1953年，蘇聯政府宣佈斯大林因腦溢血與世長辭。然而，在領袖尚未撒手人寰時，便有傳聞說他已被下毒，只是證據難覓。幾年前俄羅斯《共青團真理報》記者對這樁謎案進行了深入調查，並得到斯大林當年的警衛及克格勃要員的傾力協助，如克格勃兩位前掌門謝米恰斯內和克留奇科夫。證人親歷及首度曝光的秘密檔案表明，斯大林是被毒死的。該報日以《斯大林被害真相》為題揭示了這一謎案。
一、健康狀況良好
有人認為，斯大林突發腦溢血死亡，是由於他在衛國戰爭期間操勞過度，導致晚年身體欠佳。也有傳聞說，斯大林對醫生疑心很重，害怕接受治療，經常自己診病。
但記者掌握著斯大林近30年的詳盡健康檔案，足以證明上述說法站不住腳。去世前，斯大林擁有不少青壯年人都羨慕不已的好身體。他也不諱疾忌醫，每次染病，都迅速請醫生診治。
1947年，68歲的斯大林前往馬採斯塔療養，經過調養後，他的身體指標並不遜色於40歲的男子：浴後血壓135/75，脈搏68，心跳節律良好，有慢性風溼性關節炎但並無大礙，自我感覺良好，心情不錯。
1952年，即去世前一年，他的身體狀況仍相當好：“1月9日：脈搏70，血壓140/80……”
1953年2月28日是個星期六。斯大林邀請赫魯曉夫、馬林科夫、貝利亞和布林加寧到克里姆林宮，大家一起看了電影。意猶未盡的斯大林提議到他位於孔策沃的近郊別墅吃晚飯。這頓飯照例吃到了次日清晨四五點鐘。斯大林已略有醉意，但心情極佳，沒有任何會出意外的跡象。客人告辭了，斯大林出來送客，高聲地說笑，還用手指戳赫魯曉夫的肚子，照烏克蘭人的方式叫他“米基塔”。心情好的時候，他總是這樣叫的。
二、未被當場毒死
謀殺行動是貝利亞一手策劃的。貝利亞的兒子謝爾戈說，父親知道斯大林在1952年時便有意逮捕自己，他決定孤注一擲。
下毒時間的選擇用心良苦：1953年2月28日至3月1日，正值週末，醫學權威恰好放假。這表明在投毒之初，兇手寄希望於毒藥迅速致命。
不過，有證據顯示，斯大林未能被當場毒死，對貝利亞而言這是沉重的打擊，他變得歇斯底里。但據包括斯大林之女斯韋特蘭娜在內的許多人回憶，當“一切結束”後，貝利亞“難掩喜色”。
貝利亞的這次下毒幾乎功敗垂成。所以，斯大林屍骨未寒，他便將暗殺專用毒品實驗室的主任邁拉諾夫斯基投入監獄。後者在獄中多次給貝利亞寫信，承認自己對劇毒藥品的效用渲染過度，請求寬恕。
以下是邁拉諾夫斯基書信的片段：“請求您寬洪大量，饒恕我犯下的罪行。我有使用若干新藥的建議：看似普通安眠藥，但卻能置人於死地。在執行您給我下達的完全正確的指令時，我發現我們在食物和飲料中使用藥物的技術過於老化，必須尋求透過所吸入空氣來產生作用的新方法……”（1953年4月21日）
三、第三隻礦泉水瓶失蹤
斯大林的警衛回憶說，當時，領袖在喝下礦泉水後便不行了，他倒地不起，桌上還有三隻礦泉水瓶和一隻水杯。毒藥迅速發揮作用，只不過沒有使斯大林當場死亡。被女清潔工發現時，斯大林已失去了知覺。
記者在翻閱檔案時意外發現了一個相當有趣的細節，克宮保健局決定在1953年11月8日向列寧博物館的斯大林陳列室移交“部分藥品和三隻礦泉水瓶”，但9日移交的僅有兩隻瓶子，且未說明原因。
為何第三隻瓶子不見蹤影？畢竟斯大林是在喝水後倒下的，或許那裡殘留著毒藥。
四、醫療記錄被大量塗改
能夠證明斯大林被下毒的重要證據是3月2日至5日期間的醫療記錄。
記錄中有許多明顯被塗改過的部分，即便如此，也能體察到醫生們對所見情況的擔憂。他們發現斯大林體溫迅速升高、四肢痙攣、頭部震顫、呼吸紊亂……這正是中毒的徵兆！所以，他們動用了一切治療中毒的手段，如冷敷、洗胃等。
▲貝利亞
醫生的記錄如下：“2日早7時，病人仰臥在沙發上，頭扭向左側、雙目緊閉、面部充血、尿失禁（衣服因此溼透）、血壓190/110，肚子變軟，肝突出、失去知覺……”
2日晚10時，斯大林曾睜開雙眼，試圖與馬林科夫和貝利亞交談。4日凌晨，由於呼吸經常停滯，病人情況迅速惡化。21時，病人完全失去知覺。
5日凌晨1-3時，幾乎沒有任何記錄，這不是因為醫生認為回天乏術，而是他們接到尿液和血液的檢查結果，發現竟然是中毒！
醫生們不知道是該全力醫治，還是該接受現實。但他們不能如實向貝利亞彙報，因為後者肯定會以毒害元首的罪名將他們槍斃。於是，他們在隨後的記錄中只是羅列體徵，而漏掉結論。
五、不可思議的最後一針
斯大林的女兒斯韋特蘭娜回憶說：“我第一次看到父親的裸體……最後時刻，他突然睜開眼，環視了所有立在一旁的人。他突然抬起了左手，或是在指什麼方向，或是在威脅我們所有人……”
醫療記錄夾中有很多零碎材料，最不可思議的當屬有關護士最後注射的材料。有4名護士為元首服務，5日晚正好輪到莫伊謝耶娃當班。她在21時50分遵醫囑為領袖注射了腎上腺素，斯大林隨即死亡。醫生告訴記者，在斯大林當時的狀況下，注射該激素只會引起血管大面積抽搐、加速死亡，不幸終於發生了。