古代皇帝很多是出自行伍，上陣殺敵一點不比猛將們差，如項羽力能扛鼎，有萬夫不當之勇，在垓下之圍時，《史記》上說他“獨其所殺漢軍數百人。項王身亦被十餘創。…………乃自刎而死。”

垓下之圍

還有曹操，在《魏書》的記載中：“太祖兵少，乃與夏侯惇等詣揚州募兵，刺史陳溫、丹楊太守周昕與兵四千餘人。還到龍亢，士卒多叛，夜燒太祖帳，太祖手劍殺數十人，餘皆披靡，乃得出營；其不叛者五百餘人。”曹操四千兵馬，叛了三千五，曹操一人斬殺數十人，叛兵全部嚇跑了。

曹操

以上兩人雖然很牛了，但跟劉裕比還是差點，劉裕一個人能追著幾千人跑。劉裕是南朝劉宋的開國皇帝，早年投身北府軍，晉安帝隆安三年（399年）十一月，孫恩在會稽（今浙江紹興）起兵反晉，東南八郡紛起響應，朝野震驚。東晉朝廷派衛將軍謝琰、前將軍劉牢之前往鎮壓。劉裕當時在劉牢之麾下，擔任參軍。

據司馬光《資治通鑑·晉紀三十三》記載：“劉牢之擊孫恩，因與參軍事，使將數十人覘賊。遇賊數千人，即迎擊之，從者皆死，與墜岸下。賊臨岸欲下，裕奮長刀仰斫殺數人，乃得登岸，仍大呼逐之，賊皆走，裕所殺傷甚眾。劉敬宣怪裕久不返，引兵尋之，見裕獨驅數千人，鹹共嘆息。因進擊賊，大破之，斬獲千餘人。”

劉裕當參軍領著幾十個部下去偵察敵情，被孫恩部隊發現，引來數千人圍攻，於是奮力反抗，部下全部戰死，獨劉裕沒死，還斬殺數人。主將劉牢之見劉裕良久沒有回來，於是帶人去尋找，結果到達戰場後看到了驚人的一幕：數千人正在前方逃命，劉裕一個人在後面追殺。

劉裕不光個人勇武，他創立劉宋後，可以說是南朝最奮勇向上的時期，收復淮北，攻滅南燕、西蜀、後秦，甚至一度佔領收復長安，辛棄疾的《永遇樂·京口北固亭懷古》：“人道寄奴曾住。 想當年， 金戈鐵馬， 氣吞萬里如虎。”說的就是劉裕。

可惜天不假時，劉裕稱帝后第三年就病重去世，上天沒有給他收復中原的時間，若他再活幾年，很可能南北朝就不用分裂二百年了。