東漢末年，群雄紛起，曹操比較聰明，挾天子以令諸侯，把握了有利條件，後來三國鼎立，魏蜀吳各佔一方，蜀國有劉備三顧茅廬請來的諸葛亮，東吳則有羽扇綸巾的周瑜，反正三國時期，不僅是爭地盤，也是爭人才。諸葛亮可以說是被《三國演義》神化的一個人，諸葛亮不是神，但是他的能力還是很高的，能讓一國之主三顧茅廬請來的人，能差嗎？

當司馬懿帶著大軍殺過來的時候，只見城樓之上諸葛亮端坐於琴前，雙手撫弄著琴絃，旁邊立著兩個童子，發出的琴音不禁的讓司馬懿為之一顫。再看城門大開，幾位仿若百姓的人兒正在悠閒地掃著地。十幾萬大軍壓境，掃地的百姓居然沒有一點恐慌之情，不趕緊躲避，反倒還在這裡若無其事地掃著地，心理素質如此之高，怎麼會沒問題呢？

他立刻下令大軍原地止步，站在西城的城樓下面，望著城樓上彈琴的諸葛亮苦思良久，硬是沒有想出來諸葛亮葫蘆裡賣的究竟是什麼藥，直到他將注意力投到城門口那一些掃地計程車兵身上時，才終於恍然大悟地懂得。原來諸葛亮是用一種很委婉的方式，在勸說他“彼此各掃門前雪”，提醒著司馬懿家中還有一大堆破事，就不要再來逼迫自己了。司馬懿家中還有什麼事呢？

原來諸葛亮安排士兵掃地是為了向司馬懿表達“各人自掃門前雪”的意思，而這四個士兵是諧音“死”的。這意味著如果司馬懿此番進軍，將諸葛亮逼到絕路，將自己唯一的對手殺害了，自己也是隻有死路一條。司馬懿掌有軍事大權，魏明帝非常忌憚，一直在心裡有猜忌。如果司馬懿此番除去諸葛亮，大敗蜀軍，除去了魏明帝的“心頭之患”，那魏明帝大可找理由給司馬懿加一個莫須有的罪名讓自己的猜忌消弭。

司馬懿乃聰明之人，諸葛亮這句話的意思，他當然更加明白，當時的曹操正是實力最雄厚的時候，司馬懿也並沒有得到曹操的足夠信任，要是此戰解決掉諸葛亮，毫無疑問，司馬懿的用途也就不大了，按照曹操寧可我負天下人的思想，肯定會將司馬懿除掉，那司馬懿的雄心壯志自然不可能完成。