戴聖《禮記·昏義》：“古者天子後立六宮、三夫人、九嬪、二十七世婦、八十一御妻，以聽天下之 內治，以明章婦順，故天下內和而家理。”

古代從商周時期開始，就出現了封建制度，一直到清政府滅亡才結束。在數千年的歷史長河中，封建社會佔了絕大多數時間，清朝作為中國最後一個封建王朝，在人們的印象中比較深刻。

清朝是中國歷史上最後一個封建王朝，一共傳位十二位皇帝，統治者皆為愛新覺羅氏，如果從努爾哈赤建立後金開始算，一共有296年，如果從皇太極改國號為大清開始算起，國祚276年，如果從清軍入關建立全國性政權算起，清朝僅存在了268年。

1616年建州女真部落首領努爾哈赤建立後金，1636年皇太極在滿蒙漢三族的共同勸諫下稱帝，並改國號為大清，1644年吳三桂投降於清朝，多爾袞帶領清軍入關，建立全國性政權。

清朝在康熙、雍正、乾隆三位皇帝的努力下，社會各方面取得了前所未有的進步，土地增種、物產豐富、小農經濟得到發展，百姓安居樂業、國泰民安，其國力已經各方面發展情況，遠勝於漢朝和唐朝。

這種情況並沒有堅持多久，自鴉片戰爭爆發後，西方列強開始入侵，雖然清政府實施了洋務運動和戊戌變法等多項改革，但閉關鎖國帶來的落後影響並沒有因此消減。

清政府在諸多列強的侵蝕下，成為半殖民地半封建社會，與此同時，國門開啟西方的一些先進技術傳遞到清朝，除了先進的武器和醫療裝置外，屬照相機最為新奇。

清朝末期，照相機傳入中國，一時間拍照片成為一種潮流，不僅慈禧太后喜歡拍照，就連一些平民百姓都爭相拍照，而這些老照片也成為探究歷史的史料。

在古代人們比較重視子嗣，所以富貴人家三妻四妾是正常現象。古時候貴族男子，和妻子以外的人發生關係，一共分為兩種情況：

一種情況是妻子從家中帶來的人，被稱為“媵”，本意為隨嫁的人，如妾媵、媵侍，古文中“妃嬪媵嬙，王子皇孫，辭樓下殿，輦來於秦”指的就是這個意思。

另外一種情況是家中原有的女子，也就是所謂的妾室，這些女子的地位無法和正妻比。

在古代歷史上，正妻生出的孩子為嫡出，而妻妾所生的孩子為庶出，嫡子的地位遠高於庶出的孩子。在一般情況下，庶出的子女是沒有繼承家業和爵位的權利，除非正妻沒有孩子。根據《大明律》規定，“凡嫡庶子男，除有官廕襲先盡嫡長子孫，其分析家財田產，不問妻妾婢生，止依子數均分。”

許多現代人都羨慕古代男人，因為他們沒有現在社會法律的束縛，不僅可以三妻四妾，在家的地位還是極高的，一想到美妾成群的場景，哪個男子不心動，可是古代人真的這麼幸福嗎？

因為古代久遠只能從史書上的文字去了解，而晚清時期已經有了照相機，可以透過老照片來看一看，晚清時期大戶人家的妻妾，到底漂亮不漂亮？

從老照片中可以看到，大戶人家的老爺坐在中間，身後站著一些妻妾，雖然頭髮的樣式比較老舊，但還是能看出這些女子年輕貌美，如果換做現代的服飾和裝扮一定都是美人。

雖然有的大戶人家的妻妾並不好看，但貴在數量多，而且子孫滿堂，年紀輕輕就能享受到膝下兒女成群的快樂，難怪現代男人都羨慕。

過去生活壓力小，養一個孩子也簡單，現代生活壓力大，別說妻妾成群是法律不允許的，就算是允許也不是一般人能養得起的，也難怪現代男人會羨慕過去的男人。