在影視劇中，唐伯虎總是那麼的瀟灑肆意，但其實歷史上的他只有前半段人生春風得意。成化六年（1470年）3月6日，唐寅生於南直隸蘇州府吳縣，祖籍為涼州晉昌郡的。在那場決定他命運的科舉考試之前，唐寅的日子過得很是快活，祖上名人輩出。前涼陵江將軍唐輝，跟著李淵起兵被封莒國公的唐儉，死於土木堡之變的唐泰。

受祖輩影響，唐寅偶爾在給書畫題名的時候，會用晉昌唐寅、魯國唐生落款。土木堡之變後，唐家的子孫多在蘇州吳縣一帶，唐寅也正是出生於這一帶。唐寅的父親唐廣德是個商人，生意做得還不錯，家境算是小康。唐伯虎的童年也算是過得無憂無慮，接受了良好的教育，是遠近聞名的才子。

以他的才學，金榜題名那是早晚的事，偏唐伯虎終其一生都未能辦成。原因有兩個，一則他的性格太過不拘小節，二則運氣不好。弘治十年（1497年），唐伯虎參加錄科考試，期間竟與好友張靈宿妓喝酒。這惹得提學御史方誌很是不快，於是乎他名落孫山，還是蘇州之父曹鳳愛惜人才才讓他參加鄉試。

弘治十一年（1498年），唐伯虎參加鄉試，受主考官梁儲欣賞得第一。中舉之後也是一點也沒有收斂，變本加厲的流連歡場，為此他的好友們都勸過。偏唐伯虎不聽，反而態度囂張、言辭尖刻的說要跟朋友斷絕關係，那篇著名的《與文徵明書》便是此時所寫。但有時候還是不要太囂張的好，哪怕再有才，會試時唐伯虎便倒了黴。

弘治十二年（1499年），他與江陰的徐經一同參加會試，爆發了明史上著名的會試洩題案。程敏政的一句話引來眾人猜測徐經與唐伯虎是否會賄賂了主考官，結果是鬻題子虛烏有，徐經送過見面禮唐伯虎以一個金幣乞過文送梁儲。幾個人的前途算是徹底完了，程敏政罷官回家憤鬱而終，彈劾的華昶奏事不實降職處分。

徐經與唐伯虎削除仕籍，發縣衙為小吏，素來心高氣傲的唐伯虎如何受得了。這件事是他人生的轉折點，他深以為恥拒絕就職，回家後夫妻失和。愈加沉溺在酒色、詩畫之間，成了一代名畫家。時過境遷，唐伯虎真跡留下來的寥寥無幾，美國大學卻有一個。

是他晚年之作《落花詩》，沈周因喪子撰寫落花七律十首，唐伯虎和《落花詩冊》共30首。他看到落英遍佈，想到自己的坎坷遭遇，看似傷春實則抒寫痛苦遭遇。唐伯虎生平曾多次書寫落花詩，每次寫的數量不同，內容與書法風格也不相同。

歷經幾百年的歲月，熬過戰亂的只有四本，其中三本在蘇州博物館（13首）、遼寧省博物館（10首）、中國美術館（17首）。還有一本卻是在美國普林斯頓大學美術館，且普林斯頓所藏的這本足有21首，可謂是絕無僅有的唐伯虎真跡。

現今已無法知道這本《落花詩》真跡是如何流去普林斯頓的，或許是近代那段恥辱時期流出，畢竟當時流出國外的文物不少。也或許是華僑捐獻，有不少收藏家的後人輾轉去了海外，竟將祖上收藏多年的珍寶捐給國外博物館。比如說清帝師翁同龢的後人翁萬戈，其祖上用百年生命守護文物，到他這一代卻拱手將文物無償捐給美國波士頓藝術博物館。

總而言之，唐伯虎真跡《落花詩》已流傳去了普林斯頓大學美術館，並將此拿出來當成藝術品炫耀。這也頗讓國人心痛，畢竟那本來是我們的文物，卻不知道如何流去了國外。尤其是像這一本的唐伯虎真跡，世界上可能僅此一件，其珍貴程度難以估價。唐伯虎晚年窮困潦倒，靠朋友接濟過活，恐怕他也不會想到自己的字畫在後世如此珍貴。

參考資料：《唐子畏墓誌並銘》