《胡笳曲》中寫道：“三奏高樓曉，胡人掩涕歸。”在過去數千年的歲月裡，被稱為“胡”的外族人一直都深深影響著中原大地。匈奴、突厥、鮮卑等等，他們都已經在歷史上留下了濃墨重彩的一筆。然而，除了連年戰火之外，這些來自不同抵禦的文明也帶來了屬於他們獨特的文化，讓我們也能在不斷融會貫通裡感悟到更多美好的事物。

人們常常說“強漢盛唐”，漢朝可謂是封建歷史裡最為出色的一個時代了。通過幾位優秀皇帝的經營，國力一度鼎盛達到世界頂尖的水平。尤其是漢武帝劉徹在位的時候，不僅對內飛速發展，對於那些盤踞在邊界的外族更是有著如雷貫耳的威勢。

公元前141年，劉徹登基執掌政事。在他之前，西漢整體採取了休養生息的方針，讓百姓們獲得從楚漢相爭戰亂中的恢復。而經過“文景之治”後，漢朝已經擁有了不俗的實力，作為一名銳意進取的帝皇，他也自然而然地開始露出了強硬的姿態。

早在西漢剛剛建立的時候，沉寂了多年的匈奴就已經開始蠢蠢欲動了。本著惜民愛民的觀念，初期漢朝對於這些胡人都選擇了儘可能保持和平。直到漢武帝時期，有了實力的支撐後就再也不需要和親這種委曲求全的方式了。從公元前129年開始，在衛青和霍去病兩員大將的支撐下，漢匈大戰徹底拉開。

這時候匈奴根本無法抵擋漢軍的衝擊，他們南下侵略的大計再也無法進行。而強大的漢朝也沒有僅僅滿足於此，據《史記》記載，漢武帝還平定了南夷一帶，對於朝鮮和越南更是用大軍橫掃，西域也被其收入囊中。這樣輝煌的戰績和國力頃刻間就奠定了萬國來朝的局面，胡人也不得不進貢臣服。

然而，就在這進貢的過程裡，曾經還出現過一個非常有趣的事情。強漢的名氣不僅僅震動了東亞，中亞地區的小國更是對其崇拜不已。據《漢書》描述，來自西域的大宛就曾經向漢朝進貢了一隻在當地人心中被視為“神獸”的動物。

在當時的人們認知裡，除去了傳說裡的存在，地位最高的動物莫過於虎了，正如《說文解字》說的“山獸之君。”而這一隻被送來的異獸，不僅外形獨特，聲音更是宛若驚雷。本身出於好奇心它還是非常吸引人的，但是他“神獸”的稱號引起了漢武帝的厭惡，便決意將其送去喂老虎了。

可萬萬沒想到是，就在人們都以為這隻異獸必死無疑的時候，對面的老虎居然伏地不起，表現出了害怕的樣子。這種事情立刻讓漢武帝眼前一亮，《博物志》中更是寫道他又換了很多老虎來進行比較，可結果都是一樣的。

這隻小獸瞬間就向皇帝證明了自己的價值，而它也得以被漢朝認可。在這之後，它也擁有了新的名號，《爾雅》中稱之為“狻猊”，《西域傳》則給了它“師子”的稱呼。經過無數朝代的演變後，它最終被人們喚作了“獅子”，不僅僅成了真正的百獸之王，更是一度衍生出了“舞獅”這樣的特色文化，堪稱極具特色的“舶來品”了。