預警:本文含有大量昆蟲圖片,不推薦蟲恐觀看
春天來了,萬物復甦,又到了冬蟲夏草收穫的季節。
面對市面上價格動輒
成千上萬
的冬蟲夏草,為人類著想的廣大神醫們再次做出了一個
違背祖宗的決定
:世界上蟲子數量那麼多,要是
都做成蟲草
,既能為民除害,又能把冬蟲夏草價格打下來,豈不美哉?
這話還真只不是說說而已。來看看日本琉球大學的研究員們發現的兩種
“蟑螂蟲草”
:
一種蟑螂叫做Esaki木蠊,另一種叫做臺灣木蠊,怎麼樣,還有食慾嗎?
上為Esaki木蠊 下為臺灣木蠊
啊,所以這,到底是什麼鬼?
要回答這個問題,我們先要了解一下常見的冬蟲夏草是什麼:
這東西誕生的過程其實非常掉san,當昆蟲不小心吃下
真菌的孢子
後,孢子長出來的菌絲會慢慢地汲取昆蟲體內的營養,越長越多。
直到最後菌絲完全替換掉昆蟲的內部器官,從屍體前端
破體而出
,就成為了人類眼中的寶貝。
總的來說,它就是真菌寄生在昆蟲身上經過一段時間的成長,菌絲汲取昆蟲體內營養後形成的一種
“菌蟲結合體”
。
不過,“蟑螂蟲草”只是長得像,實際上並不能稱為“冬蟲夏草”——只有當
麥角菌科冬蟲夏草菌寄生在蝙蝠蛾科昆蟲
上,生成的蟲草,才可以被稱作冬蟲夏草。其他的“菌蟲結合體”,只能叫做蟲草。
蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲
是的,不管是蒼蠅、知了,還是蟑螂、西瓜蟲,只要它以這種方式被真菌寄生死去,就都成了蟲草。
真菌寄生在蟬身上後成為“大蟬草”
像是狂丸曾經介紹過的
殭屍螞蟻
,當真菌成功寄生在螞蟻身上時,菌絲會慢慢地爬滿螞蟻的全身,佔據他們的神經中樞進行精神控制。
取得控制權後,真菌會指揮螞蟻爬到厚厚的葉子下,反常地用蟻鍔死死咬住葉片,等待體內真菌成熟爆體而出,鐵線蟲看了都說疼。
這時,我們就會得到一株株五顏六色的
“螞蟻蟲草”
。
雖然和冬蟲夏草生成的原理一樣,不過不知道味道和功效如何,反正和“蟑螂蟲草”一樣,看起來都讓人無從下嘴。
據專家推測,在熱帶雨林至少上千種的真菌中,幾乎每一種都有能夠讓某些昆蟲“殭屍化”的能力,有些操控白蟻,有些操控火蟻等等。
這也就意味著,蟲草至少有
成百上千種款式
,無論是冬蟲夏草還是殭屍螞蟻,都只是真菌無差別攻擊下的產物而已。
更可怕的是,根據日本相關研究人員的發現,真菌對昆蟲的操控能力,已經不限於找個地方乖乖等死了:
18年前,在宮崎縣和鹿兒島的森林當中,研究員們發現了約50只被真菌感染的蟑螂。
這種蟑螂和平時我們家中見到的害蟲蟑螂
習性不同、樣子不同
、只是同屬蟑螂一類的昆蟲。
同為蟑螂但明顯是顏值擔當
令研究員震驚的是,與普通蟑螂對後代漫不經心的態度相比,被真菌感染的蟑螂會對養育子女表達出
更強烈的責任心
。
這也導致它們的家族成員全部生活在一棵腐爛的樹木上,互相不離不棄。
研究員們分析稱,這可能是真菌為了延續自身的生存,操控它們的行為習性,強行為蟑螂一家編織了一張親情網。
真· 道德綁架
。
為了調查這種可能威脅蟑螂正常生存的異常情況,日本冬蟲夏草協會也加入了研究。在隨後的近二十年裡,人們在三個地方發現了感染類似真菌的其他品種的蟑螂,其中就包括本文開頭提到的那兩株。
根據已有經驗,世界上雖然有許多真菌會選擇昆蟲來進行寄生,但是以蟑螂為宿主的寄生卻
極為少見
,這應該是一種chuang新的物種。
研究小組整合多年來的蟲草研究資料,透過對其形態和DNA序列的分析,推斷出:這種寄生蟑螂的真菌,有很大機率是從能讓
白蟻“殭屍化”
的那種真菌進化而來的,和普通的寄生真菌是祖先和後代的關係。
進化樹中藍框內的蟑螂蟲草真菌屬於白蟻真菌的分支
但問題是,感染這種真菌的蟑螂分佈於相隔甚遠的不同島嶼上,而真菌既不會游泳,也不會飛——這說明,這種真菌可能很久以前就潛藏在昆蟲生活圈內,宿主進化的同時,它也在默默升級。
對於研究者來說,“蟑螂蟲草”背後蘊含的生態學和進化史,至今還是個謎。
蟑螂蟲草的一些形態
而各位喜歡獵奇,又喜歡蟲草的朋友們:這下,大家可是有口福了。
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本文經授權轉載自
狂丸科學
(ID:
kuangwanplay
),原標題為《日本人發現了長在蟑螂身上的「冬蟲夏草」》,如需二次轉載請聯絡原作者