說到這個段子，得先介紹一下一個詞叫“無明火起”，不瞭解這個詞不好懂這個段子。

在《西遊記》裡，說到猴王因為弼馬溫官職太小，一時無明火起，打出天庭。可回頭想想，無非是遭人輕視，胸中騰起一腔怒火，何以要說“無明”呢？

又，很多人都熟悉的《心經》裡也說：“無無明，亦無無明盡，乃至無老死，亦無老死盡。”好像說得挺繞的，又是什麼意思呢？

從字面來看，難道是一股不明白的火或者說是沒來由的火？這好像也不透徹。

追根溯源，“無明”即痴味、無慧、昧於事理，包括貪慾和嗔怒等，系從梵語Avldya意譯而來。淨土宗的初祖慧遠和尚在《大乘義章》卷四中說：“言無明者，痴暗之心，體無慧明，故曰無明。”

在佛經裡，“十二因緣” 指從“無明”到“老死”，十二個因果相隨的環節，“無明”居首，謂由“無明”不覺，造種種業，結識入胎，是生死輪迴的根本。《楞嚴經》卷四說得更為玄妙：“貪愛名為母，無明則為父。”二者相合，就產生出生命。

佛經中對“無明”有各種詳盡的分析，不必一一搬出來。簡而言之，修行佛法的終極目標是成佛，而成佛首先就必須徹底破除無明。

唐朝名相裴休，山西聞喜人，性善好佛。有一天，他在佛寺殿壁上見有“無明火”三字，不解其意，於是恭敬請教住持黃檗禪師。

想不到，禪師很不客氣：“真差勁！堂堂是大唐的宰相爺，學問蓋天下，怎麼連這樣簡單的‘無明火’三個字都不懂呢？”

裴休面紅耳赤，火冒三丈：“豈有此理！我是大唐宰相，又不是印度宰相，怎懂得印度經典？”禪師笑著說：“無明火從此生矣！”

裴休聽了，智慧頓開，霎時心平氣和地說：“噢！原來如此。”禪師又說：“無明火從此消矣！”

這位黃檗禪師當真是高人，因勢說法，隨機拔動，精秘佛法，在這一問一答之中展露無遺。

在日常生活中，無明火也稱無明業火。我們常說犯下某個錯誤是由於一時衝動，能“衝動”的正是這股無明怒火。當下把持住了，三思後行則消禍免災；把持不住，“一念嗔心起，百萬障門開。”鐵獄高牆，後悔的日子何其漫長。

人常說“一把無明火，燒掉功德林。”“無明”可毀掉修行人的佛性。在《釋氏要覽·澡靜》裡，還有“八風”之說，係指塵世間迷惑人心的八件事：利、衰、毀、譽、稱、譏、苦、樂。

關於此，在《東坡志林》載有這樣一個段子：

某日，蘇軾出關之後，作五言詩偈，以為頗具修持工夫，甚為得意，偈曰：

“稽首天中天，毫光照大千。

八風吹不動，端坐紫金蓮。”

他派書僮過江，專程送給金山寺的佛印和尚欣賞印證。誰知佛印一笑，略一沉吟，只批了兩個字，交給書僮原封帶回。

蘇東坡開啟一看，只見上面大書二字“放屁！”。

蘇軾一時無明火起，即備船過江，去找佛印問罪。及至，卻見禪堂緊閉，門上貼一張紙條，寫的是“八風吹不動，一屁打過江”。 蘇東坡到此才恍然大悟，慚愧不已。