說到古埃及，大家首先想到的可能是雄偉壯觀而且神秘的金字塔、獅身人面像，以及法老墓和裡面的木乃伊、各種奇珍異寶。但是古埃及還有一個與眾不同的地方，那就是王室的近親結婚。

現在我們知道，近親結婚所生育的後代，有很大機率會患有遺傳疾病，但是為何當時的古埃及王室卻堅持這個“傳統”呢？

自古以來中國人都非常重視倫理綱常，儘管中國古代有過近親結婚，但是這樣的近親並沒有牽涉到直系親屬，而在古埃及時期，法老竟然可以娶自己的女兒和妹妹做妻子。這樣有違倫理綱常的婚姻，在我們現代人看來，有些難以置信，但是在古老的埃及，卻是真實存在過的。

十九王朝著名的法老拉美西斯二世那龐大的後宮中就包括了自己的兩個女兒賓塔奈特和美麗塔蒙。

但以上這些都不足為奇，十八王朝的國王埃赫那吞的女兒安凱帕吞的婚姻才是十分神奇。埃赫那吞最初的王后是涅菲兒提提，這是一個美麗端莊的女性，並且是一個聰慧的政治家，但後來失去法老的寵愛。

埃赫那吞在涅菲兒提提失寵後，將“偉大的王后”的稱謂授予他的長女美麗塔吞，還娶了自己年僅12的女兒安凱帕吞為妻，而在埃赫那吞死後，安凱帕吞又嫁給了她的叔叔圖坦卡蒙，可謂是一波三折的婚姻。

而且，古埃及皇室近親通婚已經成了慣例，他們並非不知道近親結婚的壞處，而是因為他們自詡是太陽神的後裔。為了維持皇室血統的純正，法老王只能和太陽神的另一名子孫，也就是自己的姐妹結婚。同時古埃及法老正是透過血親聯姻的方式，來增加自己在政治上的砝碼，鞏固自己的權利。

近親結婚，有很大機率生下孱弱的後代，但也有一定機率生下具有優良基因的孩子，但這畢竟是小機率事件。親近通婚導致了古埃及皇室出現了大量的先天畸形的嬰兒，這也是古埃及滅亡的原因之一。同時，這種制度也助長了王室中，女性對於權力的慾望，她們經常會與男性爭奪王位，並且還會引發內戰。

所以在托勒密埃及中後期，王室內部矛盾、社會矛盾、在國外與塞琉古王國的矛盾，以及羅馬強勢的影響，使托勒密埃及陷入了內外交困的境地。最後，托勒密埃及便被羅馬征服。