在很多人眼中，司馬懿和他的子孫們都是挺愛折騰的主，但凡事都有例外，司馬懿的一個兒子司馬亮非但不愛搞事，反而有些慫。

司馬亮，字子翼，有人說他是司馬懿第三子，《晉書》說他是第四子，反正這個也不影響大局，母親伏夫人，同胞兄弟還有琅琊王司馬伷，清惠亭侯司馬京，扶風王司馬駿。

那麼司馬亮能力如何呢？史書評價他少時清正機警，頗有才幹。但實際表現好像又不是那麼回事。公元257年，司馬亮前往壽春征討諸葛誕，結果遭遇失利，司馬亮也因此被免去官職。

等到司馬炎受禪登基，建立西晉，司馬亮被封為扶風郡王，食邑一萬戶，擔任騎司馬，增加參軍掾屬，加持節稱號，都督關中雍涼諸軍事。但經過這麼多年，司馬亮的能力還是沒有太大提高。

公元270年，鮮卑人禿髮樹機能開始肆虐西晉西北，坐鎮西北的司馬亮忙派劉旂、騎督敬琰前往救援，但他們卻沒有進兵，禿髮樹機能也沒有平定。司馬亮因此連坐貶為平西將軍，劉旂判罪斬首。這時司馬亮聖母心爆發，請求免去劉旂的死罪，但被司馬炎拒絕，事實上司馬炎這樣做保護了他，當時有官員上奏要求免去司馬亮的官職，並要求削減他的爵位和封地，如果不殺劉旂，只能讓司馬亮承擔責任。最終司馬亮只是被免去一切職務，但沒過多久，司馬亮又擔任撫軍將軍一職。

如果說司馬亮最拿得出手的政績，就屬這年去接納步闡投降。因為這件功勞，司馬亮不久就加侍中之服。可以說司馬炎是非常照顧這位叔叔了。

公元277年，司馬亮被改封汝南王，出任鎮南大將軍、都督豫州諸軍事，又任開府，加假節稱號。不久，司馬亮又被徵召入朝擔任侍中、撫軍大將軍，兼任後軍將軍，統領冠軍、步兵、射聲、長水等軍營，供給五百士兵、一百匹馬。又升任太尉、錄尚書事，兼任太子太傅等一系列要職，地位之尊貴無人能及。

公元290年，司馬炎身體狀況每況愈下，自感時日無多的司馬炎，就想安排自己的叔叔輔佐太子司馬衷。不料司馬亮遭到國丈楊駿的排擠，這時司馬炎為了保護自己的叔叔，便任命司馬亮為侍中、大司馬、假黃鉞、大都督、都督豫州諸軍事，出京鎮守許昌，外加三面懸掛的鐘磬之樂，六佾之舞。不僅如此，司馬炎還封司馬亮的兒子司馬羕為西陽公。司馬炎器重司馬亮所有人都能看得出來。

結果司馬亮這邊還沒出發，司馬炎就已病危，他下詔留司馬亮料理後事。但楊駿開始小動作不斷，企圖一人獨攬朝政。司馬炎死後，這兩人的矛盾一觸即發。但很不幸的是這兩人其實就是菜雞互啄，楊駿本身就是沒什麼能力的人，得到現在的地位全靠自己的女兒皇后楊芷。

按理說司馬亮憑藉他在司馬家的地位，以及司馬炎授予的官職，完全有能力和楊駿一較高下，但他非常害怕，乾脆託辭有病不入朝，但又心有不甘，於是只能在大司馬門外敘說自己的悲哀，還主動上表請求因喪葬事責備自己。

楊駿一看司馬亮這種表現，也不再懼怕他，準備動手，司馬亮知道此事後，向廷尉何勖詢問計策。何勖表示現在朝廷都歸心於你司馬亮，你為何不討伐他卻懼怕討伐自己。其他人也勸司馬亮率領他統領的人入宮廢除楊駿，當時的情況司馬亮真這麼做了，勝算很大的。但司馬亮的人生信仰是什麼，慫！於是他果斷拒絕這一方案，星夜奔赴許昌避難。

事實上這楊駿真不是什麼厲害的角色，看他在和賈南風、司馬瑋等人鬥爭中的表現就可知。公元291年，楊駿被殺，司馬亮又憑藉自己的地位回到朝中與衛瓘分掌朝政。司馬亮在誅殺楊駿的過程中出力為零，卻身居高位，但凡他有點自知之明就該知道怎麼做。可惜該他慫的時候，他卻表現得很高調。司馬亮議論獎賞誅戮楊駿之功的過失差錯，想以此博取眾人歡心，卻反而令眾人大失所望。

誅殺楊駿功勞最大的是楚王司馬瑋，司馬亮由於懼怕他，不僅不封賞，反而想奪他的兵權，把他趕回封國，司馬瑋因此十分憤恨他。這一切偏偏又被賈南風利用。

公元291年，司馬瑋聯合賈南風，誣告司馬亮與衛瓘圖謀不軌，假託詔令派長史公孫宏與積弩將軍李肇用軍隊在夜間把他包圍起來。此時司馬亮的手下李龍告訴他說外面有事變，請求抵禦，但司馬亮不聽從。

等司馬瑋的軍隊已在門口之時，司馬亮才反應過來，但他的表現依舊很迷，希望看詔書。長史劉準勸司馬亮，此時還可以盡力抵抗。但司馬亮又不同意，最終司馬亮被李肇捉住，隨後被殺害。