明太祖朱元璋在建立明朝後，將自己除太子朱標以外的兒子都分封為藩王，並賜予封地，朱元璋的本意是希望這些藩王將來能夠成為明朝中央政府的屏障，為朝廷排憂解難。但是，誰知道這個政策從第二代、燕王朱棣身上就出了差錯，朱棣不滿侄子、建文帝做了皇帝，於是起兵造反，奪了侄子的皇位，原本拱衛中央的燕王奪走了朱標一系的皇位。

朱棣

奪取了皇位之後的朱棣對分封政策做了調整，解除了藩王的兵權，限制了藩王的權力，所以在明朝此後的兩百多年裡，太平歲月裡藩王很少造反，即使造反也難以成功。但是，到了明朝末年，特別是崇禎皇帝在北京上吊之後、明朝無主，很多藩王都蠢蠢欲動，都想趁亂過一把皇帝癮，甚至連遠在四川的蜀王也不例外。

明朝第一代蜀王是朱元璋的第十一子朱椿，洪武十一年被封為蜀王，二十三年就藩於成都。崇禎年間，蜀王已經傳到了第十四代朱至澍。崇禎十七年三月，李自成攻破北京，崇禎皇帝被逼上吊，一時間國內無主。遠在四川的蜀王朱至澍有了想法，他認為現在天下大亂，自己雖然地處邊陲，但是也是太祖朱元璋的後代，所以他異想天開地想聯合地方官員去“爭取”一下這個皇位。不過朱至澍還算有自知之明，他知道自己繼位的合理性比較差，於是他建議先稱監國，然後再伺機稱帝。

永樂年間藩王分封圖

但是，蜀王很快就被四川的官員澆了一盆涼水，四川巡按御史劉之勃表示反對，劉之勃反對的理由是“蜀王世系太遠”。確實，劉之勃的理由十分靠譜，因為朱元璋在《皇明祖訓》中對於皇位的繼承順序有過明確的規定——“有嫡立嫡，無嫡立長，父死子繼，兄終弟及”。崇禎皇帝死了，首先得是兒子繼承，兒子都死光了由兄弟繼承，如果連兄弟輩都沒有，就從爺爺輩的子孫中尋找繼承人，按照血緣親疏的原則，當時有很多繼承人的順位要高於蜀王，比如說福王（後來的弘光帝朱由崧）、桂王（永曆帝朱由榔一系）、潞王等。而蜀王和崇禎皇帝這一系必須追溯到朱元璋才是同一個祖宗，世系確實遠得不能再遠了。

南明世系表

最終，蜀王的皇帝夢只能真的在夢中去做了，“被拒絕”後的蜀王十分氣憤，但是又無計可施。但是，沒多久蜀王就找到了報復的方法。當時，張獻忠的大西軍正在不斷逼近成都，財政吃緊的四川地方官員們請求蜀王捐出一點錢財來犒勞守城將士。雖然蜀王府經過十幾代的積累已經富可敵國，但是蜀王仍然記得地方官員阻撓了自己的皇帝夢，於是蜀王賭氣地說道：“孤本無蓄，止有承遠殿一座，如可變，請先生賣以充餉。”富可敵國卻說自己沒有積蓄，還假意讓官員變賣宮殿充作軍餉，明眼人都知道蜀王根本沒有誠意拿出錢財來補充軍餉。

蜀王府yizhi

最終，1644年八月，成都被張獻忠攻破，無處可逃的蜀王和王妃投井而死。可憐又可恨的蜀王，妄想在亂世中投機取巧，過一把皇帝癮，被拒絕後不知道與地方官員共進退，最終導致成都失守後玉石俱焚，可悲可嘆。