北洋時期，被稱為財神的能人有好幾個，但真正名副其實的恐怕只有奉系財神王永江。其他派系的財神，不過是善斂財也敢斂財而已，只有王永江是因地制宜，幹實事，有本事的，在他主政的那段時間裡，東三省的富裕是看得見，摸得著的。

王永江是闖關東的後代，1872年生於大連金州。父親王克謙是個忠厚勤懇的賬房先生，膝下有兩子，老大永江、老二永潮，都是天資聰穎，好學上進的後生，兩兄弟很早就成了當地的貢生。

亂世之中，本分勤勞人家有時候也是有一份好運勢的。王克謙一直在雙興貨棧做賬房先生，貨棧曹姓老闆不僅器重他，而且喜歡他的兩個兒子，王家兩兄弟成人後，曹老闆不僅將家中的兩個千金分別嫁給了兩兄弟，還資助王克謙在金州南街開了一間雜貨鋪，名叫“永慶和”。

然而，小民人家想在亂世奔出一個好前程終究還是不容易的。就在王家的日子稍有些奔頭時，想走仕途路的王永潮因為沒錢疏通門路，又憂又急，最後竟然英年早逝了。

一霜之後還有一霜，王家雜貨鋪的生意也一直不太好，為了生計，王家父子後來又向親友借錢，到旅順開了一家“採真堂”中藥鋪，誰知道中藥鋪剛開不久，西藥便大量湧了進來，而且旅順人還很認，久而久之中藥鋪也就幹不下去了。

無奈無法，王家父子只好垂頭喪氣地回到金州，那段日子，王永江手裡整日攥著一卷《管子》，四處徘徊，不知人生的前路該如何走下去。

1907年，就在王永江幾近絕望的時候，昔日學友袁金鎧幫了他一把，將他推薦進遼陽警察系統，先幹警務學堂教員，再做警察所所長。

算算年齡，從一名不文的鬱悶書生到幹上一份正經差使，王永江已經35歲了，從這個軌跡看，王永江好似是一個眼高手低的無用書生。其實好飯不怕晚，自從進了遼陽警察系統，王永江就顯現了他的務實、不簡單，幹起工作來，他不僅熱衷調查研究，而且擅長觀察總結日本人先進的地方治理經驗。

這一點讓袁金鎧深信此人是不可多得的治世之才，於是就有了接下來的這一幕——1916年4月，張作霖坐上奉天督軍的寶座後，請袁金鎧推薦一位能夠治理地方的大才，袁金鎧十分肯定地說，若要治理奉天，非王永江不可。

張作霖急需治世之才，皆因他接手大權時，東北的問題十分嚴重。

嚴重在哪裡呢？

一、 秩序混亂。

張作霖上臺後，雖說匪患已大為改觀，但奉軍的土匪習氣依舊很重，尤其跟張作霖一起打天下的那幫土匪老弟兄，個個飛揚跋扈，胡作非為，沒有人敢管。

二、 土地所有關係混亂，官府田賦收入一點準頭沒有。

東三省是清朝的龍興之地，有大量的皇莊、朝廷馬場、王公貴族的田莊、獵場，這些土地的面積很大，統統不交田賦，具體數量有多少，沒人清楚。

這個問題，清末新政時雖說已經開始著手整理，但涉及皇家和親貴的部分，毫無進展。進入民國後，這些土地實際上已經被田莊莊主、莊頭霸佔或者私賣，但所有者和具體數量，依舊是個謎。

這就造成了眼看東三省有大面積的良田，但天賦收入卻少得可憐。

三、 各級官府的稅局釐卡，幾乎沒有嚴格的管理、考核，稅收跑冒滴漏情況嚴重。

這一點對商旅之害尤其嚴重，當時整個奉天，工商業只有一些再傳統不過的錢莊、燒鍋、炸油和絲綢皮毛行業，官府想從中受益，既沒有負責任的手，有也無處下手。

還有一點，那年月，大豆是大宗出口商品，但因為南滿和北滿被日俄分別佔據，其中的利益全讓日俄拿走了，地方官府只能眼睜睜地看著肥水流到外人田裡。

受張作霖禮聘，王永江出山時雖然像個落魄臥龍，但看問題之準，手段之實，魄力之足，卻很叫明眼人讚賞。

治理奉天，王永江首先擔任的職務是奉天警務處長，然後是財政廳長，而這兩方面正是他認定的治理地方的關鍵。

在張作霖的支援下，王永江大刀闊斧乾的第一件事就是引進專業人才，學習日本辦法，整頓警務，肅清地方。在當時，這是件說起來容易，幹起來難並且有喪命風險的差使，但在王永江那裡，他非但沒有退縮，相反敢向奉系老土匪、張作霖把兄弟湯玉麟下狠手。

因為這事，湯玉麟差點跟王永江火併，幸好張作霖懂得馬下文治的道理，及時彈壓了湯玉麟這一幫老弟兄，王永江這才鎮住了奉軍，取得了第一步成效。

地方秩序的根本改善為王永江干第二件大事提供了關鍵基礎。隨後，他憑藉奉天的警察力量，對全省的土地數量、所有者展開了全面的丈量、核實工作，而且是一查到底，絕不半途而廢。

這個動作下去，奉天全省的田賦收入立即呈現出激增的態勢，而且從側面刺激了大豆種植、出口，間接從日俄殖民者手裡爭回了不少利益。

與此同時，王永江對全省各地稅局的整頓也是有章有法，見效顯著。王永江規定，稅務人員超額完成任務，可以提成，一旦發現有人接受賄賂、放縱偷稅漏稅，嚴懲不貸。

如此一來，奉天的稅局釐卡也有了根本的改觀。

這幾項工作做完，王永江還有一招更顯遠見卓識，他用極負責任的態度整頓了金融秩序、穩定了奉票，使奉票成了當時全國最堅挺的通行貨幣，信譽遠超京城北洋政府。

因為這一套做法太立竿見影，張作霖成為東北王后，先後又把奉天的成功經驗推廣到了吉林、黑龍江，由此奉吉黑連成一片，東三省開始富得流油，張作霖成了各路軍閥中最為財大氣粗的一位。

然而，就在東北形勢一片大好之下，因為張作霖持續膨脹的野心，王永江和東北王的和絃最終還是崩斷了。

因為有槍有錢，自1917年開始，張作霖就屢屢進關撈好處。南北戰爭、直皖戰爭，他都佔到了大便宜，這讓他逐鹿中原、問鼎天下的慾念越來越強。

第一次直奉大戰，雖然奉系敗了，但此敗也擠幹了奉軍的水分，讓張作霖明白了整軍經武的重要性，所以到第二次直奉大戰時，形勢發生了逆轉，張作霖聯合馮玉祥打敗了不可一世的吳佩孚。

但在王永江看來，張作霖的風光輕說是深陷泥潭，重說則是引戈自戕，因為在王永江眼裡，張作霖並不具備一統天下的威勢，而東三省也無力支撐他進行曠日持久的中原混戰。

張作霖在很多方面有亂世梟雄的大格局，但在野心面前，他還是犯了明知不可為而強為的致命錯誤。

看清張作霖的致命問題後，王永江苦勸不成，最後只好以託病辭官的方式來捍衛自己的立場。

君臣的和絃崩斷之後，張作霖本來還是很有胸懷的，也曾不止一次地放下身段試圖挽回王永江；王永江眼見東三省財政已陷入崩盤的邊緣，也曾有過再幫張作霖一把的念頭。

遺憾的是，張作霖身邊的主戰派，尤其是楊宇霆，暗中作梗，毀掉了這種可能性。

再次合作的可能性被毀掉之後，歷史留給這一對君臣的時間也就不多了。

說到他們的結局，宿命的意味很濃。

好似是不想眼睜睜地看著苦心輔佐的恩主踏上黃泉路一般，在張作霖於皇姑屯被炸死前的幾個月，王永江突然病故在金州。

有王家後人說，王永江是被日本醫生害死的，因為日本人忌憚他的治世之才、治世之智。

北洋豪傑，多有一聲嘆息。

最後說一句，奉系曾有王永江是文諸葛，楊宇霆是武諸葛的說法，但在黑哥看來，楊宇霆的野心太重，鋒芒太寒，他是有能力，但破壞力也強，而王永江是真真有蕭何的意思，只可惜，北洋亂世，他沒有蕭何的運勢，而張作霖也沒有劉邦的歷史機遇。