司馬懿可以說是曹操手下的第一號謀臣，曹操在世的時候，一直壓制著司馬懿。因為他知道，司馬懿這個人雖然很有才能，但是也很有野心。如果讓司馬懿的權勢發展下去，後果不堪設想。因此曹操隔一段時間都要將司馬懿拉出來遛一遛，讓他始終無法擴張勢力。在曹操臨死前，專門培養了4位大將，來制衡司馬懿的權力，但是司馬懿靠著與曹丕之間的關係挑撥離間，這四位大將都被曹丕斬了。

第一位五子良將之一的張遼

張遼很早就跟隨曹操，算是伴隨了曹操半生。曹操甚至張遼的品性，因此將許多重要事務都託付給了張遼。後期張遼鎮守東吳邊境，孫權大軍討伐魏國，張遼威震逍遙津，打的孫權大敗而歸，從此再也不敢進犯魏國。可惜的是，張遼為了保護曹丕中箭身亡。

第二位曹洪

曹洪是曹氏宗親裡年輕有為的一個，當年曹洪鎮守關卡，與馬超大戰，曹洪能夠在馬超手上打幾十個回合，可見曹洪的實力。而且曹洪對曹操非常的忠心，曾經為了幫助曹操逃跑，將自己的戰馬讓給了曹操，自己步行護送，深受曹操信任。但是曹丕與曹洪不和，據說是因為曹丕曾經向曹洪借錢，曹洪沒有借，導致曹丕當了皇帝后要殺曹洪，雖然後來沒有殺，但也不再重用曹洪，最終抑鬱而死。

第三位曹彰

曹彰是曹操的兒子中最能打的一個。曹彰並不像其他幾個兄弟，只專心於玩弄權術，他是一位驍勇善戰的將軍，深受曹操喜愛，曹彰的性格不可能去爭奪繼承人，但是曹丕依然不放心，找機會害了曹彰。

第四位夏侯尚

曹操原本姓夏侯，因此夏侯氏也是曹操的宗親。夏侯尚是夏侯淵的侄子，這個人非常有才華，能文能武。但是因為沒有妥善處理好妻妾的關係，導致與曹丕之間產生嫌隙，曹丕派人殺了他的小妾，夏侯尚非常悲痛，最終得病而死。