桃園三結義，千古流芳。可劉備在獲悉兩位生死兄弟的死訊後，表現出截然不同的反應，令後人大呼難以理解。建安三十四年，關羽圍襄樊，擒于禁，斬龐德，威震華夏。誰曾想東吳呂蒙偷襲荊州，關羽腹背受敵，敗走麥城，兵敗被殺。

關羽死訊傳到成都，劉備聽後“大叫一聲，昏絕於地。”可當張飛被部下割掉腦袋後，劉備去只是淡淡說了五個字，“噫！三弟休矣！”張飛之死，似乎劉備有預感。張飛性情暴躁，不體恤將士們，劉備經常告誡他，“卿刑殺既過差，又日鞭撾健兒，而令在左右，此取禍之道也。”

張飛被殺前夕，劉備寢食難安，出軍帳夜觀天象，只見西北一顆星大如鬥，忽然掉了下來。劉備驚恐，連夜著人求問諸葛亮。諸葛亮解讀為，“合損一上將。三日之內，必有驚報”，結果一語成讖。

劉備漂泊大半生，遇人無數，這讓他練就了超高水平的識人能力，對兩個兄弟的評價更是一針見血，“羽善待卒伍而驕於士大夫，飛愛敬君子而不恤小人。”劉備認為，兄弟如手足，妻子如衣服，可關羽和張飛在他的心中地位是不一樣的。

這種不一樣，不意味著兄弟情差別，而是所處地位決定的。“關羽死，荊州失”，這是劉備難以接受的，要比張飛身死對蜀漢造成的傷害更大。三國中，曹魏實力最強，其次東吳，最後才是蜀漢。

按照諸葛亮在《隆中對》中為劉備的全篇謀劃，荊州是其中關鍵一環，“若跨有荊、益，保其巖阻，西和諸戎，南撫夷越，外結好孫權，內修政理；天下有變，則命一上將將荊州之軍以向宛、洛，將軍身率益州之眾出於秦川，百姓孰敢不簞食壺漿以迎將軍者乎？”

荊州丟了，等於是劉備斷了一條胳膊，從此困在四川，難以再與曹操一爭高下。這也是關羽死後，劉備力排眾議傾國之兵伐吳，表明上是為兄弟報仇，實則是要再次奪回荊州。大家看明白了嗎？荊州就是劉備命根子之一，丟了劉備大業難成。與其說哭關羽之死，不如說哭荊州的丟失。

有人說，如果關羽不死，還守住荊州，三國曆史將改寫。事實上，如果荊州不失去，蜀漢在對曹魏時仍處於下風。為何這樣？很簡單。曹魏兵多將廣，地盤大，熬也把蜀漢熬死了。

參考資料：《三國演義》、《三國志·關羽張飛傳》