看過系列電視劇《神探狄仁傑》的朋友們都知道，武則天在劇中建立了一個特務組織——梅花內衛。梅花內衛直屬皇帝武則天，權勢極大，連狄仁傑狄大人都被梅花內衛抓過。但梅花內衛在劇中又都稱為千牛衛備身，老百姓甚至無法將其與千牛衛區分。這是怎麼回事呢？

首先要說明的是，梅花內衛在真實的歷史上並不存在。《神探狄仁傑》系列中的梅花內衛是導演兼編劇錢雁秋以明朝錦衣衛為原型，結合唐朝的宮廷侍衛制度和武則天時期的“酷吏政治”後藝術虛構的特務機構。正因如此，梅花內衛的組織模式應該與明朝的錦衣衛相同。

錦衣衛前身為專門負責皇帝安全和儀仗的“拱衛司”，成員基本都是深受皇帝信任的親貴衛士。因為深受皇帝信任並依附於皇權，所以朱元璋便讓“拱衛司”的人探聽宮外的資訊。洪武十五年（1382年），朱元璋將“拱衛司”正式改組為錦衣衛，負責蒐集情報和審訊重大案件。

於是錦衣衛成為明朝最重要的特務情報機構，與明朝同滅。錦衣衛的實際職能雖是特務，但名義上還是皇帝侍衛軍的一部分。錦衣衛成員的公開身份就是皇帝的宮廷侍衛，服飾也相近。明朝的老百姓大多不清楚錦衣衛與其他侍衛的區別，連孝陵衛都曾被誤認為是錦衣衛。

《神探狄仁傑》系列的梅花內衛既然以錦衣衛為原型，那麼梅花內衛的公開身份自然也是皇帝侍衛軍的一部分。唐朝的皇帝侍衛軍就是左右千牛衛，狄仁傑的欽差衛隊就是千牛衛組成的。正因如此，梅花內衛的公開身份就是千牛衛士，梅花內衛的公開服飾也與千牛衛相近。

但梅花內衛的職能終究與一般的千牛衛不同，一般的千牛衛是千牛衛士，最高領導為千牛衛大將軍；梅花內衛則是千牛衛備身府的備身，最高領導為內衛大閣領。武則天也不希望梅花內衛與千牛衛合為一體，《神探狄仁傑》的“梅花內衛”便都是千牛衛備身（千牛備身）。