后羿，中國遠古五帝時期的神話人物，神話傳說中的射日英雄。在民間及《山海經》和《楚辭天問》都有後羿射日的。后羿年僅五歲的時候，父母帶著后羿進山。后羿的母親把他放在大樹下，待到想去樹下帶走後羿時，群蟬俱鳴，遂拋棄了后羿。后羿在山間長大。后羿到了二十歲的時候，他善於射箭，帝堯派后羿射去九日，剷除怪物。被帝堯封地於今河南省商丘市。其妻有“嫦娥奔月”的典故。

傳說古時候，天空曾有十個太陽，他們都是東方天帝的兒子。十個太陽每天一換，輪流當值，秩序井然，穿越天空，照射人間，把光和熱灑遍世界的每個角落。天地萬物一片和諧。可是，這樣的日子過長了，這十個太陽想要一起周遊天空，這一下，大地上的人和萬物就受不了，所有的樹木莊稼和房子都被燒成了灰燼。河流乾枯了，大海也面臨乾涸，人們在火海災難中苦苦掙扎，這時，有個年輕英俊的英雄大神叫后羿，他是個神箭手，箭法超群，百發百中。他被天帝召喚去，領受了驅趕太陽的使命。

於是，后羿翻過了九十九座高山，穿過九十九片荒漠，來到了東海邊，登上了一座大山，山腳下就是茫茫的大海。后羿拉開了萬斤力弓弩，搭上千斤重利箭，瞄準天上火辣辣的太陽，嗖地一箭射去，第一個太陽被射落了。后羿又拉開弓弩，搭上利箭，嗡地一聲射去，同時射落了兩個太陽。這下，天上還有七個太陽瞪著紅彤彤的眼睛。后羿感到這些太陽仍很焦熱，又狠狠地射出了第三枝箭。這一箭射得很有力，一箭射落了四個太陽。其它的太陽嚇得全身打顫，團團旋轉。就這樣，后羿一枝接一枝地把箭射向太陽，無一虛發，射掉了九個太陽。中了箭的九個太陽一個接一個地死去。他們的羽毛紛紛落在地上，他們的光和熱一點一點地消失了。直到最後剩下一個太陽，他怕極了，就按照后羿的吩咐，老老實實地為大地和萬物繼續貢獻光和熱。