高太后垂簾，司馬光喪心病狂毀新法

當年僅九歲的趙煦繼承大宋的皇位時，宋神宗這位北宋末年最具開創風格的改革皇帝已經駕鶴西去了，由於新皇年齡太小，蟄居在後宮之中的太皇太后高氏終於等來了機會，這位對變法圖強十足反感的太后垂簾聽政第一件事就是把遠在洛陽，已經六十七歲的司馬光調回了朝廷。

司馬光已經遠離朝堂十五年了，十五年裡他每日與《資治通鑑》相伴，但對於反對變法的事情，卻從來沒有片刻鬆弛。在洛陽的歲月裡，他將對變法的詆譭和對王安石的人身攻擊全部寫進了書裡，發洩著他心中的不滿，當機會來臨的時候，他迫不及待的啟程前往京師開封，他的歸來不是要證明自己有多麼的了不起，只是要告訴世人，變法圖強就是瞎扯淡，王安石如何能與我司馬光相提並論。

司馬光回京

到了洛陽之後，司馬光第一件事就是拜訪了太皇太后高氏，兩人聊了許久，最終達成共識，第二天，變法派蔡確就被扣上不尊敬神宗的帽子，而另一位變法派領導者章惇更是被誣陷為刺殺太皇太后，兩人相繼下獄，隨後其他變法派成員也都被以各種聳人聽聞的罪名撤職查辦。

就當剩餘的變法派準備反撲的時候，天有不測風雲，當年把王安石弄下去的大旱天氣又來了，司馬光如法炮製，將大旱的罪名扣在了變法派胡搞瞎搞的頭上，在朝野宣傳新法荼毒百姓，引起上天震怒，必須馬上廢除。司馬光的死黨太皇太后高氏立刻利用這個難得一遇的機會，驅逐了變法派的成員，如此一來，大宋朝廷就被保守派完全佔領。

司馬光見變法派已經被驅逐，他開始瘋狂的擬定廢除所有新法的政策，甚至下達了五天之內廢除免役法的命令，這引起了保守派內部的爭論，所有人都認為司馬光已經瘋了，就在這個關口，開封府卻有人來報，免役法已經完全廢除。

如此高效的速度讓司馬光對蔡京極其讚賞，甚至已經擬定好提拔的任命書。但是蔡京的高效讓其他保守派官員們十分不爽，紛紛上疏參了蔡京一本，這位先是投奔在王安石的變法派門下，後又改換門庭捨身在保守派的蔡京最終被他欣然嚮往的隊友們拋棄，踢出了京城。

蔡京五天撲滅免役法

在金陵城閒雲野鶴的王安石收到了廢除變法的訊息，他至死都不相信這位曾經的好友會做的這麼絕，而司馬光對於新法已經上升到了個人仇恨的地步，他不僅全面廢除所有新法，甚至打算把熙河開邊時王韶用了七年時間奪取而來的隴右之地還給西夏，只是因為王韶當年的所作所為是在王安石的安排下進行的。

王安石去世五個月以後，司馬光也跟著去了，他用盡人生最後的時間將王安石留給大宋的遺產廢除掉，可笑的是，直到死之前，他都沒有提出哪怕一點點有利於大宋未來發展的意見。

保守派鬥天鬥地鬥自己，就是不幹正事

司馬光死之後，保守派在內部的爭權奪利中分為了三派，以劉摯為首的朔黨，堅定不移的執行司馬光的戰略，打擊變法派，摧毀地方上剩餘的新法條例；以蘇軾、蘇轍為首的蜀黨，二蘇純屬兩頭混，反對變法派變法，反對司馬光保守，自身卻是毫無建樹；以程頤為首的洛黨，總是一副高高在上的樣子，動不動就來個道德綁架，扣帽子第一名。

保守派雖然分裂了，但是對於壓制變法派的策略還是沒有變的，在他們瘋狂的製造謠言和詆譭下，變法派領袖蔡確最終以“文字獄”的罪名被貶到了嶺南新州，終結了大宋百餘年來不虐待文臣的先風。

蔡宰相蔡確因文字獄被貶嶺南病逝

蔡確在剛到新州這個蠻荒之地沒有兩天就逝世了，一朝宰相以文字獄的罪名被貶到從未有官員去過的地方，並且死了，朝野震動，保守派沉默了，他們不曾想到竟然會把事情鬧得這麼大；變法派流淚了，他們也不曾想過，同樣是為了國家，別人只是要權，保守派竟然要命。

蔡確的死引發了變法派人人恐懼，他們不在為了大宋的前途而憂心。而保守派卻沒有從此次事件中吸取教訓，變的越發猖狂，最終將剩餘的地方變法派全部清除，貶到更加荒蕪的地方，至此，大宋無論是朝堂還是地方，都被保守派控制。

沒有了敵人，那就製造敵人，變法派一走，保守派內部就開始了鬥爭。首先上演的便是蘇軾跟程頤這兩位大文學家的道德爭論，由此引發程頤等人大規模給蘇軾扣帽子，可惜，蘇軾上面有人，太皇太后高氏是蘇軾的忠實粉絲，無論程頤再怎麼說都不為所動，直到最後，受不了程頤的嘮叨，把他趕出京城了。隨後上演的便是蘇軾兄弟與朔黨的鬥爭，本來蘇軾背靠高氏基本上沒什麼危險，但是考慮到兄弟二人都在朝廷為官，難免會引起猜忌，蘇軾索性主動離開京城，遠去地方了。

蘇軾不容於保守派

蘇軾一走，蜀黨的勢力就下降了，為了平衡雙方，高氏將蘇轍提拔到更高的位置，制衡朔黨，如此朝堂進入了短暫了和平時期，除了偶爾的爭論以外便是大規模的增加朝臣的福利，有意思的是，現在他們吃的福利仍然是王安石變法留下的老本，而這些將新法廢除的保守派高官們如同司馬光一樣，六年來，沒有制定出一項行之有效的未來發展策略。

宋哲宗親政，力主變法強國

轉眼又過了兩年，被太皇太后高氏和保守派大臣們有意遺忘的小皇帝宋哲宗已經十七歲了，親政的事情連個影子都沒有，太皇太后不願意放權，保守派大臣們附庸在高氏身邊，嘴上喊著為國為民，背地裡沒幹一件利國利民的事情。

更令高氏和保守派大臣們擔憂的是，新皇帝對於他的父親宋神宗極為推崇，就當他們想盡辦法想要改變宋哲宗的想法時，霸佔北宋皇權八年的高氏病逝了。

宋哲宗親政，力主變法

十八歲的宋哲宗等這一天已經等了很久了，重新掌控國家權力的宋哲宗並不像司馬光那樣不近人情，他首先向保守派的範純仁、蘇軾遞去了橄欖枝，希望他們能夠輔助自己恢復新法，再造大宋光輝，令他沒想到的是範純仁等人拒絕了他的好意，並對王安石和新法又批判了一番，這些代表保守派利益的大臣們從此刻起，徹底失去了與宋哲宗和好的機會。

首先是蘇軾的弟弟蘇轍，當著宋哲宗的面痛斥他的老爹神宗皇帝窮兵黷武，直接被貶出京城，隨後範純仁、呂大防等保守派核心紛紛外放，而先前被貶到外地的變法派大多被召回朝堂重新啟用，尤其是章淳，回朝任相。

變法派重掌朝政，大宋恢復往日榮光

回到京城的變法派第一件事就是全面恢復新法條列，然後對保守派進行清算，考慮到蔡確死於嶺南新州，所以劉摯、呂大防等人也被貶去新州，都在途中病逝，而對於死去的司馬光等人則是收回先前的追封，子孫後代全部受到牽連，甚至打算將司馬光的屍體掘出來進行鞭屍，被宋哲宗緊急制止。

雖然變法派跟保守派一樣在朝堂亂搞黨爭，但是相對於保守派的無能，變法派卻是強的多。他們在恢復新法的同時糾正了宋神宗時期變法存在的問題，將變法內容進一步擴大，保證民生民利，將大宋的經濟實力再次拔高，擺脫了保守派執政八年的落後與貧窮。

在軍事方面更是扭轉了保守派時期只捱打不還手的局面，將司馬光與文彥博提出的只要邊界有鬥爭就撤退割地的戰略徹底拋棄，開始主動進攻，並依託強大的綜合國力對西夏實行步步蠶食的戰略，修建平夏城，最終迫使西夏求和，遼國因此鴆殺了西夏的小梁太后，實現了宋夏邊境的暫時和平，但宋哲宗依然沒有放棄吞併西夏的夙願，他渴望透過變法帶來強大的國力後繼續對西夏用兵，最終將它從地圖上抹去。

平夏城外圍遺址

連年的西北戰爭也引發了大宋的經濟危機，為了緩和內部的矛盾，並恢復生產，宋哲宗繼續深化變法，很可惜的是，這位年僅二十歲出頭，兼具宋神宗變法的睿智，擁有宋太祖橫掃八荒六合豪邁氣概的小皇帝卻因為著涼而不幸逝世了，他留下了一個蒸蒸日上的大宋帝國，卻沒有留下一個靠譜的接班人。