻沒有讓孫權感到順心遂意，反而被他視為恨事。

三國之時，吳、蜀、魏成鼎足之勢。孫權作為吳國的君主，當最強大的魏國在赤壁陳兵百萬，吳國危在旦夕之時，他被迫與蜀國聯盟抗魏。加強聯盟關係，甚至想以此控制劉備，是促使孫權將妹妹嫁給劉備想要達到的政治目的。奈何事與願違。孫權的妹妹早仰慕被稱為“當世英雄”的劉備，嫁給劉備後，與劉備可說是如膠似漆，夫唱妻隨，最後助劉備成功脫離了孫權的控制。這次政治聯姻， 的確促成了吳蜀聯盟，赤壁一戰，大破魏兵。但孫權卻感到憋屈，因折損的都是吳國的兵力，他可說是“賠了夫人又折兵”。因其成全了一段“天作之合”的個人婚姻，這段故事卻被世人稱道並廣為流傳。

可惜這段故事只是文學著作《三國演義》的記述，未必是真實的歷史。

據《三國志·蜀志·法正傳》記載：“初，孫權以妹妻先主，妹才捷剛猛，有諸兄之風，侍婢百餘人，皆親執刀侍立，先主每入，衷心常凜凜。”劉備剛娶孫權之妹時，每入洞房“衷心常凜凜”，彷彿如履薄冰，如臨深淵，心懷這種感覺的婚姻，未必稱得上幸福吧。袁枚的《孫夫人詩》雲：“洞房如雪刀光秋，信有人間做婿愁。燭影搖紅郎半醉，合歡床上夢荊州。”更是劉備夫妻同床異夢的寫照。

當然，劉備其時仍在吳國，身處險境，有這種感覺或許也能讓人理解。但劉備回蜀國後，他們的婚姻生活又是什麼狀況呢？據《三國志·蜀志·趙雲傳》記載：“先主孫夫人，以權妹驕豪，多將吳吏兵，縱橫不法，先主以雲嚴重，必能整肅，特任掌內事。”可見，劉備與孫權之妹的婚後生活充滿著疑慮和不信任，也並不美滿。但對只講政治利益不講個人感情的政治婚姻而言，這種狀態或許才是正常現象。