嘉慶二十一年比較特殊，根據史料記載，這一年的八月：天氣忽然寒如冬。六月飛雪在這一年出現可是一點都不奇怪，安徽、江西等地就有六七月下雪的記載。這一年，也是北半球最寒冷的一年。說起來也比較尷尬，嘉慶年間冷得要得要命，他爹乾隆年間有一年卻是史上最熱的一年，惹得差點讓乾隆都要發罪己詔了。

乾隆八年，也就是1743年，這一年乾隆皇帝32歲。勤勤懇懇辦事的乾隆忽然下達了一個詔書，詔書上是這樣的：諭、京師自五月杪以來。天氣亢旱。且溽暑炎蒸。甚於往歲。明細上天垂象以示儆。朕夙夜憂惕。莫釋於懷。皆因朕躬之闕失。或用人行政之失宜。說的是從五月開始，京師一帶天氣比以往更熱，我日思夜想，或許是我的錯，沒有辦好政事。

當然，這不是罪己詔，但其中已經把上天炎熱的原因說成是自己的原因了。這一點記載當然算不得什麼，還有大量的史籍記載了這件事。山西說的是，五月以來，天氣實在是太熱了，路上行人都有人熱死的，京城更不用說了。天津同樣用了人多熱死來形容。乾隆喜歡寫詩，這次自然也沒有例外，他的水平都知道，寫的不怎麼樣。

但大意是說，我在皇宮還算好，有很多的工具可以降暑。可是百姓要怎麼辦呢？想到他們就很難受云云。其實從前面那道詔書就能看出來，實在是天氣太過炎熱了，不然自負的乾隆皇帝為什麼會把過錯怪在自己身上。後來就有很多的史學家對此進行了研究，最終的結果是，那一年很有可能是史上最熱的一年了。

因為光是氣溫很多地方都達到了44。4度，這是什麼概念？這樣的情況現代還沒有出現過，就我國來說，35度已經被定義為極端情況。而40度來說，人已經無法承受，所以按照規定是得停工放假的。這樣的熱度，人沒有降暑工具，恐怕會熱暈。那個時候有沒有中暑工具，所以山西、天津說有人熱死的報告有很大可能性是真的。

根據統計來看，北京附近，因為太熱去世的人就達11400人。最重要的是，範圍還廣闊，光是給乾隆打報告的就有48個地方，想想，皇帝有著最好的避暑條件。他都說受不了，普通百姓恐怕更加的難過。嘉慶那一年的冷是有原因的，在寒冷開始是前一年，也就是1815年。

印度尼西亞的坦博拉火山爆發所導致。可乾隆八年的炎熱，找了許久，都沒有找到原因，或許就是偶爾的天氣極端。不過乾隆後來到底是沒有下達罪己詔，主要還是六月之後溫度便沒有再上升了。