一、春秋戰國時期

先秦時諸侯國眾多，各國王室通婚頻繁，女性的名字主要作用是區別婚姻關係的，只有出嫁後，才會有真正的名字。當時同姓不婚配，所以女子的“姓”特別重要。女子的起名方式一般有三種：

1。 丈夫所在的國名（或地名）+女子的姓。比如，姬姓女子，嫁給了秦國的國君，那麼她以後就叫秦姬。

2。 如果丈夫去世之後，則是用丈夫的諡號+女子的姓，如武姜（鄭武公的妻子）、共姬（宋共公的妻子）、昭姬（齊昭公的妻子）、文嬴（晉文公妻子）等等。

3。 自己出生國的國名+女子的姓，如齊姜、晉姬、秦嬴等。

總之，這一時期，姓和氏的概念和後代差別很大，所以女性名字的起法也比較複雜多變。

二、秦漢時期

經過戰國時期的社會大變革，知識階層下移，姓氏也不再是貴族的特權，更多的普通百姓有了姓氏名字。而且漢代的男女地位，相對而言比較平等，婚姻關係也較為自由，女子也可以提出離婚。所以父母對女兒有一種望女成鳳的期盼，從漢代女性的名字就可以看出，名字裡“君”字盛行，例如：大才女卓文君，大美女王昭君，太后王政君，大將軍霍光的女兒霍成君，漢宣帝皇后許平君。而且漢代大部分女名與男名並無區別，名字較為中性化，淮南王公主劉陵、宮廷女醫淳于衍、皇后衛子夫、寵妃趙合德、皇后郭聖通、才女班昭，孫權的兩個女兒孫魯班、孫魯育（又名孫大虎和孫小虎）。這一時期，女性名字較為嚴肅，並不負責凸顯女性氣質，但從此開始，姓在前，名字在後的姓氏模式，得到了最終確立。

三、兩晉南北朝

南北朝是文學自覺的時代，各種文學藝術理論極為繁榮，雕琢文學大興，為了凸顯女性魅力，女性的名字往往文學色彩濃厚，梁元帝公主蕭含芷、北齊的陸令萱、北周的李娥姿、陳後主寵妃張麗華，山陰公主劉楚玉，南齊的徐昭佩、綠珠、祝英臺，這一時期女性的名字非常美好，典雅而意象化，聽起來古雅別緻，就連兇暴殘忍的西晉皇后賈南風，名字都出自詩經 “飄風自南”。

四、隋唐時期

這一時期，佛教、道教大興，女性名字受宗教影響明顯，武則天曾入佛門為尼，號明空法師；楊貴妃曾入道教為道士，號太真。隋文帝的皇后獨孤伽羅、女詩人魚玄機，名字都有佛教、道教的因素。有唐代墓誌銘出現的女性名字，例如：鄭觀音、李清禪、柳默然，名字禪宗意味濃厚。而且唐朝國風開放，思想限制較少，唐人起名多少有一點“隨心所欲”，四字名乃至五字名也不少見，如唐順宗公主李代宗兒，金仙公主叫李無上道，此外還有李瓔珞奴、楊無量壽、範如蓮花、王心自在、董菩提心、羅四無量等。總之，唐代女性起名，自由度較高。

五、宋元時期

宋代理學盛行，強調封建道德，女子名字中強調貞潔、婦德的名字增多，“淑”、“德”、“貞”、“惠”，這類字的出現頻率越來越高，佔據女性名字的主流。比如，女詞人朱淑真、曾鞏的妻子晁德儀，宮女金德淑、王清惠、章麗貞、張淑芳。這一時期，受封建倫理的影響，宋朝父母在女兒出生時就對其寄以永守貞節的願望。

六、明清時期

明清時期，女性名字非常平民化了，除了繼承宋代的婦德觀念，還多以花草植物命名，明朝嘉靖年間，謀殺皇帝案件的十六名宮女：楊金英、蘇川藥、楊玉香、邢翠蓮、姚淑翠、楊翠英、關梅秀、劉妙蓮、陳菊花、王秀蘭、張金蓮、徐秋花、黃秀蓮、鄧金香、張春景、黃玉蓮。可以說和現代已經沒有太大區別。

縱觀中國各個朝代女性的名字，大多都是按照當時社會主流文化的規則而命名的，但無外乎兩種，一種是體現了家庭宗族觀念，另一種是父母對子女的美好期盼。