得知五阿哥永琪這一人物的人們，大多是透過看了當年大清宮廷劇還珠格格的原因。那裡面的五阿哥永琪能文能武，一表人才，皇帝也很重視他。其實，在歷史上五阿哥永琪本可以繼承皇位的，但是卻因為這件事，最後令妃的兒子顒琰成了皇帝。

《清史稿·列傳八·諸王七》記載：永琪少習騎射，嫻國語，上鍾愛之。也就是說，五阿哥永琪從小就練就了一身馬上的功夫，騎馬射箭樣樣精通。不光如此，他還為人孝順，不僅精通滿、漢、蒙古語，熟諳天文、地理、歷算。尤其是天文演算法，曾經著有八線法手卷《蕉桐賸稿》。這樣一位能文能武的孩子，當父親的沒有不喜歡的道理。

乾隆二十八年五月初五，乾隆皇帝在圓明園遊玩時偶遇大火，和親王弘晝與永琪等人紛紛逃離了火海，唯有乾隆皇帝被大火困於“九州清宴殿”之中。當時火勢很兇咧，燒死的太監宮女不計其數，通行的阿哥公主都跑的跑，昏倒的昏倒，唯獨永琪沒有大失方寸，一看慌亂之中父皇乾隆還在殿中，23歲的永琪置自身性命而不顧，衝進火海，奮不顧身的將乾隆皇帝背了出來，永琪的孝義感動了乾隆，也感動了滿朝文武。

在永琪之前，乾隆還立過兩次太子，一次是富察皇后所生的皇次子永璉，還有一次也是富察皇后所生的皇七子永琮，誰知這兩位皇子在被立為太子後，都沒過多久就夭折了。所以，乾隆便想立已經成年的永琪為太子，誰知他還沒來得及把永琪的名字寫在傳位密詔上，永琪居然也英年早逝。自此以後，乾隆再也不願也不敢提立太子一事，直到乾隆三十八年，已經61歲的乾隆實在不能逃避，才立了皇十五子永琰為太子。

這也和電視劇中所說差不多，附骨瘡即跗骨蛆的訛寫，由於當時的醫療水平，最終導致了死亡，按照電視劇中所說，五阿哥很可能直接死於大火之中。但是我們還得尊重歷史，也就是因病而亡。所以乾隆最後只能讓永琰繼承大統，也就是在這之後，繁榮的大清盛世逐漸走向了衰亡。