歷史上的皇帝，素質層次不齊，說起比較著名的幾位，秦皇漢武，唐宗宋祖，也都是一代雄才大略的君王，改變影響了後世的程序，和他們比起來，隋煬帝的名聲，顯然要狼藉不少。

楊廣的惡名從年輕時期就已經開始，他憑藉一副好好少年的模樣，成功獲得了父親楊堅的信任，從而從楊勇的手中奪取了太子之位，然而在此之後，卻很快暴露出自己的本性，發動政變，成功奪取了皇位。

雖然唐太宗李世民同樣做過類似的事情，但是隋煬帝之所以惡名遠揚，還是在接下來的行動中，在位期間，他多次發動戰爭，同時大興土木，建造東都洛陽，導致國力枯竭，天下大亂，不滿隋朝暴政的農民憤然而起，從而導致了隋朝的滅亡，留在江都的楊廣，也因為部下的叛變丟掉了自己的小命。

但是不可否認的一點在於，楊廣對後世留下了深刻的影響，其中最著名的工程，莫過於隋朝大運河。

類似於秦始皇修築的長城一樣，隋朝大運河方便了南北交通，加強了地區之間的聯絡和交流，但是也讓無數百姓揹負了沉重的壓力，秦始皇修長城是為了抵禦匈奴，那麼隋煬帝修築大運河是幹嘛呢？

按照《說唐》等小說的講法，隋煬帝修築運河，是為了跑到揚州去看漂亮的瓊花，結果瓊花沒看著，卻丟了皇位。

實際上，要想探討隋煬帝修築大運河的目的，其實將大運河的路線聯結起來就明白了。

605年，隋煬帝首先開鑿了通濟渠，動用上百萬民工，其目的便是為了連線黃河和淮河，起點從河南滎陽，再到江蘇境內的淮河，全長為650公里。

在此之後，隋煬帝又先後開鑿了邗溝、江南河，將都城洛陽和江南幾個重要的城市山陽、江都以及餘杭地區的杭州所聯結起來。

這一片地區，正是隋朝最為重要的糧倉，在此之後，隋煬帝又向北進行開發，位於黃河以北，太行山以東的永濟渠也因此誕生了，而這一行為，自然是為了征討東北方向的心腹大患，高句麗。

煬帝三徵高句麗，是中國歷史上，規模最浩大的對外用兵戰爭，從612年到614年，先後發動了三次，當時的高句麗在中國南北朝亂世時期逐漸強大，隋朝期間經常發生邊境摩擦。

按照史書記載，隋軍第一次出征，其部隊就達到了恐怖的130萬，而運輸的民夫可以說是軍人的兩倍，至於第二次至少出兵60萬，第三次又達到了百萬之巨，然而先後因為各種原因，導致了最終計劃的失敗。

我們不妨來看下運河在其中的作用，610年，隋煬帝下詔征討，其中就明確規定，天下的軍隊，無論遠近都要集合涿郡（詔總徵天下之兵，無問遠近，俱會於涿。），此地正是永濟渠的終點，其中中原的部隊和糧草，才能透過水路進行運輸。

幾百萬人的飲食，同樣也成為了一個大問題，因此隋煬帝的辦法，直接就是從江南糧倉徵召，透過運河送上前線：“發江、淮以南民夫及船運黎陽及洛口諸倉米至涿郡”，走得依然是水路，原因也不難理解，在落後的古代完成這麼大規模的徵調，運河成為了重中之重。不過幾次三番的征討，最終還是大敗，從而間接讓隋煬帝被拖垮，但是在隋煬帝的構思當中，即便是農民起義後，西北作為他的老家，相對而言比較安全，其防禦重心依然是在江南，因此煬帝這才借用運河前往江都巡視，甚至乾脆在此地安營紮寨，如果沒有運河，恐怕隋煬帝也不敢離自己的大本營如此遙遠。

縱觀過去歷史，為了打仗而修築運河的依然也只有秦始皇，後者為了征討百越，專門修築了靈渠而運送糧食，只不過隋煬帝卻沒有像秦始皇一樣得到善終，隋朝在他的手上匆匆滅亡。