時間已經來到2020年尾，各媒體也都開始進入各種總結和年度評選階段。12月28日，美聯社評選出了2020年度最佳男、女運動員，NBA著名球星勒布朗詹姆斯和日本網球名將大阪直美直美分獲殊榮。詹姆斯是如今NBA的標杆性人物，不論是個人能力還是社會影響力獲此殊榮都無可爭議，大阪直美則是力壓WNBA巨星斯圖爾特而最終當選。

值得一提的是，在本年度最佳女運動員評選中，大阪直美和斯圖爾特成為呼聲最高的運動員。在最終的評選中大阪直美拿到35張第一選票中的18張，獲得到71分；斯圖爾特作為WNBA總決賽MVP其影響力自不必多說，不過評選中斯圖爾特只拿到9張第一選票，投票總得分為60分。能夠戰勝斯圖爾特拿到這一殊榮也證明了大阪直美能力和比肩詹姆斯的影響力。

1997年10月出生的大阪直美，今年剛剛23歲，其職業生涯開始於2013年，轉入職業後，大阪直美進步可以說是突飛猛進，2018年大阪直美在印第安維爾斯皇冠賽中拿到了個人職業生涯首個單打冠軍。此後的兩年間大阪直美一口氣拿下美網公開賽（2次）、澳網公開賽以及中國網球公開賽的女單冠軍，個人大滿貫單打冠軍達到3個，超越李娜創造了亞洲女子網球的新紀錄。如今的大阪直美已經成為當今女子網壇最炙手可熱的明星，她也成為李娜之後亞洲女子網球的新女王。

在獲得年度最佳女運動員後，詹姆斯也在個人社交媒體對大阪直美送去了祝福，併為她的獲獎點贊。他在個人媒體發文並配圖：“當你們倆（詹姆斯和大阪直美）一起接到當選美聯社最佳運動員的電話時的心情，祝賀你我的朋友。@大阪直美”

在大阪直美之前，李娜是亞洲女子網球的標誌性人物，不論是個人能力還是影響力達到了相當高的高度。整個職業生涯，李娜共有21次打入WTA女單賽事決賽，獲得了9個WTA和19個ITF單打冠軍，職業生涯總戰績為503勝188負，並於2019年成為首個入選名人堂的亞洲球員。對於大阪直美來說，李娜的職業生涯就是她努力要超越的標杆，相信大阪直美會有輝煌的職業生涯，畢竟她才剛剛23歲。