據《後漢書·卷二十五·卓魯魏劉列傳第十五》記載，漢靈帝時期，官至太尉的劉寬，性情溫和善良，從來沒有發過脾氣，即使在急迫匆忙時，也未曾見他容色嚴厲，言辭急迫。

他的夫人對此也感到奇異，為了試探劉寬的度量，想激他憤怒。

有一次，正當劉寬整理好衣冠穿束，準備上朝時，夫人命侍婢捧肉羹進入，故意將肉羹翻倒沾汙劉寬的朝服，而劉寬神色不變，仍然和祥關心地慰問侍婢說：“肉羹是否燙傷了你的手？”

《聖諭像解》清 梁延年編。清康熙二十年承宣堂刊本。1681年【羹汙朝衣】

還有一次，劉寬在外出時，遇到一位丟了牛的人。

那人在劉寬車中找到一頭牛，說這是他的。

劉寬聞言，不作辯解，直接下車步行回家。

不久，認牛的人找到了自己失去的牛，於是把劉寬的牛送還給他，並磕頭謝罪說：“我愧對長者，願意接受您的處罰。”

劉寬說：“東西有類似的，事情容許有失誤，麻煩你把它送回來了，又為什麼要道歉呢？”

州里的人都佩服他的寬宏大量。

《後漢書·卷二十五·卓魯魏劉列傳第十五》還記載了這麼一件事：他曾經與客人同坐，派老僕去集市買酒，很久以後，老僕才大醉而歸。客人忍不住大罵：“畜牲。”

劉寬即刻派人去探視這個僕人，懷疑他定會自殺。並對身邊的人說：“他是個人啊，罵他是畜生，還有什麼樣的汙辱比這更厲害呢？所以我害怕他會去死啊。”

他的寬宏度量到了如此程度，天下的人聞風都尊稱他為寬厚的長者。