公元前196年，漢初三個軍事強人韓信、彭越和英布先後被殺。劉邦迅速消滅三個實力大的異姓諸侯國，解決了威脅漢朝中央潛在的隱患。先收拾韓信和彭越的時候，非常的乾淨利落，不費一兵一卒，就是抓來殺掉。然而，收拾英布就沒那麼利索了。當劉邦看見對方陣型的時候，心裡一陣發怵，感到非常厭惡，這是怎麼回事呢？

英布驍勇善戰，打仗總是跑在全軍的最前面，他的隊伍常常第一個衝上去，一路火花帶閃電，滅敵人於頃刻之間。英布擅長打前鋒，能啃最硬的骨頭，打最硬的仗。

鉅鹿之戰項羽派英布打前鋒，英布率先渡過漳水，屢立戰功佔有優勢。項羽看到英布那麼能打，乾脆破釜沉舟配合英布一起戰鬥，一鼓作氣九戰九捷大破秦軍主力。項羽和英布是那個時代最閃亮的星，兩個人作戰特點太相似了，都是勇往直前的衝鋒，可以說英布就是項羽的翻版。

後來英布跳槽，劉邦拉攏他加入漢軍陣營後，不僅大大削弱了項羽的實力，更是如虎添翼。垓下之戰時，英布調動九江兵團和漢軍共同圍攻項羽，大敗楚軍。英布正是“十面埋伏”最南邊那一路兵團，為劉邦消滅項羽也是出來大力氣的，因此改封淮南王。

“硬仗王”英布、“兵仙”韓信和遊擊專家彭越被稱作漢初三大名將，有這麼三個軍事強人存在，劉邦整天提心吊膽，生怕他們哪天出來搞事情，消滅他們漸漸提上日程。

沒想到韓信的政治嗅覺不怎麼靈光，被呂后騙到長安亂棍打死。這年是公元前196年的春天，英布得知韓信被殺，心裡非常震驚，不知道怎麼辦。這年夏天，劉邦又派人直接逮捕了彭越，以謀反罪名將他殺死，並且還剁成了肉醬分給英布品嚐。短短几個月時間，曾經最能打仗的韓信和彭越飛灰湮滅了，英布馬上想到下一個該輪到他了，心裡非常害怕，於是反叛漢朝。

英布不愧是漢初名將，打起仗來依然兇猛，先是輕鬆攻下了東邊的荊國，荊王劉賈被殺。然後北上，迅速打敗楚王劉交的三路軍隊。短短時間內漢朝連失兩塊地盤，劉邦實在是坐不住了，只好披掛上陣親征英布。

劉邦率大軍東進，在蘄西（今安徽宿遷蘄縣鎮）遭遇英布主力部隊。然而，劉邦一接觸才知道英布的軍隊非常精銳，於是趕緊躲進附近的庸城堅壁固守。劉邦登上城樓望見英布軍隊，不禁倒吸一口涼氣。劉邦發現英布軍的陣型，就如同看到當年的項羽軍隊一樣，心裡忐忑不安，十分的厭惡。

劉邦站在城樓上遠遠地質問英布：“你小子，何苦要造反！”英布回答道：“想當皇帝而已。”劉邦氣得破口大罵，估計把英布的祖宗十八代都問候了一遍。

畢竟靠罵架解決不了戰爭，只能在戰場上一決雌雄。劉邦雖然心裡發怵，但是漢軍的戰鬥力也不是蓋的， 就算把灌嬰的精銳騎兵拿出來也夠英布喝一壺的了。在打仗的過程中，劉邦不幸被流箭射中受了傷，漢軍也是越戰越勇，最後大敗英布主力，於是平定了英布叛亂。

英布曾經是項羽的先鋒，最能征善戰打硬仗，猶如項羽的影子一樣。當劉邦對陣英布，立即就想起了項羽，因此心裡很不舒服。蘄西之戰，幸好流箭開了小差，不然劉邦如果當場一命嗚呼了，勝負確實難以預料。