——水滸與創業033
經過宋江的苦心經營，吳用的精心籌劃，眾兄弟的共同努力，梁山的組織規模達到了巔峰狀態，下一步就該集中精力，向著招安目標的前進了。但一個棘手的問題卻擺在了宋江面前：如何確定梁山眾好漢的排名。
梁山軍是要打仗的。無論是為了積累與朝廷談判的籌碼，還是實現招安後為國效力，征伐在所難免。要想在作戰中不斷取得勝利，就必須有一個堅強的領導核心，有一個頗有凝聚力的組織，有一套嚴密的令行禁止的軍事指揮系統。
已經加入梁山的108將，可謂人才濟濟，各有所長。有的對梁山建設發揮過重大作用；有的自梁山創立就兢兢業業，埋頭苦幹；有的是名門望族，對提升梁山品牌形象大有益處；有的武功高強，屢立戰功；有的長於謀劃，料敵於先；有的情報工作出色，為梁山勝利奠定基礎。況且，有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有幫派，梁山或明或暗有很多派系。要綜合各項條件，平衡各方面關係，理出排名順序，絕非易事。排名如果沒有使所有人，起碼絕大多數人內心服氣，隱患會很多，如：歸屬感不強，三心二意，不聽指揮，推諉扯皮，甚至譁變投敵等情況均有可能出現。
通常，面對這類複雜排名，人們會在如下方式中加以選擇：
1。 按照上級的指示來排序。
2。 一把手權威巨大，怎麼說就怎麼辦，沒有人敢不服。
3。 民選，民意不可違。
4。 抓鬮，看運氣。
5。 委託天命安排。
分析一下：
水泊梁山老大宋江的初步目標是得到招安，效力朝廷，但在沒有實現這個目標之前，他客觀上是無冕之王，沒有什麼上級可言，所以1就不用考慮了。
宋江雖然江湖名氣響亮，善於籠絡人心，且已成為梁山泊實際老一，但畢竟兄弟們來自各地，幫派眾多，投奔過來時間長短不同，遠近親疏各異。面對這種複雜局面，宋江也沒有自信，確保自己的安排能使眾人心服口服。
民選就更不可能了，封建社會環境中誕生的宋江班子，怎麼可能採用這種幾百年後才被政治家們設計出來的選官模式呢？
抓鬮，局面就完全失控，那不是認真辦事的做法。
委託天命似乎成了宋江的唯一選擇。且看他如何策劃：
話說宋公明，一打東平，二打東昌，得勝回寨，計點大小頭領，共有一百八員，心中大喜。遂對眾人道：“宋江自從鬧江州上山之後，皆賴託眾弟兄英雄扶助，立我為頭。今者共聚得一百八員頭領，心中甚喜。自從晁蓋哥哥歸天之後，但引兵馬下山，縱有被擄之人，陷於牢獄，或是中傷回來，且都無事。此是上天護佑，非人之能。今者一百八人皆在面前聚會，端的古往今來，實為罕有。從前兵刃到處，殺害生靈，無可禳謝。我心中欲建一羅天大醮（道士做法事），報答天地神明眷佑之恩：一則祈保眾弟兄身心安樂；二則惟願朝廷早降恩光，赦免逆天大罪，眾當竭力捐軀，盡忠報國，死而後已；三則上薦晁天王早生天界，世世生生，再得相見。就行超度橫亡、惡死，火燒、水溺，一應無辜被害之人，俱得善道。我欲行此一事，未知眾弟兄意下如何？”眾頭領都稱道：“此是善果好事，哥哥主見不差。”於是，吳用安排公孫勝（道人），找來四十八個道士，擇良辰吉日，設壇做法。
宋江、盧俊義為首，吳用與眾頭領為次拈香。公孫勝與那四十八員道眾，都在忠義堂上做醮，每日三朝，至第七日滿散。宋江要求上天報應，特教公孫勝專拜青詞，奏聞天帝，每日三朝。卻好至第七日三更時分，公孫勝在虛皇壇第一層，眾道士在第二層，宋江等眾頭領在第三層，眾小頭目並將校都在壇下。眾皆懇求上蒼，務要拜求報應。
透過開天眼儀式，一團火球從天眼飛出，劃破夜空，鑽入地下。法事結束。眾人尋跡挖開，卻是一塊石碣，正面兩側，各有文字。
人們取過石碣看時，上面乃是凡人都不認識的龍章鳳篆蝌蚪文字。眾道士內有一人姓何，法諱玄通，對宋江說道：“小道家間祖上留下一冊文書，專能辨驗天書，那上面自古都是蝌蚪文字，以此貧道善能辨認，譯將出來，便知端的。”宋江聽了大喜，連忙捧過石碣，教何道士看了，良久說道：“此石都是義士大名鐫在上面：側首一邊是‘替天行道’四字，一邊是‘忠義雙全’四字；頂上皆有星辰南北二斗；下面卻是尊號。若不見責，當以從頭一一敷宣。”宋江道：“幸得高士指迷，緣分不淺，若蒙見教，感大德。唯恐上天見責之言，請勿藏匿，萬望盡情剖露，休遺片言。”宋江喚過聖手書生蕭讓，用黃紙謄寫。何道士乃言：“前面有天書三十六行，皆是天罡星；背後也有天書七十二行，皆是地煞星，下面注著眾義士的姓名。”
蕭讓從頭至後，盡數抄謄。石碣前面，書梁山泊宋江、盧俊義、吳用等天罡星三十六員；背面書朱武、黃信等地煞星七十二員。
眾人看了，俱驚訝不已。宋江與眾頭領道：“鄙猥小吏，原來上應星魁，眾多弟兄也原來都是一會之人。上天顯應，合當聚義。今已數足，上蒼分定位數，為大小二等。天罡、地煞星辰，都已分定次序，眾頭領各守其位，各休爭執，不可逆了天言。”眾人皆道：“天地之意，物理數定，誰敢違拗？”
宋江的這段總結，話不多，卻極具分量：宋某我雖是小可，但上應天魁星，老大的位置，你們就都不要惦記了。大家要按天帝的旨意排序，誰都不能再有不服，專心做好本職工作，不可違背天意。
對於這個法事活動，相信的人不必多說；不信的人迫於威勢也不敢不服，而且會受到心理暗示的影響。前寨主晁蓋關於繼承人的遺言，也在這場運動中被幹乾淨淨抹去。自此，梁山所有兄弟以宋江為中心，在日後的各項行動中，盡心盡責，英勇拼搏，無一譁變，無一投敵，至死方休。
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