唐朝有個“凌煙閣二十四工程”，西漢也有一個“麒麟閣十一功臣”，兩者收錄的便是兩個朝代的有功之臣，這在西漢時期是一個相當大的榮耀，還有著“功成畫麟閣”“誰家麟閣上”的詩句流傳至今，在這十一功臣之中，便是有著西漢時期著名的外交家蘇武。

然而直到今天，蘇武牧羊的事蹟反而成為了蘇武身上名氣更大的一件事，卻忘了蘇武在外交上面的壯舉。

然而蘇武在流放時期，為何告知只能吃野菜，不能吃羊肉呢？匈奴人還揚言：給他膽也不敢吃！這其中究竟是怎麼一回事呢？

這件事的背景便是漢朝與匈奴之間的過節，早在公元前215年的秦朝，匈奴便是對其虎視眈眈的存在，在這種情況之下，漢朝跟匈奴之間一直都是戰亂紛紛的存在，也有不少人主張和平，因為漢朝跟匈奴開戰，影響最大的終究是平民百姓。

在這反對的人之中，便是包括蘇武。

蘇武是漢朝代表的一位使節，也就是外交官員，當時漢朝跟匈奴的關係本就非常緊張，因此蘇武等人作為使節，自然壓力也非常大。同蘇武一起的人，還有著一位名叫張勝的人。

但張勝就不是什麼安分的人了，當時正好碰上匈奴內鬥，張勝跟人去劫持了匈奴首領的母親，結果張勝被活捉，這頓時讓漢朝跟匈奴的關係跌到了冰點。

而蘇武又算是張勝的一位上司，因此蘇武便是給匈奴關押了起來，一時間根本不知道接下來是生是死。

但匈奴首領並不傻，他知道蘇武是一個有原則有底線的人，因此有著強烈的勸降之意，羅斯福蘇武這等人能夠歸己所用，定然是一份相當大的收穫。

蘇武絲毫沒有為匈奴鬆口，一直咬定自己不會歸降，接著他便是被匈奴流放到北海牧羊，還聲稱：什麼時候蘇武養的公羊會產奶了，蘇武就不用再繼續放牧了。

蘇武一聽並沒有理會，獨自一個人便是來到了北海放羊，匈奴對蘇武很是淡漠，連糧食都沒有給蘇武準備，因此蘇武只能去挖一些土地裡的野菜，或者是田地裡的老鼠，唯獨沒有吃過羊肉。

結果，蘇武便是過了19年這樣的生活，在這19年裡，蘇武一直挖著野菜，吃著田地裡的老鼠。

那麼說來，為什麼匈奴就咬定了蘇武不敢吃羊肉呢？因為匈奴給蘇武帶來的羊都是公羊，如果蘇武一旦開吃，這些羊就很有可能遲早有被吃完那一天。

而且羊群之中並沒有母羊，單憑公羊是沒辦法生出羊仔的。當時的蘇武知道自己代表著的是漢朝的形象，因此他知道一定要給匈奴留下一個好印象，不然的話，匈奴就會瞧不起漢朝人，這正是蘇武最為顧慮的一點。

從蘇武對羊的態度就知道，這代表著一個國家的尊嚴，蘇武寧願死都不願投降，因為蘇武心裡懷著的是漢朝的信念，只要漢朝一日在他心中，蘇武就會讓漢朝永遠在他心中，而“投降”的話，是蘇武心裡絕對不允許的事情。

直到19年後，蘇武再次回到漢朝，此時的蘇武已經是一位白髮蒼蒼的老人了，在對於朝廷大義這一點，蘇武選擇了堅持，最終在公元前60年的時候，蘇武去世，終年80歲。

在這等民族氣節中，蘇武可以說是發揮到了極致，為了表示對蘇武的紀念，在陝西省武功縣便是修建了一座蘇武墓，其中還有一座蘇武的雕像，以此來紀念蘇武。

“如果不能驕傲地活著，我寧願選擇死亡。”

對於蘇武來說，他沒有畏懼任何困難，一直堅持著內心的炙熱與忠臣，如此真實而又赤誠的心靈，能夠得到後人的讚譽，也就不是什麼特別奇怪的事情了。

歷史人物值得敬佩的人有很多，他們要麼是有著戰績跟功績，但在蘇武這兒，卻是一個值得佩服的人，這就足以是一代歷史的驕傲。