‘‘宋孝宗性資英明，治行勤勵。恢復拳拳，可質天地。治民振武，敬天仁民。事機屢乖，志卒弗伸。’’

宋孝宗趙昚，初名趙伯琮，後改名趙瑗，賜名趙瑋，字元永，籍貫秀州，也就是現今浙江嘉興，宋太祖趙匡胤七世孫、宋高宗趙構養子。宋朝第十一位皇帝、南宋第二位皇帝。

關於宋孝宗，有兩個有名的故事，一安然登樓，二為不好美色；

聽聞佛宇掛鐘的合，多是空的，大概是想聲音能夠清徹。趙昚小時候偶然來到郡城內外真如寺秀州，登上鐘樓遊戲，而和尚們先用葦藤覆蓋空處，錯踩在上面，於是掉了下來。

旁觀的人，慌亂無措，趕快去看的，趙昚卻坐著，沒有一點害怕的樣子。這與那些史書所載宋太祖年輕時人馬都掉落在汴城樓上一樣。

趙眘被養在宮中將近二十年，卻一直未被確定太子的名分。直到韋太后死去，高宗給兩位準繼承人每人送去美女十名，過了一陣又把她們召回。

經過檢查，發現給趙琢的那十個都已經不是處女，而給趙眘的那十個依舊都是完璧，趙是聽從了老眘師史浩的意見。

於是，1162年，最終趙眘確立了皇太子地位。同年高宗讓位於趙昚，使宋朝的皇位再次回到宋太祖一系，1189年，趙昚禪位於三子趙惇，自稱壽皇聖帝。

後世普遍認為趙昚是南宋最有作為的皇帝。他在位期間，不僅平反岳飛冤案，起用主戰派人士，銳意收復中原；還在內政上，加強集權，積極整頓吏治，裁汰冗官，懲治貪汙。後世稱其為“卓然為南渡諸帝之稱首”。

南宋政府重視生產，勸課農桑，興修水利，民和俗靜，家給人足，牛馬遍野，餘糧委田，出現了天下康寧的昇平景象。史稱“乾淳之治”。

趙昚為人勤政，節儉，孝宗朝是南宋國力最強的時候。可惜趙昚碰上了金世宗這樣的明君，金國雖然對宋採取守勢，但沒有內亂。宋和金此時屬於絕對的均勢，平衡沒有被打破。所以都無法消滅對方。

不得不說宋孝宗給南宋王朝帶來了蓬勃希望，不僅使得南宋累積起一定的軍事力量和物質力量抵禦金朝的侵擾，也為南宋後期的抗蒙鬥爭奠定了物質基礎。

1194年，趙昚崩逝，在位二十七年，年六十八。累諡號紹統同道冠德昭功哲文神武明聖成孝皇帝，廟號孝宗，葬於永阜陵。