少年心事當拏雲。話說漢武帝剛繼位時便發了“獨尊儒術”的思想革命，結果遭到了黃老思想根深蒂固的朝中重臣的反對，在竇太后的干預下，漢武帝的思想革命夭折了。經此受挫後，漢武帝雖然有點灰心，但並不氣餒，他做出了一個極為理智之舉，默然接受這血淋淋的現實，不和竇太后進行直接對抗，他知道自己現在唯一要做的就是等，等待時機，等竇太后老去的那一天，等待那個屬於自己的大漢王朝。

為了排憂，漢武帝開始了樂此不疲的遊獵生活。

指引漢武帝走向遊獵生活的是一個叫韓嫣的人。

韓嫣和漢武帝年紀相仿，兩人是發小。韓嫣之所以能有機會接觸漢武帝，是因為他有一個好爺爺。他的爺爺韓頹當是和周亞夫、竇嬰等人一起平定七國叛亂的功臣之一，就是因為有功，漢景帝對韓頹當很是器重，所以安排韓嫣為漢武帝的玩伴。

韓嫣是個善解人意的人，他見漢武帝很苦惱，便提議去遊獵。反正閒著也是閒著，病急亂投醫的漢武帝就這樣跟著韓嫣去玩了一次。結果這一玩，漢武帝體會到了遊獵的樂趣，從此就迷上了這種無拘無束的遊獵生活。從建元三年（公元前138年）開始，劉徹開始了自己的“微服遊獵記”。

剛開始，漢武帝還只是把遊獵的目的地定在京城四周。後來，範圍進一步擴大，為了尋找刺激，他甚至還到終南山一帶去遊獵。遊獵是一項技術活，且不說在深山老林裡要和熊虎等猛獸搏鬥，有時還要與人搏鬥。

一次，在終南山，漢武帝為了追逐一隻兔子，帶著隨從闖進了一片農田。結果兔子沒抓到，自己卻變成了一隻兔子。

原來，農夫們看到自己的莊稼地被一群來路不明之人糟蹋得不成樣子，於是紛紛操起鋤頭等農具，把漢武帝一夥人圍了個嚴嚴實實。幸虧當地官員聞訊及時趕來，否則後果不堪設想。

事後，漢武帝顯得很大度，不但以不知者不罪為由饒恕了當地民眾，而且還主動補償了農民的損失。

還有一次，漢武帝微服私獵到柏谷（今河南省靈寶市）。見天色已晚，他便找了個客棧住下。一行人忙碌了一天，個個飢渴難當，便大聲向店主索要湯喝。按理說，客官向店主索要湯也無可厚非，人家又沒說不付錢，但漢武帝手下那幫內侍平時驕橫跋扈慣了，此時大吵大嚷，彷彿把客棧當成是自己的一畝三分地。客棧老闆就有脾氣了，沒好氣地回了六個字：“要湯沒，要尿有。”

內侍們平常哪受過這樣的氣，個個義憤填膺，便要發作，但都被漢武帝止住了，他也說了六個字，不過只有他的內侍們能聽見：“小不忍，亂大謀。”

內侍們忍住了，但客棧的老闆卻忍不住了，他見這夥人佩劍帶刀，來路不明，懷疑是非賊即盜之人，於是找來當地的“地頭蛇”，準備為民除害。

正在這個節骨眼上，老闆娘出現了，她對丈夫的衝動行為進行了勸告：“我看這群人來勢不凡，為首那人又氣宇軒昂，像是貴公子，不像是強盜啊！更何況他們人也不少，個個身佩刀劍，怕是不好惹的主啊，千萬別衝動行事。”

老闆仗著自己的地盤，豈容別人在這裡撒野？他對妻子的話左耳進右耳出，還是要為民除害。

板娘知道丈夫的牛脾氣，他認定的事九頭牛也拉不回來，於是不再直接阻攔，而是採用了“迂迴”戰術，教會了老闆一招：還是等到深更半夜，這夥人都睡著了，再打他們一個措手不及吧！

老闆覺得老闆娘的話很有道理，心想，半夜下手可能更好些吧。老闆娘趁機端上酒來，說是為他壯壯膽，結果這一壯就壯到雲裡霧裡去了。等第二天老闆醒來時，漢武帝一夥早已人去樓空了。

漢武帝回到宮中後，很快就知道了這件“四面埋伏”的事，他認為老闆娘護駕有功，賞給她黃金千兩；認為老闆警惕性很高，封他做了宮廷裡的禁衛官，負責自己的貼身保衛工作。這真是因禍得福啊。