在古代無論是皇室還是大戶人家都會給孩子配備奶孃，因為有些女子生完孩子後奶水會不夠充足，而且在皇宮都不會讓皇子的生母親自撫養他們，所以都是由奶孃帶大的，但是古代的奶孃待遇並不好，如果不是走投無路，家境貧寒，女子也不願意進宮做奶孃，因為她們要遵守一個毫無人性的規矩。

在皇宮給每個皇子都會配備一個單獨的奶孃，他們的起居生活也由奶孃照顧，很多皇子很晚才斷奶。歷朝歷代的皇帝都有三宮六院，為了讓子嗣繁盛，他們會寵幸不同的妃嬪，讓她們生下皇嗣，但是有的嬪妃生育不止一個皇子，如果一直餵養，精力肯定跟不上。

對於女人來說，生育後沒有奶水的有很多，不過之所以不讓嬪妃親自餵養孩子，主要還是害怕皇子和嬪妃感情過於深厚，以後兩人會合謀篡位，畢竟後宮的女子都盼著母憑子貴嗎，她們都想讓自己的孩子當太子繼承江山，所以如果親自餵養孩子，那麼皇子和母親的感情一定勝過和皇帝的感情。

雖然當奶孃非常辛苦，但是想要進宮做奶孃還是要經過重重選拔的，因為她們餵養的都是皇子和公主，身份極其尊貴，所以奶孃們的家世一定要清白，自己和身邊的人都不曾作奸犯科，其次身體要健康強壯，能夠保證奶水充足，這樣才能夠照顧好皇子，雖然當了奶孃衣食無憂，但是她們的自由也被限制了，必須時時刻刻陪伴皇子，絕對不能私自出宮。

我們都知道女子只有在生完孩子後才會有奶水，所以很多奶孃家中都是有孩子的，但是從她們選擇做奶孃之後就必須和孩子分開，因為奶孃的奶水只能夠保證皇子一個人喝，絕對不能和奶孃的孩子共享，所以奶孃必須捨棄自己的親生骨肉，如果不是為了生計，哪個女人捨得骨肉分離呢？

強迫奶孃和自己的骨肉分開是非常殘忍的，毫無人性可言，還有的奶孃進宮之後就和自己的孩子失去了音訊，比如溥儀的奶孃焦王氏就是如此。溥儀是清朝最後一個皇帝，他繼位的時候只有三歲還沒有斷奶，於是就昭告天下選取奶孃，當時應聘的人非常多，基本上都是家境貧寒的母親。

焦王氏剛生下孩子不久丈夫就去世了，生活的重擔全都落在了她的肩上，她不捨得把自己的孩子送走，於是就想賺錢自己撫養孩子，於是焦王氏就把孩子託付給親戚，自己去應徵奶孃，最後成功當選，她沒有想到這一走就再也無法見到孩子了，她進宮後陪伴了溥儀九年，出宮之後才知道孩子在三歲的時候就餓死了。

溥儀曾在回憶錄中描寫奶孃對於他的照顧，如果沒有奶孃那些年的陪伴，恐怕溥儀根本無法堅持下來，但是焦王氏在陪伴皇帝的時候，卻不知道自己的孩子已經在家中因為沒有奶水可以吃活活餓死了，這讓她非常心痛，後來鄰居才告訴她真相，其實當時他們就去皇宮稟報了這件事，但是宮中的人為了不影響她奶水的質量，就沒有告訴她，導致她連孩子的最後一面都沒有見過。