1854年初，東王楊秀清表演“天父下凡”，在“牧馬人事件”中公開杖責燕王秦日綱、佐天侯陳承瑢、衛天侯黃玉昆（翼王石達開岳父）。此前，楊秀清又小題大做，經常杖責北王韋昌輝，算是徹底得罪了各大實力派。

1856年6月，“江南大營”第一次被摧毀，楊秀清信心滿滿，於是表演“天父下凡”，強迫洪秀全冊封自己為“萬歲”，準備覬覦最高權力寶座。如此，洪秀全只好聯合韋昌輝、石達開、秦日綱等諸侯，一起對付東王楊秀清，確保自身利益。如李秀成言：殺東王三兄弟，其餘不得多殺。

1856年9月，洪秀全派使者抵達瑞州，讓韋昌輝火速進京“勤王”，除掉楊秀清。為此，韋昌輝將江西軍務交由賴裕新打理，自己率3000兵馬趕回。在陳承瑢配合下，韋昌輝成功避開楊秀清眼線，直接殺向東王府，殺了楊秀清及其54位王娘。

殺了楊秀清，韋昌輝準備封刀，坐等洪秀全釋出聖旨，為事變劃上句號。但是，洪秀全害怕拜上帝教信仰崩潰（楊秀清是天父），又想借此機會削弱各大實力派，故而沒有第一時間出來承認事實，讓韋昌輝陷入被動。

沒天王聖旨，韋昌輝此舉就是“造反”，是殺害“天父”的元兇。再則，楊秀清在京兵馬有6000餘人，且都是精銳之師，碾壓韋昌輝3000勤王軍。沒有聖旨，東王部下不安，傅學賢直接率軍攻擊北王，雙方廝殺在一塊。

東王士兵彪悍無比，且為了保護性命而戰，個個如狼似虎。激戰到黎明，韋昌輝不支，準備敗下陣來。此時，燕王秦日綱趕回天京，第一時間投入戰鬥，傅學賢慘敗，狼狽逃往方山避難，後被處死。

接著，韋昌輝、秦日綱“矯詔”，誅殺東王部下數千人，並屠殺東王府，鬧得滿城風雨。此時，石達開坐不住了，只好帶著曾錦謙、張隧謀兩位親信，從湖北洪山趕回天京，勸阻韋昌輝，希望他不要擴大事態。

誰知，石達開一回來就斥責北王，說他濫殺，還讓他自己想辦法善後。韋昌輝呢？可以不追究石達開為何“遲到”，卻不能容忍他立場出問題。石達開看到事情不妙，逃離天京，韋昌輝則派兵追殺，並屠殺翼王府。

石達開跑回洪山後，組建“靖難之師”，浩浩蕩蕩殺向天京，揚言：“不得韋昌輝狗頭，則班師回朝，攻滅天京”，公開威脅洪秀全、韋昌輝。如此，北王韋昌輝狗急跳牆，派兵圍攻天王府，試圖挾天子以令諸侯。可惜，韋昌輝失敗了。

洪秀全捉拿韋昌輝後，砍下首級送給石達開，身體則暴曬城門。接著，洪秀全下令讓石達開回京輔政，可石達開卻強迫洪秀全殺燕王秦日綱、佐天侯陳承瑢，否則拒絕回京。洪秀全很無奈，只好照辦。

從韋昌輝率兵勤王，到石達開輔政，天京事變前後3個月。期間，各大實力派相互火拼，血腥廝殺，損失了2萬精兵。有意思的是，天京事變期間，沒有一人投降清朝，即使他們處境很被動，這又是為何呢？

韋俊，北王韋昌輝弟弟，驍勇善戰。天京事變期間，他鎮守武昌，湖廣總督官文、湖北巡撫胡林翼多次勸降，都被他拒絕，“賊終無悔心，甘心死拒”。

燕王秦日綱，太平天國“首義八王”之一。天京事變期間，秦日綱追殺石達開，半路則掉頭去攻打清軍，實在有意思。

丞相吳如孝，楊秀清鐵桿親信，守衛鎮江。天京事變期間，提督餘萬清“誘降”，吳如孝開炮伺候，打死打傷綠營兵千餘人，壓根就沒想投降。

此外，林啟榮、黃文金、胡鼎文、賴裕新等悍將都堅守崗位，拒絕清朝“誘降”，誓死效忠太平天國。憑藉自身資源，他們若是選擇投降，高官厚祿少不了；留在太平天國，則可能死於內鬥。

天京事變期間，各大實力派相互攻伐，死傷無數，但“寧死不降”。究其原因，信仰才是關鍵，利益與個人榮辱是其次。

洪秀全揭竿而起時，以拜上帝教為建國理論基礎。按照教義，信教的都是上帝子民，都是兄弟姐妹，人人平等；其餘都是“妖魔”，是需要剷除、消滅之物件。清朝是啥？太平天國軍民眼中的“閻羅妖”，第一個要消滅之物件。

換句話說，太平天國子民是“天使”，清朝及其官兵則是“撒旦”，兩者走不到一塊；“天使”優越性十足，打心眼裡看不起“撒旦”。此外，參與事變的各大實力派，幾乎都是從廣西出來的“老教徒”，革命信念非常堅定，不會輕易投降。

革命意志堅定，以消滅清朝為己任，太平天國將領自然不願意投降，除非被逼無奈，生不如死，才不得已而為之。例如，韋俊，起初打死不投降，但洪秀全、陳玉成、楊輔清等苦苦相逼；韋俊本想投靠李秀成，卻半路被截殺，一怒之下投降了。

太平天國後期，投降將領一抓一大把，但出身兩廣的“老兄弟”則少之又少，幾乎都是戰鬥到最後一刻。例如，林啟榮、陳玉成、李秀成、譚紹光、陳坤書、黃文金、吳如孝、吳定彩、葉芸來、陳得才、賴文光，等等。

由此可知，太平天國前期獲勝，信念是關鍵；天京事變中，“老兄弟”死傷慘重，拜上帝教信仰崩潰，失敗在所難免。

參考書目：《太平天國史》