甲午戰爭失敗後，清廷決心痛定思痛，尤其是光緒，接受康有為等人的主張，開始了戊戌變法。

但朝中以慈禧為首的守舊派勢力相當強大。一意孤行的改革，讓慈禧看到了危機，她覺得光緒不再像以前那樣聽話了。

所以後黨以及帝黨展開了激烈的競爭，光緒的很多政策和任命甚至直接繞過了慈禧。

這個對權力有強烈慾望的女人開始隱隱約約地感覺到，不干預已經不行了。

隨後兩派鬥爭愈演愈烈，雙方都開始要無力應對了。

光緒只是一個傀儡，手裡沒有兵。不過他們還是想到了一個人，他就是袁世凱。不過沒想到袁世凱在向光緒做出一系列承諾後，扭頭卻向榮祿告了密。

隨後，慈禧把光緒囚禁在瀛臺，自己重掌大權，並開始全城搜捕維新派人士。這就是戊戌政變。

在很多人眼裡覺得非常不理解，畢竟慈禧已經是年逾古稀，說不定哪一天就去世了。而光緒還很年輕，他也是名正言順的皇帝。

一旦慈禧死後，那麼光緒毫無疑問肯定要追究。再說了，就算袁世凱向慈禧告狀，可她也沒有殺了或者廢了光緒，充其量只是軟禁。

袁世凱當時是怎麼想的？為何他要去到慈禧那兒告維新派的密呢？

其實這個道理很簡單。

在當時他只有投靠慈禧和光緒兩條路，沒有第三條路可走。否則一旦任何一方贏了，自己都是不吃香的，甚至會獲罪的。

從自身利益和安全考慮，袁世凱是不願意把光緒的。

袁世凱手裡有兵是不假，但是當時也剛剛開始沒有多久，效果還不明顯，至少袁世凱很難把握其中到底誰是自己的嫡系。

畢竟那個時候和後來北洋軍不是一個概念，所以袁世凱不敢冒這個險。

再說了，他在小站練兵，雖然朝廷傾注了很多心血，但是他並不屬於朝廷的禁衛軍，是否能夠從天津打到北京，甚至打進皇宮，袁世凱是沒有這個底氣的。

他也知道光緒徒有其表，根本沒有任何實力，這麼做的風險是很大的。

歸根結底，在當時袁世凱還沒有這麼大的信心，這和辛亥革命時期，完全不可同日而語。