“江頭未是風波惡，別有人間行路難。”商朝時期，我國的酷刑非常多，醢刑，脯刑，炮烙等，都是商紂王經常用來折磨臣子的手段。秦朝的五馬分屍也是一種表現統治階級嚴苛的刑罰手段。

每個歷史朝代出現的刑罰手段，很大程度上都是統治者統治國家的需要。一個國家總會有一些作奸犯科的人，若是刑罰手段不夠嚴苛，那麼人們就不會自覺地遵守法律，一個國家就會失去秩序，並且，酷刑還能夠彰顯一國之君的權威性，讓那些想犯罪的人都望而卻步。明朝有這樣一個人，他是四大罪臣之首，被李自成酷刑折磨5天5夜，最後腦裂而亡。

明朝也有過生死攸關的時刻，這個時候崇禎帝便痛下決定，首先丟棄關外的那些土地，然後讓吳三桂的關寧鐵騎以最快的速度返回來援助京師。崇禎帝對這一支軍隊並不是多麼的自信，他還在反覆地懷疑軍隊的戰鬥力如何，面對李自成的軍隊又是否能夠戰勝他們。可以說，關寧鐵騎並沒有讓崇禎皇帝放心下來，在這反覆懷疑的過程裡，崇禎皇帝又讓吳三桂的父親吳襄來面見自己。

吳襄本質上的仕途也是夾帶私貨了的，他雖然立了一些軍功，但是他也和大壽家族進行了聯姻。大壽家族是遼西走廊最為強大的一股勢力，祖大壽降清之後，吳氏家族就演變成為了遼西走廊的最強政治集團，而且他們還有廣大的耕地數量。崇禎帝把吳襄召進皇宮，實際上就是為了讓他告訴自己，吳家軍團的真實實力究竟如何，是否有能力戰勝李自成。

吳襄本質上是瞭解吳家軍團的戰鬥力的，但是他還是對崇禎皇帝誇下了海口。吳襄告訴崇禎皇帝，雖然李自成號稱自己有百萬士兵，但是實際上他計程車兵數量也只有數萬人。而他們吳家軍團完全可以用實力戰勝李自成。但是，吳襄也給出了條件，就是需要崇禎皇帝撥給他百萬的軍餉。

要知道，這個明朝國庫空虛，所以當崇禎皇帝聽到了吳襄的要求，他自己都覺得有些無能為力。若是真的想湊齊這筆軍費開支，就必須要搜盡一切金銀珠寶，湊在一起或許能湊夠。崇禎皇帝身為一個帝王，在這個時候卻開始求助於文武百官，希望他們可以捐點錢，一起湊齊這筆軍費開支。首輔魏藻德在一眾捐錢的大臣裡，可謂是最賣力的一個，結果文武百官對於魏藻德的號召卻無動於衷。其實，文武百官都知道一句話，餉不出京。

貪汙腐敗的現象還是廣泛地存在於社會中，在古代當然也是一樣。古代的各地官員只要產生了軍費開支的需求，就要去戶部領走。但是，實際上這筆錢就會在中間人的手裡被一層一層地剝削掉。首先，在掌管發錢的官員那裡，這筆軍費開支就會少一些，因為他們總是會產生一些貪念，這個時候來領錢的官員就只能給他們一部分錢來打點他們。

這些領錢的官員，也會先把這筆錢中的一部分給一些大官，用賄賂他們的方式來求得一些庇護。可見，就算官員們湊齊了這筆錢，實際上也是拿自己的錢在給別人花，這錢還沒等到出京城，估計已經所剩無幾了。朝廷還是在日復一日地逼著群臣捐錢，群臣對此也是多有不滿，他們對崇禎皇帝也沒有很純粹的衷心了。

因為魏藻德是文武百官裡在捐錢這件事裡最積極的一個人，所以他也被人稱為是“明朝四大罪臣之首”。實際上，魏藻德在這件事情上卻是比較冤枉，因為他實際上並沒有對明朝做什麼傷天害理的事情，雖然他也沒有做出什麼很出色的事，但至少也是無功無過，根本不致於變成一個眾人口中的罪臣。

崇禎皇帝在對魏藻德的處置上也不乏有著一些私人原因，崇禎找魏藻德去商議李自成的事情，但是魏藻德卻始終都是不言不語，這讓崇禎皇帝覺得非常生氣，並且魏藻德也是很明顯不願意替崇禎皇帝背黑鍋。

魏藻德的罪名對他來說相當的不公平，下場非常悲慘，被酷刑折磨了五天五夜，最後因為腦裂而去世了。崇禎皇帝在很多方面來看都是非常昏庸的，同時他還很膽小怕事，魏藻德本質上一直在想辦法幫他，但是他卻不知足，可憐魏藻德一片衷心。

參考資料：

《鷓鴣天·送人》