東漢末年，群雄並起，華夏大地上狼煙四起，軍閥混戰。那個持續時間並不長的時代，卻在紛繁複雜的中國古代軍事史上留下太多絢麗多彩的戰役。其中赤壁之戰，則是三國曆史愛好者最熟悉的戰爭場景。赤壁之戰中，諸葛亮和周瑜聯手，借東風火攻燒曹軍艦船八百里，以少勝多，打得曹操失去南征一統天下的可能性。

曹操曾經用火攻燒掉袁紹的糧倉烏巢，贏得官渡之戰。建安十三年七月，曹操已經基本平定北方，於是他開始率軍南征荊州，正雄心壯志地要一統江山。八月份，荊州牧劉表死去，次子劉琮繼位後立即投降曹操。曹操不費一兵一卒，就佔領了荊州，一路上幾乎逢仗必贏。梟雄曹操的內心開始有點志得意滿、不可一世，認為自身實力已足夠強大，此行必定能一鼓作氣消滅東吳。

曹操劇照

於是，曹操信馬由韁，專門給孫權寫了一封勸降信，大意是我奉漢朝皇帝旨意剷除那些有罪的人，荊州牧劉琮已經束手就擒，如今我有水陸兩軍八十萬，很快就能與你相遇在東吳，趕快投降吧！曹操想著，孫權看到自身的實力，必定會投降。

當時的劉備孤立無援，一路南逃到今湖北漢口，眼看著就要走到窮途末路的劉備，只好聯合孫權共同抵抗曹操。孫權收到曹操的信，不以為然，便在十一月跟劉備聯合與曹軍在赤壁初次交鋒。結果曹軍遠道而來，水土不服，軍中傳染病迅速傳播，將士們大多得了病，戰鬥力很弱，結果首戰失利，曹軍只好退至江北烏林（今湖北洪湖東北）。

謀士賈詡見此狀況便委婉勸阻，說：“我軍打敗袁紹，又攻佔荊州，目前軍隊都很疲乏，現在應該休養生息，讓百姓安居樂業，最後必定能讓江東不戰而降。”曹操卻不置可否，覺得自己的軍隊雖然不太擅長水戰，但是隻要充分發揮陸地作戰的經驗，必定也能取勝。

賈詡

曹操早年閱讀《孫子兵法·火攻篇》，專門對“發火有時，起火有日，時者，天之燥也”作註文：“燥者，旱也。”更確切地說，曹操一直認為只有天旱時才能使用火攻，而且只能用於陸戰時。水戰時，船在水裡，不可能用火攻。曹操沒想到會有火船這種戰法，便想著將戰船相連，這樣就造就陸戰的環境，充分發揮自身軍隊實力。

《孫子兵法·火攻篇》

恰逢黃蓋寫信投降，約定帶領十艘戰艦，在江中舉帆為訊號。曹操以為那封軍事威脅信真的起作用，便沒多想。等到約定日期，黃蓋在船艙裡，放置枯柴，澆上油脂，用布蓋住，按時到達約定地點。曹操聽聞手下報信，正準備歡迎黃蓋的詐降。哪曾想，黃蓋的艦船快要接近時，敵方點燃火靶，將船艙裡的火引燃，用火船進攻曹艦。

黃蓋指揮火攻畫面

頃刻之間，曹軍的戰艦火光照亮了長江的水面。已經投降曹操的荊州軍一看，曹軍已經戰敗，便迅速內訌逃跑。曹軍地盤上一片自相殘殺，後方大亂，一敗不可收拾。曹操只好率殘兵敗將逃回北方，自此三國鼎立，再無南征之力。

參考文獻：《三國志》、《曹操傳》