古時候，安徽有個姓傅的書生，他家境富裕，是一個人見人愛俊俏美男子，這年鄉試他沒有取得鄉試資格。於是，第二年他便花錢買下了考試的資格。這年他正好十八歲，但父母不放心他自身一人到遙遠的京城。

正好同村的劉生和張生兩位秀才也赴京趕考，傅公子的父母就送兩位書生去京城的盤纏，把兒子託付給他們來照顧。其實這兩位秀才的年齡也和公子的年齡差不多，他們就爽快地答應了下來。

公子的父母把三人送到村口又再三囑咐那兩位書生：我兒考上考不上都無所謂，只要能夠安全到京考試，再安全地返回就行了。兩位秀才讓公子的父母放心好了，不要過分地擔心。

三個人到京城後，看見郊外有一座古寺廟，他們就進去稍作休息。進入廟門，看見僧房牆壁上掛著一絹畫，畫上是一位十六七歲的貌美佳人。

公子看那畫不禁浮想聯翩，他執意租僧房獨自居住，兩位秀才也勸阻不了他，於是他們就在寺廟對面的小客店住了下來。兩個地方路程不足一里，兩個書生常過來與公子一起讀書。

這天公子左等右等不見那兩位書生過來，於是他便出去閒逛。剛走出廟門，忽然發現前面的路縱橫交錯，正當他猶豫時，一輛豪華的馬車停在了他的面前，並且僕人前呼後擁著，車上坐著一個白髮蒼蒼的老翁，看上去身份顯貴，他看見公子後就像遇見熟人似的問道：你是傅公子吧？什麼時候過來的？

公子驚訝地說：是啊，你怎麼會認識我呢？我好像沒有見過你呀？老翁高興地說：我見過你的，我尋找你很久了，沒有想到在這遇見了你，真是緣分啊。說著，那老翁就從馬車上下來，並熱情地挽著公子又回到了僧房。

公子和老翁交談非常愉快，兩人好像同齡人似的，公子問老翁的家世，老翁回答：我姓胡，老家是陝西的，年輕的時候來到了這京城，我和公子前世有緣。說著就讓僕人擺設酒宴，兩人放懷暢飲，直到雞叫了，老翁這才起身告辭。

從此以後，那老翁幾乎每天晚上都會過來與公子談笑飲酒，有時候兩人也會出去到酒樓聽戲消遣，每次老翁都是搶著付錢。後來公子發覺自己只顧玩了，考試日期已經臨近，於是他就趕緊埋頭讀書，不再出去。

老翁知道後，也不再勉強他出去，這天他又過來拜訪公子，並支開他的隨從。然後他從懷裡面掏出一疊文稿遞給公子說：這是難得的好文章，這些天我費了好大的勁才弄到的，你這些天就把這十幾篇文章背下來就行了。

公子疑惑地問：這是誰寫的文章？老翁說：你只需要趕緊背會就行了，其他的事情你不用知道的，但一定要嚴守秘密，這樣就不會有事的，說完他就走了。

公子進入考場後，他驚訝地發現三場考試的試題都在他背的那十幾篇文章之中。考試出來，老翁已經在考場外面等他，於是就悄悄地問：我給你的文章用上了沒有？公子紅著臉說：我竟然一字不差地照著文章寫了試卷，我好像是個小偷似的。

老翁安慰他說道：這次你一定會考中的，但千萬不要向任何人說起此事，否則，我就會惹大禍的。一個月後，公子和劉生、張書生去看張榜結果，公子竟然考取了舉人第四名，而那兩位書生名落孫山。後來這兩位書生看了公子寫的考試文章，他倆也驚得目瞪口呆，他們根本就不相信公子有這般才華。

兩位書生很是失落，便催促公子返回家鄉，但公子的主考官也極力挽留他繼續在京讀書，然後參加明年的會試，但兩位書生執意要走。老翁知道後就暗自對公子說道：我這有的是銀兩，多送銀兩來做他們的生活費就是了。於是，公子就把老翁給他的銀兩送給了兩位書生，他們兩這才答應暫時不走。

這天老翁突然過來對公子說：傅公子長得一表人才，現在又考取了舉人，我有一遠房的親戚，想把他的女兒許配給你，我今天就是過來給你說媒的。公子趕緊拒絕說：多謝老丈對我的厚愛，但婚姻大事我不能完全做主，一定先寫信告訴父母。老翁笑了笑說道：你說的也有道理，不如我們先到他家去看看，看看那位小姐才貌如何。

公子有點猶豫不決，老翁便不由分說拉著他坐上豪華馬車，一會的功夫就來到一宅院門前，他們進入院落後，那大門竟然自動關上了。然後又往前走了好幾道門，院落種植很多漂亮的花卉，公子看那花的品種，竟然很多都不認識，又穿過曲曲折折的小路才來到正廳。

只見大廳裡面的擺設極其講究，不像是一般人家，兩旁的桌子上面點著龍鳳蠟燭。老翁請公子坐下來後，他便對僕人說道：趕緊把夫人請過來。

公子問老翁：這家的主人沒在家嗎？老翁哈哈大笑說道：我就是這家的主人啊。正說著，只見一位頭戴珠翠，滿身穿著綾羅綢緞的一貴夫人，被幾個丫鬟前後簇擁走了過來，老翁向公子介紹說：這是我的老妻，公子慌忙起身行禮。

老夫人笑著對老翁說道：老爺果然有眼力，公子長得比女孩子還俊俏。老翁說：只要夫人滿意就好，又轉向公子說：我們的女兒叫翠綃，因為你們倆前世的緣分未盡，又因為我們愛女心切，所以才把你騙過來做我們的女婿，希望你不要怪罪我，也別推辭。

公子聽了不知所措，他慌忙說道：我的婚姻大事總得要父母同意才行，萬萬不可這般草率。老翁不由分說就笑著把公子拉到室內，親自給他換上新郎衣服，當公子再被帶到大廳時，樂隊己奏起了歡快的樂曲，只見一位美人被眾丫鬟前後簇擁著走了過來。

這美人就是老翁女兒翠綃，她盛裝打扮，佩玉戴珠，明眸皓齒，竟是一位貌美的佳人。公子此時被迷得神魂顛倒，一時竟然覺得這女子一定是天上下凡的仙女，公子便心甘情願地和她拜了天地，兩人婚後也十分恩愛。

婚後公子才知道，妻子不僅貌美，還是一位才女，翠綃寫的詩詞和古代的才女相比也不差上下。這天翠綃對公子說：父母只有我一個女兒，錢庫裡面堆滿了金銀珠寶，如果你需要了，不必和父母說，你儘管放心用好了。

再說劉書生和張書生，他們幾乎天天都見不著公子的影子，他們就向僧人打聽，僧人說也好長時間沒看到過公子了。於是，兩人就坐在公子的房間等候。這天公子正好回來取書，兩位書生便問他這些天去了哪裡，公子就把實情詳細地告訴了他們，然後就又回岳父家去了。

兩位書生覺得這事有些蹊蹺，便偷偷地跟蹤公子，公子下馬車後就進入一座荒廢的宅院，兩人跟著進去後，卻發現公子沒了蹤影，再回過頭看公子坐的那輛馬車也消失不見了。兩人頓時大驚，他們壯起膽子再往前檢視，院落雜草叢生，一片荒涼，根本沒有人影，於是兩人拼命逃離。

後來兩位書生就一直守候在公子所租的僧房，公子回來後看見兩書生在他房間很不滿意。兩書生便向他訴說那天跟蹤他的經過，劉書生心有餘悸地說：你現在的處境非常危險，你父母託負我們來照顧你，我們得保證你的安全。你岳父一家肯定都是妖怪，如果你遭遇不測，回去我們咋向你父母說呢？公子分辯說：他們住的是豪華住宅，而且他家金銀珠寶堆積如山，說著，從袖子裡取出一錠銀子給他倆察看。

兩位書生反覆看那銀錠也不假，於是就慫恿公子每天都拿些銀兩回來，然後放一段時間看看有沒有變化再說，公子此時心裡也有點害怕，於是他就同意了。沒有多長時間，公子從岳父家竟然取回有二千多兩銀子，兩書生就悄悄地把銀子藏起來。

翠綃這天晚上哭泣著對公子說：我已經是公子的人了，本不應該計較錢財的事情，但只見你天天都把銀兩拿出去，卻不見你買任何東西回來，是對我有想法了嗎？如果你對我有所懷疑，請你今天說清楚吧，以免將來給我家惹來禍端。

公子聽了更是害怕了，但他還是強忍著恐懼說自己從來沒有多想，拿銀子只是去買了一些書籍，翠綃一聽就知道他在說謊，一時被氣得說不出話來。公子趁妻子出去的功夫，他就悄悄地溜回自己租的僧房。從這以後，公子幾乎不再去岳父家了，家僕多次來請他回去，也被保護他的那位書生給趕了出去。

這天晩上，只有公子一個人在僧房，老翁忽然推門進來，他傷心地對公子說：我只所以把女兒嫁給你，自認為你是一個善良的人，我對你又不薄，如果你真討厭我和我的女兒，你也應該和我打聲招呼，為什麼這樣不明不白地傷我女兒的心呢？公子被說得無地自容，他便又三天二頭去岳父家居住，但妻子翠綃似乎感覺到了什麼，她日夜啼哭。

這天公子又回到僧房，劉書生和張書生早在僧房等他，並又勸說他不要再往那可怕的地方去了。三人就這樣聊著時，突然陰雲密佈，天好像要塌下來似的，閃電帶著雷鳴聲鋪天蓋地的卷席而來，頓時下起了瓢潑大雨。大約有一個時辰的工夫，雨突然停了下來。一會兒就聽見翠綃帶著丫鬟過來敲門尋找傳公子。

只見這主僕披頭散髮，衣衫也被撕破了，滿面血汙，看上去很是可怕，兩位書生在給她們開門前便把公子藏在了床底下。翠綃知道公子不肯出來見她，便傷心地哭訴說：薄情郎啊！父親為了你的科考，他才冒險去作弊，現在東窗事發，父親已經被帶到陰司問罪。

翠綃哭得撕心裂肺，但公子還是不出來，丫鬟生氣地對兩位書生說：我家老爺因為公子才遭了難，因為我和小姐不知道事情真相，因此天帝才饒過我們，並罰我和小姐到雪山服苦役百年，我們修煉千年的修為幾乎喪失了一半。

翠綃阻止丫鬟不要再說了，丫鬟說：小姐那我們快走吧，金甲神在外面等得不耐煩了，你明知道公子是一個薄情郎，為什麼一定要過來與他道別呢？他就是害我們的兇手呀！說完，兩人就消失了。

待那翠綃和丫鬟走了以後，劉生和張生才給公子說了實話。原來是他們了兩以公子的名義寫訴狀告了那老翁，大意就是妖怪強追做他家的女婿，寫好後就到關帝廟焚燒上告了天神。

公子聽了非常難過，第二天早上又回到岳父家察看，只見宅院荒涼，院內的鮮花也都枯萎了，他不禁傷心難過地流下了眼淚。

公子勉強等到第二年開春參加科考，也沒有考中。三個人把公子從岳父家帶出的二千多兩銀子分了以後，然後就返回家鄉，公子回到家大病一場，一年後才恢復正常。從此以後，公子再也沒有離開過家鄉，更不敢到京城來了。