北美絕對是全球龍捲的高發地，每年發生在美國和加拿大的龍捲風佔全球的80%，而美國就佔全球的75%。北美中部的大平原為著名的“龍捲風走廊”（Tornado Alley），這個走廊從美國德州往北一直到加拿大，其西側受落基山脈影響，氣流過山之後容易形成不穩定天氣，配合加拿大北部來的冷空氣和墨西哥灣來的暖溼空氣，在中部寬闊的大平原上容易形成狂風、暴雨、冰雹和龍捲風等異常強烈的對流天氣系統。

美國2020年報告1075次龍捲風

過去三年美國每年的龍捲風數量都超過1000次，其中2018年報告龍捲風1126次，2019年1517次，2020年1075次（圖1），平均每年1240次，2021年截至5月14日，已經報告了龍捲風403次，比前幾年略少。今年4月9日是2021至今美國龍捲風最活躍的一天，南部多地遭遇冰雹，一天之內有9個龍捲活躍，其中路易斯安納州至少有一人喪生，七人受傷，龍捲風強度達到超級龍捲的EF3級，佛羅里達州西北部有建築物被夷為平地，密西西比州的樹木和電線杆倒塌。

在大面積強對流天氣過程中，美國龍捲風走廊裡會產生龍捲超級爆發，例如2011年4月27日早上8時到28日早上8時，24小時之內龍捲風數量達到創紀錄的312個，共致死340人。

目前全球最強的龍捲風也出現在美國，例如2013年 5月31日，在美國奧克拉荷馬州埃爾雷諾（El Reno），龍捲風風速達到476千米以上（已經超過了復興號高鐵的速度，可以想象磁懸浮火車飆到最高速時，乘客頭從車窗伸出去的感覺），當天龍捲風伴隨著暴雨和冰雹，導致18人遇難，其中還有3位專門追風暴的愛好者。

全球2013年龍捲風分佈

除南極洲外，所有大陸都有龍捲風記錄（圖2）。歐洲是龍捲風的第二高發地，2017年報告龍捲風621個（圖3），2018年634個，2019年797個。歐洲人口密集探測手段先進，其中大部分其實都是弱的龍捲風，如果考慮和美國相同的標準，估計只有200-300個。

歐洲2017年報告龍捲風621個

歐洲過去幾十年最致命的龍捲風是1984年6月9日在莫斯科北部的伊凡諾沃-雅羅斯拉夫爾地區（Ivanovo–Yaroslavl）的龍捲風爆發，那次龍捲風導致400多人死亡，213人受傷，其中至少出現了一個EF 5級和一個EF 4級龍捲風。2015年5月5日德國布佐夫（Bützow）遭受龍捲風襲擊，這個龍捲風寬度達到近一英里，風速高達330公里（EF3），造成30多人受傷和4000萬歐元經濟損失，所幸沒有人死亡。

亞洲地區總體龍捲風數目不是最多的，但卻是損失最大的地方，例如1989年4月26日孟加拉國馬尼格甘傑（Manikganj）地區的遭遇龍捲風侵襲，造成大約1300人死亡，12000人受傷，約80000人無家可歸。與之對比，美國過去3年因為龍捲風造成的死亡人數僅為128人，因此，災害發生是一回事，而災害造成多大的影響是另外一回事，基礎設施水平及防災減災能力至關重要。

我國在1961-2010年總共50年間總共記錄到了165次強龍捲（EF2及其以上）

比較而言，我國在1961-2010年總共50年間總共記錄到了165次強龍捲（EF2及其以上，圖4），包括145次EF2級、16次EF3級和4次EF3級。2004-2013這10年裡總共統計得到EF1級及以上龍捲143次，其中有EF1級121次，EF2級19次，EF3級3次，年均EF1級以上龍捲14。3次，而EF2及以上龍捲次數平均僅為2。2次/年。

龍捲風偏愛我國東部平原地區

考慮到龍捲空間尺度小、生命史短，並且通常伴隨其他強天氣事件同時發生，所以漏報和災情事實不全面成為常態，特別當龍捲發生在夜間，或者發生在人煙稀少的地方，漏報和不準確就無法避免。另外，有些龍捲的級別小，持續時間短，影響範圍有限，這樣的龍捲甚至都無人注意到。因此實際數字應該比以上數字略高一些。

1961-2010年總共50年間強龍捲風在各省的分佈情況

在1961-2010年165次強龍捲的分佈圖上，基本上可以看得出龍捲也“嫌貧愛富”，經濟發達人口稠密的東部地區深受龍捲青睞，西部地區也就陝西乾縣在1975年發生過一次。 在東部地區，江蘇絕對是獨得龍捲專寵，全國20次EF3級龍捲，江蘇獨中8次，2級龍捲也有28次，相比而言，排名第二和第三的湖北和湖南加起來都不如江蘇多。

總體而言，我國龍捲風的發生頻次遠低於美國和歐洲，僅就龍捲風少而言，算得上是全球的“風水寶地”，儘管最近蘇州和武漢連續遭遇龍捲風侵襲，但總體來看，尚在正常範圍之間。儘管如此，我們依然不能大意，畢竟哪怕再小再少的災害，掉到個人頭上，都是生死的考驗。