自從蘇聯解體後，在中亞這裡就出現五個獨立國。其中哈薩克成為最大的獨立國，更是世界上最大的內陸國。獨立之時，哈薩克的首都是阿拉木圖，他是當時哈薩克最大的城市。位於哈薩克東南部，靠近中國。這裡以前是清朝重要的城市，因此才發展起來。1997年12月10日，哈薩克從阿拉木圖遷都到北部的阿斯塔納。對於哈薩克來說，他為何要遷都？

從地緣戰略上來看，阿拉木圖在於東南部，靠近中國，更靠近吉爾吉斯斯坦。這種局面不適合輻射整個哈薩克，畢竟哈薩克獨立之後，依舊面臨許多問題。這讓哈薩克在統治北部和西部時，感到非常棘手。當時的北部地區，逐漸傾向俄羅斯，有反叛的跡象。為了鎮住北部地區，遷都是必然的，也正是如此，哈薩克的版圖得以儲存完整。

其次是民族結構問題，由於蘇聯時期，往哈薩克大量移民。許多俄羅斯族來到哈薩克北部地區。民族結構的不合理，加上這裡俄化比較嚴重。當時俄羅斯族佔40%，哈薩克族也佔40%。失去主體民族的哈薩克，必然存在擔憂。如果放任下去，他們必然會要求獨立，從而分裂哈薩克，最後融入到俄國的版圖中。這是哈薩克不能容忍的。為了鎮住北部地區的民族勢力，遷都阿斯塔納也勢在必行。

而在蘇聯時期，為了控制中亞的哈薩克，蘇聯特意從俄羅斯的版圖中，劃給哈薩克五個州。分別是克斯塔奈州，北哈薩克州，阿克莫拉州，卡拉幹達州，巴甫洛達爾州。這五個州的面積，達到一百多萬。如果不守住這裡，這些領土會被俄國收回，那將是哈薩克無法承受的損失。光是要守住這些領土，哈薩克肯定要遷都，否則不符合他的利益。

不管是為了控制北部的領土，還是為了鎮住俄羅斯族的反叛。哈薩克也上演了天子守國門的事蹟，如同明朝一樣，為了抵禦蒙古的威懾，遷都北部對抗蒙古的影響力。用首都的實力威懾北部的民族，更能對抗俄國帶來的威脅。而偏安一偶的阿拉木圖，不利於維護國家的統一和民族的團結。從距離上，對遙遠的北部和西部，產生的輻射起不到作用。畢竟哈薩克不是中國，中國的民族和文化，都不是哈薩克可以比較的。

如果從阿拉木圖這個城市來說，他也存在缺陷。對於一個首都來說，它必須有政治中心、經濟中心、文化中心、國際交往中心、金融中心等。而阿拉木圖三面環山，只能往一個方向發展。也無法發展衛星城市環繞阿拉木圖。更慘的是阿拉木圖位於天山地震帶，地震頻繁。從1812年到1911年，阿拉木圖發生7。7級以上的強烈地震，就有四次，相當於每次剛建好城市，又遭到地震的威脅，雖然阿拉木圖有悠久的歷史，但還是無法成為首都，他更能成為經濟的中心。

而阿斯塔納是如何成為首都的？根據哈薩克領導人提出的指標，首都之爭的城市，要符合社會經濟狀況、氣候、地貌、地震風險、生態環境、工程和交通基礎設施，以及發展前景等。根據這些要求，有四個備選城市，他們分別是卡拉幹達州的烏勒套市和首府卡拉幹達市。還有阿克託別州的首府阿克託別市，以及阿克莫拉州的首府阿斯塔納市。

烏勒套市位於哈薩克中心，地理位置比較合適，但缺乏水資源，無法承擔大規模的開發。卡拉幹達市基礎設施好，但土地有下沉的危險，生態環境和飲水也存在問題。阿克託別市其他都好，就是太過偏西，無法輻射全國，也不能承擔首都的建設。最終經過刷選，阿斯塔納最終成為哈薩克的首都之地。但阿斯塔納也有缺點，比如人口不足等，不過這些都可以克服，往這裡移民就好。

而遷都都會引起各種問題，哈薩克想遷都，也沒有想象中那麼好，首先是來自平民和官員的牴觸。阿斯塔納的環境比阿拉木圖的更惡劣，許多人都不想移民。這裡還要開發，還要建設，總之，作為一個新首都，他需要發展的東西還有很多。