提到晚清時期的外國人，相信大多數人第一印象肯定是那些掠奪我國土地，霸佔我國主權的西方列強。確實如此，由於清政府的腐敗無能，我國的國際地位一落千丈，只要是個外國人，都能將我國當軟柿子捏。

遙想清朝剛建立那會，外國人對我國的態度可謂是相當恭敬。當年康熙的科學啟蒙老師南懷仁便是比利時人，其一生致力於推動西方科學文明在中國的傳播，為中國文化和西方文化交流做出了傑出貢獻。

同樣的還有乾隆那會的郎世寧，來自義大利，乃是清代宮廷十大畫家之一。還曾參加圓明園西洋樓的設計工作，將西方美學巧妙嫁接進了清朝宮廷文化裡。也是勤勤懇懇在我國奉獻一生，死後還被乾隆追封為侍郎。

然而，如此為我國鞠躬盡瘁的外國使者，到了晚清那會已經絕跡了，來的外國人幾乎都是想要從我國分一杯羹的豺狼。不過，有一個叫赫德的英國人，卻是個例外。

雖然他來自當時的“日不落”帝國，但其對中國並無半點惡意。相反，其還憑藉一己之力，為清朝賺下10億兩白銀。如此為晚清奔波的外國人，簡直堪稱“英國李鴻章”。而為何他臨死前想要加入中國國籍，卻被慈禧拒絕了呢？

首先，我們來看看赫德為清朝做了什麼。19歲那年，赫德便來到了我國香港，後來受英國政府委任，成了英國駐廣州地區的代表。由於當年在清政府簽訂完《南京條約》後，我國關稅的控制權便落到了外國人手裡。赫德因為專長在財務這一塊，其也順理成章成了海關的總稅務司。

這是個什麼職位呢？官銜不大，但管的事情卻相當核心。當年我國所有的關稅都是總稅務司控制，赫德自然也就成了調控我國關稅的一把手。要知道，當年清政府一年收入的五分之一都來自關稅，而這部分錢全歸赫德打理，堪比封建時期的內務府總管。

按理來說，對於赫德這樣一個英國人，胳膊肘自然往外拐，關稅制定應該更傾向於列強才對。然而，赫德卻有3個原則。第一是以為中國服務為宗旨，第二是承諾絕不腐敗，第三則是做事細緻認真，絕對不讓中國丟一分錢。如此盡心盡力為清朝的英國人，在晚清時期算得上是國寶了。

因此，赫德這樣一個英國人掌握下的中國海關，竟成了當時清政府裡最廉潔的部門。關稅得來的每一分錢，赫德全部交給了清廷，一分錢都沒有貪汙，而他每個月也只是固定拿清政府和英國政府發給他的固定薪水。

更絕的是，赫德還給清政府攔下了一筆10億兩白銀的賠款。當年八國聯軍侵華後，清政府不得不再度簽下喪權辱國的《辛丑條約》，而當年以德國為首的談判代表要清政府給出10億兩白銀的賠款。李鴻章欲要簽字，被赫德攔下來了。

他拿出了我國海關的賬目報表，交由了八國聯軍談判代表。之後對談判代表直言，按清朝現在的國力和海關收入，10億賠款是絕對不可能拿出來的。談判代表一見赫德是英國人，自然不會幫著中國人打圓場，於是便相信了他的話，將這10億減免了一半。

李鴻章對赫德的國際友人精神也是十分驚歎，曾不止一次問過赫德，為何作為一個英國人要這麼幫助清朝。而赫德卻淡然地說，自己只有一個目標，就是加入中國國籍。

為此，李鴻章也曾多次替他向慈禧懇請。然而，慈禧卻對赫德的貢獻視若無睹，在慈禧看來，一個洋人怎麼能成為中國人？豈不要壞了祖上的規矩？

也是慈禧太后的一次次拒絕，讓赫德寒了心。他最終辭去了總稅務司的職位，隻身一人回到了英國。臨走時，他還向慈禧進言，說清朝想要走向富強，必須改革變法。同時，還留下一套海關辦事行為準則，方便後人繼承其衣缽。

別說是李鴻章這類想要拯救晚清的中國人，如此對我國鞠躬盡瘁的一個外國人，最後依然被冥頑不化的慈禧棄如敝履。清政府不亡，實在是天理難容。果然，赫德走後沒幾年，辛亥革命爆發，清朝覆滅。據說赫德臨死前依然向慈禧表達了加入中國籍的想法，然而慈禧直到去世，也沒有同意。