自秦朝統一至清朝末年，我國曆史是以大一統的趨勢而逐步向前。中間出現過分裂割據時期，第一個是魏晉南北朝時期，第二個是五代十國時期。這兩個割據時期分別出現大大小小的幾十個割據政權，是中國混亂割據的時代。究竟是英雄造時勢，還是時勢造英雄？劉義慶在《世說新語·識鑑》中認為“深山藏虎豹，亂世出英雄”。

王建，字光圖，唐宣宗大中元年（公元847年）生於許州舞陽（今河南舞陽），在家中排行第八。王父是個老實本分的生意人，一直靠賣餅維持家中生計。王建認為像父親那樣掙錢太過辛苦，於是他長大後成了一名無賴地痞，時常偷別人家的牛、驢等去市場賣錢，甚至還偷偷販賣私鹽，做著許多違法勾當，被街坊鄰居譏諷為“賊王八”。

沒過多久，在王建謀生時，一個武當山的相士剛好遇見他，為他仔細觀摩了面相後，驚訝的說“子骨法甚貴，何不從軍自求豹變？”意思就是，你的面相如此珍貴，為何不前往軍營中謀得一席之地呢？王建一聽有理，接著他拉上了自己的好友晉暉一同去投奔忠武軍，很快，兩人憑藉各自的計謀驍勇善戰，成為了楊富光麾下的“忠武八都”之一。

從此王建便走上了發跡之路，他先是被十軍觀軍容使田令孜收為了養子，又因護駕有功，得到了唐僖宗的感激，做了壁州刺史之位，從此以後王建便開始了他步步高昇之路，公元892年，武定節度使拓跋思敬歸降王建，王建順勢奪取了巴蜀全境，逼迫唐昭宗封他為蜀王，在唐朝滅亡後，王建不甘被後梁統治，自己在成都稱帝，改國號為大蜀，自稱英武睿聖皇帝。