很多人知道宋美齡吸菸，儘管她很長壽活到106歲，但她的煙癮其實很大。蔣介石酒、煙、茶不沾，尤其反對自己的下屬抽菸，而在蔣介石面前敢抽菸的人只有宋美齡。但是筆者要說，優雅的，細聲細語的趙四小姐也是個菸民，你能接受嗎？事實上，1980年，68歲的趙一荻在醫院做檢查時，發現肺部長有指頭大的黑點，醫生確認是因為長期抽菸而引起的肺癌。但尚處於早期階段。對趙一荻實施了單邊肺葉切除手術。

此後的趙四小姐已經氧氣瓶不離身，她最後一次出現在公眾場合是在2000年張學良的百歲壽辰上，人們注意到趙一荻連說話的力氣都沒有了。就在這一天，88歲的趙一荻晚間突然想吃些清粥小菜，但又不願意叫醒看護，便獨自走進廚房，結果不慎摔倒在地。

在檀香山一家醫院，趙一荻一直處於高燒昏迷狀態。6月22日，昏迷了十幾天的趙一荻突然清醒過來，目視著每一位圍在床邊的親友們。她在找尋自己的老伴。張學良坐著輪椅來到床邊，張學良伸手握住趙一荻的手，喊著自己私下對她的暱稱，咪咪，我來看你了。

趙一荻看著張學良，無法開口說話。醫生拔掉了她的氧氣管，並注射了鎮靜劑，趙一荻用盡全身力氣對張學良說了最後一句話：“我最放不下的就是你！”

上午11時，監視脈搏跳動的儀器顯示她已離開人世。但張學良一直握著妻子的手，握了將近兩個小時，才在眾人的勸說下回家。筆者採訪過張氏帥府的副館長曲香坤先生，他說，張學良在美國居住時，不吃別人做的菜，只吃趙一荻做的菜。護理的烹飪的手藝很好，但趙一荻不做，他就不吃。那時，趙一荻站著都有些不穩，有時拄著桌子才能站起來，但還是支撐著身體給張學良做菜。

張學良趙一荻分睡在兩個房間。但是每天早晨，趙一荻必是衣著得體，梳妝精緻。坐著輪椅由護理推著來到張學良的房間，護理將瘦弱的趙一荻抱上張學良的床，倆人互相親吻道安好。張學良這時總會老頑童似的要求再吻一個、再吻一個。這特別讓人感動。兩個人都行動不便，彼此的愛靠什麼讓對方感受到，只有肢體語言。也許他們覺得，每一天都當成最後一天過，讓對方感受到彼此。

趙一荻被安葬在夏威夷神殿谷墓園，下葬的時候，親友們都記得，張學良對趙一荻的墓地說了一句話：她是我永遠的姑娘。