正所謂“富不過三代”，許多人一生拼搏下來的家業，最後都敗在了自己的兒孫手上，所以“富二代”這個詞，是帶有一絲貶義的。但也並非所有的富二代都敗家，他們大多接受過良好的教育，擁有比其他人更強的能力和更高的素質，所以有許多也能夠將家業進一步發揚光大。可老祖宗總結出來的經驗也不是沒有道理的，總有一些富二代或者富三代會將家產敗光，盛恩頤便是這樣一位。在民國時期的敗家子當中，如果他自稱第二，沒人敢稱第一。

盛恩頤的父親盛宣懷是清末著名的買辦商人，因為是李鴻章的幕僚，所以他在轟轟烈烈的洋務運動之中，因為坐在了風口之上，成為了清末的首富。連人盡皆知的“紅頂商人”胡雪巖，也是在盛宣懷的商業手段下家財散盡，在告誡子孫“勿近白虎”之後含恨而終。盛宣懷雖是買辦商人，但也是一個不折不扣的實業家，他創辦了中國近代的11個“第一”。比如中國第一家電報局、第一條鐵路幹線、第一個民用股份制企業輪船招商局等等，還創辦了中國紅十字會。

但這樣一位成功的實業家，在家庭方面卻只能用“不幸”來形容。古人講究“不孝有三，無後為大”，盛宣懷的子嗣大多夭折。原配妻子董氏為他生下三兒三女，卻只有三個女兒活了下來。青樓出身的繼室刁氏，在上吊前也只為他生下一個女兒。只有第三位夫人莊氏生下的兩兒一女中，活下來了一個兒子。這來之不易的兒子，得到了盛宣懷全部的父愛。他已經顧不得什麼嫡出還是庶出了，親自去向慈禧老佛爺求名字，最後得到了“恩頤”二字。

在對盛恩頤的教育和栽培上，盛宣懷也絲毫不敢怠慢，這唯一的兒子就是自己的小祖宗。為了讓盛恩頤可堪大用，盛宣懷將他送到了英國的倫敦大學去讀書，而後又送去美國的哥倫比亞大學留學。回國之後立刻讓他當津浦鐵路局局長、漢冶萍公司總經理等高階管理職務。但盛恩頤卻辜負了父親對他的栽培和期望，據盛恩頤的兒子後來回憶說：“爹爹是躲在煙塌上，一邊抽大煙一邊批檔案的。”當然，僅僅是一邊抽大煙一邊批閱檔案還算不得第一敗家子。

盛恩頤在賭桌上有許多的“朋友”，他們都知道盛恩頤的笑話：

盛老四白天睡大覺，到下午四五點鐘才起床。起床後一看有事要用錢，而家裡的現錢又不夠，怎麼辦呢？去銀行吧，街上的銀行已打烊了，那麼就只好拿出盛家的老辦法，反正家裡有的是古董玩意兒，隨便拿一件到當鋪裡去當掉，換出錢來，到第二天天亮銀行開門，再派人去取錢，到當鋪把古董贖出來。當鋪幾乎成了他的第二銀行了，這是盛老四家的一大笑話。

當然，這種把當鋪當私人銀行的方式，還敗不光盛家偌大的家業。比起他的出身，盛恩頤的成名與他的大舉砸錢是分不開的。因為盛恩頤在家排行老四，所以他特地將自己的“4444”車牌換成了銀的。好車牌當然要用好車來配，於是上海便有了第一輛進口賓士車。當時的上海人只要看到賓士的車標，和銀製的車牌就知道：財神爺來了。喜好賭博的盛恩頤也沒少在賭桌上敗家，他曾一夜之間將豪華地段的100多棟樓全部輸了出去，創造了上海賭場的記錄！

在盛恩頤這樣近乎瘋狂的敗家行動之下，盛宣懷這位曾經清末首富所攢下的偌大家業，在抗戰勝利前終於被徹底掏空了。抗戰勝利後，盛恩頤曾偶遇李鴻章的孫子李厚甫，二人在公園門口想進去坐坐，但誰都買不起門票，只能面面相覷。因為沒有一技之長，所以即便是新中國成立後，盛恩頤也依舊窮困潦倒。直到1958年，已經窮成乞丐的盛恩頤在門房裡孤獨地離開了這個世界，享年66歲。這樣一個敗家子，試問民國還有比他更能敗家的嗎？