民國第一個享受國葬的人是誰，或許提到他的名字，通曉民國史的人並不會陌生。

他的名字叫做蔡鍔。

蔡鍔出生於1882年，湖南人士，從小蔡鍔腦袋就非常靈光，12歲考中了秀才，16歲考入了長沙時務學堂。

當時他的老師給他的評語是：此子宛若龍，將來必定一飛沖天。

在時務學堂，蔡鍔遇到了影響他一生的人，這個人的名字親們應該也非常熟悉，這個人就是梁啟超。

蔡鍔是梁啟超弟子這件事很多人都不知道，可以說，蔡鍔青年時代的思想受到了梁啟超很大程度上的影響，也為其未來勵志改變國家命運奠定了很大的基礎。

在17歲的時候，蔡鍔赴日留學，和當時的許多中國青年學子一樣，蔡鍔到了日本讀書非常用功。因為那一代的讀書人讀書不是為了自己而讀，不是為了考個好大學，將來獲得一份好工作，透過這份工作賺大錢。

當時讀書人發奮讀書是為了改變自己國家的命運，就像一句話說的：為中華崛起而讀書！

蔡鍔所就讀的學校是日本陸軍士官學校，這是當時亞洲最牛的軍校。當時日本軍官和學員都很瞧不起中國學子，但在蔡鍔那一期，他和蔣百里、張孝準被稱之為“士官三傑”，成為了日本陸軍士官學校中，最光芒閃耀的三名學子之一。

1904年，蔡鍔從士官學校畢業，他立即返回了自己的祖國，因為他知道，此時的中國需要優秀的軍人帶給中國軍隊新的變革。

蔡鍔返回祖國之後，先是到了廣西，5年的時間裡陸陸續續擔任了廣西各大軍校的校長，可以說桂系的無數高階將領都是他培養出來的。

比如說後來的桂系首領李宗仁就是蔡鍔的學生，後來李宗仁回憶說：當時蔡校長在我們心中，地位非常高，我們對他敬若神明。

1911年，蔡鍔進入雲南新軍第十九鎮擔任第三十七協的協統，在日本的時候，蔡鍔沒有加入同盟會，但後來他卻保證過，一旦發生革命，一定給予絕對同情支援。

所以在後來的武昌起義中，為了遵守諾言，蔡鍔在雲南發動起義，推翻了當地的政府。

在革命起義後，蔡鍔擔任了雲南都督，開始大展拳腳，首先他將之前一批坐在其為不謀其事的人給撤職了，然後開始整頓雲南政府的財政，消減軍隊、興辦教育和開發企業。

並且，蔡鍔主政雲南期間，兩次帶頭減薪，從600元減薪到了60元。就是在蔡鍔這樣的主政之下，雲南呈現出了生機勃勃的景象。

由於在雲南的施政非常成功，於是一個遠在京城的人注意到了蔡鍔。

這個人就是袁世凱。

1913年，袁世凱調蔡鍔赴京，袁世凱給了蔡鍔一系列的官職，比如將軍府將軍、陸海軍統帥處辦事員、參政院參議等等，還每隔幾天就要見蔡鍔一次，理由是磋商政要。

但實際上，袁世凱是不放心蔡鍔在雲南坐擁數十萬滇軍，於是調他來京城進行“軟禁”。

當然，袁世凱在蔡鍔赴京的兩年時間裡，也一直對蔡鍔非常禮遇，因為他一直在觀察，蔡鍔是否對他忠心。

而蔡鍔一開始也非常敬佩袁世凱，他對袁世凱抱有希望，希望與袁世凱建立起中國現代化國防。

可是袁世凱還是讓蔡鍔失望了，因為袁世凱在後來決定開歷史的倒車，他想自己當皇帝。

1915年袁世凱在稱帝前，全國各省的督軍聯名簽署“勸進表”，而籤這份表的第一人就是剛剛被袁世凱封為“昭威將軍”的蔡鍔。

蔡鍔反對袁世凱稱帝，那為什麼要第一個籤這份勸進表？

原因是當時他沒有選擇，因為他是被袁世凱監視的最嚴的一個人，如果不在這份表忠心的表上簽字，蔡鍔此後的遭遇可想而知。

但隨後，蔡鍔繞過了監視他的人，從北京乘坐火車到天津，找到了他的老師梁啟超，兩人密謀了一夜，此後蔡鍔有連夜趕回了北京。

蔡鍔和梁啟超商量了一夜後，做出了一個謀劃，必須先脫離袁世凱的控制，然後再進行掀起討袁活動。

1915年11月，蔡鍔經過數月的努力，利用流連煙花之地的表象麻痺了袁世凱，此後蔡鍔一步步離開北京，轉道天津，再離開天津，轉道日本，而後又從日本飛往了雲南。

在到達昆明後，蔡鍔立即開始謀劃推翻袁世凱的大計，當時很多人對袁世凱稱帝很不滿，但只敢在心裡想想，而敢罵出口的人，手裡又沒有軍權。

但蔡鍔不一樣，蔡鍔手裡有軍權，而且是敢罵給袁世凱聽的人。在袁世凱稱帝的兩週後，蔡鍔通電全國表示擁護共和，反對帝制。

袁世凱想不到在京城對他順從的蔡鍔竟然會第一個跳出來反他，非常氣憤，立馬就要將軍隊開過去打蔡鍔。

蔡鍔也不恐懼，還沒等袁世凱動兵，蔡鍔已經率領滇軍第一軍向四川進發。當時四川有近10萬北洋軍，但在3個月後，蔡鍔基本將北洋軍第七師殲滅。

而隨著蔡鍔第一戰大勝，原本反對帝制的人也不再沉默，紛紛響應了蔡鍔，袁世凱的北洋軍毫無招架之力，袁世凱此後不得不簽署停戰協約。

在1916年，袁世凱宣佈取消帝制，三個月後因病去世。

在扳倒了袁世凱後，繼任總統的黎元洪任命蔡鍔為四川督軍，但蔡鍔拒絕了這個職務，因為他之前就說過，打敗了袁世凱，讓中國恢復共和，那麼自己將辭去一切職務。

現在袁世凱倒了，帝制也崩塌了，蔡鍔也要功成身退了。

並且，當時蔡鍔的身體上也有了疾病，他肺結核已經感染到了喉部，雖然立即遠赴日本治療，但已經病入膏肓，日本的醫生也無能為力。

在1916年的11月8日，蔡鍔因為搶救無效而去世，享年34歲。

在他的遺體被送回中國後，北洋政府在長沙嶽麓山為其舉辦了國葬，這是民國開始以來，第一次舉辦國葬。

回望蔡鍔的一生只做了兩件大事，第一件響應武昌起義在雲南推翻了清朝設立的地方政權，第二件第一個起兵討伐袁世凱，讓歷史重新回到正確的軌道。

可以說，在歷史開倒車最危險的時刻，蔡鍔挺身而出拯救了中華，他的名字和事蹟應該被後世所記住。