在古代皇帝的後宮，眾多女人為了爭奪皇帝的寵愛，明爭暗鬥不斷，甚至為了往上爬無所不用其極，但是，也有一部分女人，皇帝不愛政治愛，沒有皇帝的恩寵，卻因為政治能力而名垂青史，孝莊太后就是其中一位。細數清朝後宮眾多的嬪妃，要說能集容貌與智慧於一身的女子，孝莊必然位列第一。她是我國曆史上少有的賢后，一生竭盡心力地輔佐了兩代君王，可謂是輝煌無比。

然而，這樣一位為後世稱讚的女子，明明是美貌和智慧並存，為何丈夫皇太極偏偏不寵愛她？原來，只因她的一個缺點。孝莊太后，生於1613年，本名是布木布泰，她是草原上的兒女，原本像野馬般，無憂無慮地在蒙古草原上生活。清朝初期，皇太極為了穩固自己的統治，與各族聯姻並以此來保證皇權的穩定，蒙古貴族的身份最為顯耀，自然成了籠絡的焦點。

在蒙古大草原的科爾沁部落，女人是最珍貴的東西，漂亮的女人更是珍寶，能給自己的部落帶來強大的盟友，讓部落勢力更加強壯。孝莊身為蒙古科爾沁草原貝勒寨桑的二女兒，從小容貌出眾的她，註定了會成為部落壯大的工具，聯姻通常是他們必經的道路。其實，在孝莊嫁進皇宮之前，她姑姑早已嫁給皇太極，成了大福晉。然而，這位大福晉因為身體原因，一直沒能生下皇子，為了科爾沁的發展，天命10年，13歲的她在哥哥的陪伴下來到皇宮，成為皇帝的側福晉。

當初，孝莊入宮，身上還帶著草原兒女的灑脫和豪情，獨特的她惹動了許多男子的傾心，但偏偏她的丈夫皇太極對她沒有半分喜愛，甚至很少正眼看她。與孝莊形成鮮明對比的，是她的親姐姐海蘭珠。海蘭珠入宮時年齡已有26歲，按當時女子的成婚年紀，她本早該嫁做人婦了。其實，海蘭珠確實嫁過人，但皇太極絲毫不在意她的過去，倍加寵愛她，甚至在入宮後不久，就榮升為後宮的第二主位，皇太極還特地讓她居住於“關雎宮”中，以示對她的喜歡。

1634年，海蘭珠為皇太極生下一位皇子，興高采烈的他，竟然不顧禮法向天下人宣告，為皇子大赦天下，但這種封賞通常只有立太子時才會出現。只可惜，孩子出生沒多久就夭折了，3年後，傷痛欲絕的海蘭珠也隨孩子離去。為何親姐妹嫁給同一人，皇帝對他們的態度卻截然相反。原來，美貌又聰慧的孝莊，有一個皇太極無法接受的缺點。皇太極多年征戰，有強烈的大男子氣概，喜歡小鳥依人的女子，比如海蘭珠那樣柔弱嬌小的女人，很容易博得皇太極的保護之心，讓他有呵護的慾望。

而孝莊太后，典型的女強人——性格獨立、有野心、處理事情極其強勢，她雖嫁入皇宮，卻不懂在男人面前示弱，皇太極面對這樣一個女人，怎麼會有憐愛之心，甚至，孝莊為人稱讚的美貌和智慧，在皇太極看來是動搖他權勢的威脅，皇太極對此忌憚三分，何談愛護她。雖然孝莊在皇太極面前不受寵，但皇太極去世後，孝莊憑藉著出色的能力當上了太后，還把兒子福林推上了皇位。

無奈順治帝福林早逝，朝堂上明爭暗鬥不斷，孝莊憑藉自己的才智和魄力，鎮壓蠢蠢欲動的群臣，不但將政事處理得井井有條，讓人欽佩，還將孫子培養成一代明君（康熙皇帝），大清也在她的努力下更加強盛。