普遍來看，滅三族，指的就是父族、母族、妻族。

這裡要特別強調一下妻族，這裡的妻族不包含小妾。

所以那些小妾想要爭奪妻子的權利時，就應該要考慮一下在滅族的時候，能否同甘共苦了，畢竟只有正妻家，才有資格被滅族。

這麼一說，估計把那幫小三小四給嚇得脖子一縮了，想要上位就得承擔相應的後果。由此可見，大秦丞相李斯他們家被夷三族，就是把父母家的人，和老丈人家的人都給滅了。

這屬於至親系列，被滅了以後，就沒有人會想著給他們家報仇雪恨了，這就是滅族的好處。至於說李斯家有多少人受牽連，這個是沒有記載的。

按照道理來說，李斯的父母肯定去世了，而李斯至少是有兩個兒子，其中一個兒子李由當時在外帶兵，後來戰死了，所以也不在被滅族的行列之中。頂天了就是他老婆、兄弟這些人被誅殺。

一、滅三族的其他說法就比較輕了。

除了父族、母族、妻族外其實滅三族還有其他的解釋。

第一種說法：父、子、孫。

也就是說，三族只有父親的兄弟、自己的兄弟和兒子的兄弟，這種做法雖然讓你斷子絕孫了，可是相對於此前的那種說法，可就輕了很多了，甚至連老婆都不會受到牽連。

等於就是把你們家族的男丁都給滅了，剩下的女眷，也翻不起什麼大浪來，算是滅三族裡比較輕的一種做法了。

第二種說法：父母、兄弟、妻子。

這種做法其實也不算太嚴重，畢竟所受到牽連的，只有你的父母，你的兄弟和你的老婆孩子。剩下的相關親眷，也沒有摻和進來。

這兩種做法，至少做到了女眷方面相對受到的牽連少一點。歷史上的女人在很多時期，地位都是比較低下的。但是在受到牽連的時候，顯然她們也是有一定優勢的。

由於世事動盪，女性的流動性也很強。尤其是在亂世，今天是這家的媳婦兒，明天可能就會成為那家的小妾，所以她們一般來說，也不會為自己的夫家報仇雪恨，況且也沒有那個實力。

所以第一種說法裡，就沒有包含女眷，而第二種說法裡，只包含了自己的老婆，卻沒有包含母親和兒媳婦兒的族人。

二、滅九族，那就有點慘無人道了。

其實在電視劇中，我們往往聽到的，不是滅三族，而是滅九族。那麼什麼是滅九族呢？一個人哪裡來的九族呢？不得不佩服咱們的祖先，有著先進的創造思想。

其實這也有兩種說法：

第一種說法：父族四、母族三、妻族二。

這是啥意思呢？也就是說父親這一脈有4大方向需要去滅。第一大方向就是自己這一族，畢竟你是你老爹的兒子。第二大方向就是父親姐妹們這一族，包括她們的兒子。第三大方向是你的姐妹包括她們的兒子，第四大方向是你的女兒和她們的兒子。

母族三指的是，母親的父親一家子，母親的母親一家子，母親的姐妹一家子。

妻族二指的是，老丈人一家子，丈母孃的孃家一家子。

這個就比較狠了，基本上在世上跟你稍微有點血親關係的人，全部都被滅了。從此以後，世上的其他人就跟你沒有任何關係了，自然不會想著為你復仇了。

第二種說法：上五代和下五代。

這種說法就比較直接了，包括了高祖、曾祖、祖父、父親、自己、兒子、孫子、曾孫、玄孫等九代人。

這九代人不可能同時活著，所以我認為這種說法實施的難度很大，畢竟殺傷力有限。但是這也證明一件事，就是要讓你這一大家子斷子絕孫罷了。

明清時期的九族，一般指的就是父宗。這裡依舊沒有提到女眷，由此可見女眷受到牽連的機率依舊不大。

三、滅十族才是巔峰狀態。

相對來說，滅九族已經很厲害了。可是歷史上還有誅十族的，那就是著名的方孝孺事件。當時朱棣發動靖難之役，奪取了皇位。

方孝孺作為明朝的第一大儒，是朱棣極力想要拉攏的物件。只要方孝孺投降，那他的門生故吏都會選擇支援朱棣。

所以朱棣就希望讓方孝孺給他寫上位詔書，結果方孝孺卻公然寫下四個大字：燕賊篡位！這可把朱棣給氣壞了，揚言：

你這老頭不怕被滅九族嗎？

方孝孺也是有氣節啊，趾高氣揚地表示：

別說九族了，你就算滅了我十族我也不怕。

朱棣卻嘿嘿一笑：

真沒見過提這種要求的。

於是就滅了方孝孺十族。

除了原來的九族以外，朱棣還把方孝孺的門生故吏都給抓起來在了，所以說門生故吏也被稱之為第十族。

其實朱棣知道，滅了方孝孺的九族以後，他的那些門生故吏是不可能再支援自己了，所以只有把他們都剷除了才行，這就有了第十族。

但是這麼做也產生了一個問題，波及面太廣了，畢竟門生故吏們還有門生故吏，還有親戚朋友，這些人總不能都被朱棣給宰了吧？所以朱棣沒辦法了，只好選擇遷都到北京去了。

總結：滅族可見統治者的不自信。

其實滅族這種手段，就是統治者用來嚇唬大家的。實際上也展現出統治者自身的不自信，他們希望透過滅族達到兩個目的。

第一個目的就是嚇唬住臣屬們，讓他們老實點，別有什麼么蛾子。第二個目的就是為了以絕後患。

統治者最擔心的就是暗殺系列，所以滅了這一大家子以後，暗殺復仇的情況也就少很多了。

伴隨著時間的推移，從滅三族，到滅五族，再到滅九族和十族，由此可見統治者們是越來越不自信了。記住一點，一切強權都是紙老虎，民不畏死，奈何以死懼之？