三國的歷史繞不開荊州，荊州的歷史繞不開劉表。雖然曹操從不把劉表放在眼裡，但劉表曾經有過輝煌，這是沒有疑問的。劉表把荊州治理成一方樂土，這也是事實。

公元190年（漢獻帝初平元年），荊州刺史王叡被孫堅所殺。專權的董卓派宗室劉表繼任荊州，卻既沒有給兵馬，更談不上給錢糧，只給了一個空頭銜。劉表膽色逼人，他單騎入荊州，召集蒯良、蔡瑁等人商議，誘殺宗賊幾十人，很快就奪得了荊州控制權。荊州原有的郡縣長官畏懼劉表的威名，紛紛逃走。不久，劉表擊殺了孫堅，逼退了聲勢很盛的袁術。而劉表實現這一切，不過是兩年時間，可謂漢末一個奇蹟。

曾經創造奇蹟的劉表

值得注意的是，劉表奪取荊州的時候已經48歲高齡了，非常難得。後來劉備也是48歲崛起，不知道是巧合，還是命運的安排。劉表治理荊州也是可圈可點的，他重視名士，發展教育，接收流民，為亂世做出了巨大貢獻。

但劉表只能稱之為人精，而不能說他有雄才，主要的原因是，他在大爭之世無動於衷，裹足不前，浪費了大好的機遇。與曹操相比有天壤之別，與劉備、孫權相比也是大大不如。

劉表作為人精的表現，可以舉三個例子，看他如何在亂世之中權衡利弊，自我保全的。

劉表尊重曹操代表的朝廷

例一、天子都許，表雖遣使貢獻，然北與袁紹相結。公元196年，曹操迎接漢獻帝，遷都許昌。劉表聽說後，送了大量的物質，但他還與實力強大的袁紹保持很好的關係。劉表這麼做，典型的兩面派，但在當時情況下，局勢不明朗，他的做法賊精。

例二、張濟引兵入荊州界，攻穰城，為流矢所中死。荊州官屬皆賀。表曰：“濟以窮來，主人無禮，至於交鋒，此非牧意，牧受吊，不受賀也。”意思是說我劉表只接受弔唁，不接受祝賀。不管劉表說的是不是真心話，很明顯張濟的部眾很受用，很感動，很多人投奔了劉表。可謂不戰而屈人之兵，或者說一席話收攏軍心。

劉表沒有中斷與袁紹的聯絡

例三、曹操把刺頭禰衡送到荊州，想借劉表之手殺他。但劉表沒有這麼容易被人當槍使，他轉而把禰衡送到部將黃祖帳下。結果黃祖暴怒之下，殺掉了禰衡。

總而言之，劉表猴精猴精。但是在亂世之中，單靠精是沒有用，還必須由心胸和視野，還必須要有強有力的執行，這些方面都是劉表欠缺的。公元208年（漢獻帝建安十三年），曹操舉大軍南下，還沒有進入荊州，劉表就去世了。

劉表不做別人殺人的刀

看起來，荊州沒有在劉表手上丟掉，但根本原因還是出在劉表身上。

首先，劉表沒有建立有執行力的核心團隊。他所籠絡的荊州豪強勢力，只是想保住自己的富貴，並不想成就大業。他們不會跟著劉表去冒險抵抗強大的曹操，故而當曹操平定北方之後，劉表的滅亡只是時間問題。

其次，劉表近二十年時間沒能培養出合格的接班人。

劉琮投降曹操，根子在劉表身上

反而是劉表自己臨終的錯配，加速了滅亡。在劉表死後，荊州豪強擁護他的幼子劉琮繼任，不到三個月就投降了曹操。

劉焉死後，他的兒子劉璋還統治了益州二十年，袁紹死後，他的兒子仍堅持了五年，說明劉表在政權持續性建設方面，還不及劉焉和袁紹。

插圖來自網路。