本文是長篇系列文章《激盪四百年》的第506篇
天監十七年（公元518年）冬，胡太后派使者宋雲和僧人惠生到西域求取佛經，再掀崇佛高潮，有識之士深以為憂。
司空、任城王元澄為此上書道：“孝文帝遷都後規定，城內只許設定僧、尼寺廟各一座，其餘的都放在城外。這主要是因為僧人和世人不同，想使他們清靜地居住在塵世之外。先帝時，沙門統惠深開始違反禁令，從那以後偷偷謁拜的人越來越多，都城寺廟超過五百座，將近三分之一的民房被侵佔，以致寺廟與屠房、酒肆等汙穢之地混雜。
孝文帝的規定不只是為了使僧俗分開，同時也為了防微杜漸，以免出現僧人之亂。從前，佛徒立寺傳教，大多依山林而居，現在的僧人卻戀著城市，是因為他們被利慾所誘惑，這是釋氏的糟粕，佛祖的敗類，為佛教戒律所不容，國家制度所難許。臣以為，凡是都城裡沒修好、可以搬遷的寺廟應遷到城外去，僧人不足五十的寺廟統統合並，各州也按此辦理。”
然而，元澄的建議並沒有得到切實執行，北魏崇佛之風不減。
天監十八年（公元519年）正月初七，元詡下詔宣佈：“太后臨朝已近六年，應當用詔書向全國發令。”胡太后的權威進一步提升。
元宏進行吏治改革時，文官和武官各有晉升渠道，互不干擾。元恪即位後，制度沒有得到有效執行，一些武官開始進入文官序列，到了元詡在位時，這種現象更加嚴重，武將更加驕橫。
徵西將軍張彝的兒子張仲瑀為此上書，請求修訂選官的規定，以限制武將，不讓他們在朝中列入士大夫的清品。
訊息傳出，議論和抗議之聲到處都是，有人在大街上張榜，約定集合時間去屠滅張家。張彝父子卻平靜自如，不將這件事放在心上。
二月二十，羽林、虎賁等將近一千人來到尚書省叫罵，尋找張仲瑀的哥哥左民郎中張始均不得，就用瓦片、石塊砸尚書省的大門，無人敢管。
這些武士更加肆無忌憚，手執火把引燃路上的蒿草，用石頭、木棍作為兵器，攻入張家，將張彝拖到堂下，肆意捶打汙辱，並燒燬房屋。
張始均本已跳牆逃跑，但又趕回來向賊兵求饒，請求他們饒他父親不死，賊兵們趁勢毆打他，將他活活投到火裡燒死。張仲瑀受傷逃脫，張彝被打得只剩一絲遊氣，過了兩晚後一命嗚呼。
此事發生後，遠近皆驚，但胡太后只抓了鬧事的羽林、虎賁中的八個首惡分子，處以死刑，其他的就不再追究。
二月二十五，胡太后又頒佈大赦令來安撫他們，宣佈武官可以按資格入選，朝廷如此縱容武官，有識之士都覺得北魏將要發生動亂。
後燕滅亡時，燕郡太守高湖逃奔北魏，兒子高謐官至侍御史，後因犯法被流放懷朔鎮，幾代人居住在北境，養成了鮮卑人的風俗習慣。
時至今日，高謐的孫子中有一個叫高歡的，深沉有大志，家境貧困，在平城服役，富家婁氏女兒看到後，認為他不同一般，便嫁給了他。高歡得以有了馬匹，開始充當鎮上的信使。
禁軍兵變時，二十三歲的高歡恰好在洛陽，親眼目睹張彝被打死，他深有感觸。回家後，高歡開始傾盡財物來結識賓客。
有人問他為何如此，高歡道：“宿衛結夥焚燒大臣住宅，朝廷卻畏懼他們叛亂而不敢過問，執政到了這種地步，事態可想而知了，豈可死守著這些財物過一輩子呢？”
於是，高歡和懷朔省事司馬子如、劉貴、賈顯智、戶曹史孫騰、外兵史侯景、獄掾尉景、蔡俊等人結成一夥，均以仗義任氣而稱雄鄉里。
所謂時勢造英雄，如果是在和平年代，高歡可能一輩子都是個小吏，但他見微知著，敏銳的看出北魏內部出現問題，並果斷做出決策，最終成為一代梟雄。
當時，北魏朝廷官員名額已經很少，應選的人卻很多，吏部尚書李韶不敢得罪人，停止選拔官員，引得眾人不滿。
於是，北魏朝廷以殿中尚書崔亮為吏部尚書。崔亮奏請制定新的選拔標準，規定不管應選者無論賢愚，只以其待選的時間為依據，時間長者優選錄用，因此那些長時間待選的人都稱讚他有才能。
崔亮的外甥、司空諮議劉景安深不以為然，給崔亮寫通道：“兩漢由州郡推薦人才，魏晉循漢代舊例，又在州郡設定中正，雖難言盡善盡美，但所選之人十有六七是合格的。然而，當今朝廷選拔人才，只要求他們文采好，而不考察本性；察舉孝廉只根據章句學問，而不看他們有無治理之才；設立中正只辯識姓氏，而不考察應選者的才能和品行。選取士人的範圍既不廣，淘汰的標準也不嚴密。您被委任主管銓選，本應改革弊政，為何反而以年資長短為標準呢？如此，誰還會注重名節和品行？”
崔亮回信辯解道：“你之所言確有深刻的道理，但我的辦法自有原因。古今不同，應該與時俱進。從前，子產鑄造青銅刑書來挽救時弊，叔向以不合先王之法譏刺他，這和你用古代禮法來責難我有何不同！”
洛陽令薛琡也上書道：“百姓性命掌握在官吏手上，如果選拔官吏只按他們的年資，而不問他們能力的大小，就像排隊飛行的大雁一樣按順序來，或像穿在一起的魚一樣由先而後拿著名冊叫名字，那麼吏部只需一名官吏就足夠了，按順序用人，怎能叫做銓選人才呢！”
然而，他的上書交上之後，沒有得到答覆。後來，薛琡又因此求見元詡，再次上奏道：“請求陛下命王公大臣推薦賢才補任郡縣長官。”
元詡下令讓大臣議定這件事，但事情始終沒有下文。
後來，甄琛等人接替崔亮擔任吏部尚書，因論資排輩的辦法對自己更有利，便繼續奉行，北魏的吏治由此開始敗壞，崔亮始作俑者。